Généralité
L'"ortie (Urtica dioica L.) est une plante herbacée vivace appartenant à la famille des Urticacées.
L'ortie commune est divisée en six sous-espèces, dont cinq sont pourvues de « poils creux » urticants disposés sur les feuilles et les tiges. trichomes, elles agissent comme des « aiguilles hypodermiques » et au contact de la peau elles injectent certaines substances, comme l'histamine et d'autres molécules qui démangent, qui produisent une sensation d'irritation et de forte brûlure cutanée.
L'ortie a une longue histoire d'utilisation médicinale, mais aussi comme aliment et comme source de fibre textile.
Caractéristiques nutritionnelles
L'ortie est un légume que l'on peut contextualiser dans la famille végétale (même s'il est cultivé et non cultivé).
Valeurs nutritionnelles de l'ortie
Il a un faible apport énergétique, principalement apporté par les protéines (de faible valeur biologique), suivis par les glucides (simples) et enfin par les lipides (principalement polyinsaturés). Si cueillie à sa saison préférée, l'ortie séchée contient jusqu'à 25 % de protéines (assez élevé pour une plante herbacée).
Il contient également une bonne quantité de fibres alimentaires, tandis que le cholestérol est absent.
Côté vitamines, l'ortie est riche en vitamine A et vitamine C, mais les concentrations en vitamine E et vitamine B1 (thiamine) ne doivent pas être ignorées.
D'un point de vue minéral, les concentrations salines de fer, calcium, potassium et (même si elles ne sont pas mentionnées dans le tableau) manganèse ressortent.
C'est un aliment adapté à tout type de régime, même si, logiquement, l'ortie doit être évitée dans l'alimentation des personnes spécifiquement hypersensibles et chez celles qui présentent des réactions indésirables à l'histamine alimentaire.
Utilisation alimentaire
L'ortie a un goût similaire à celui des épinards et lorsqu'elle est cuite, elle dégage une odeur qui ressemble vaguement au concombre.
Les Amérindiens ramassaient de jeunes plantes d'ortie et les mangeaient sous forme d'herbe cuite au printemps, lorsque les autres plantes herbacées étaient rares.
Le trempage des orties dans l'eau, comme la cuisson, élimine les produits chimiques urticants de la plante et permet de les manipuler et de les manger sans courir le risque de se blesser.
L'ortie en fleurs ou en fruits produit des particules appelées cystolithes, qui, s'il est pris en excès, peut irriter les voies urinaires ; pour des raisons de sécurité, à ce stade, les orties ne doivent même pas être considérées comme comestibles.
Les feuilles et les fleurs d'ortie séchées peuvent être utilisées pour les tisanes.
L'ortie est utilisée dans de nombreuses recettes telles que: polenta aux orties, pesto d'orties, purée d'orties et soupe d'orties ; probablement, cette dernière est la recette la plus courante dans toute l'Europe du Nord et de l'Est.
A ce jour, les orties sont rarement utilisées en cuisine en Italie ; cependant, dans la tradition gastronomique du Bel Paese, il existe de nombreuses recettes (malheureusement, plus utilisées) qui impliquent l'utilisation des feuilles.
L'ortie peut représenter un accompagnement, l'ingrédient principal de certaines sauces, la garniture de pâtes ou de tartes salées et le pigment pour obtenir des pâtes vertes fraîches (comme les épinards ou la roquette).
Avec les orties, il est également possible de faire une confiture très savoureuse.
Au Népal et dans la région de Kumaon et Gargwal en Inde du Nord, l'ortie est connue sous les noms de "sisnu", "kandeli" et "bicchu-buti". On la trouve aussi en abondance au Cachemire, où on l'appelle « soi » Ici, l'ortie est un légume très apprécié et se cuisine à l'aide de diverses épices (typiquement indiennes).
Les orties sont parfois utilisées comme aromates dans la fabrication du fromage; par exemple, pour le "cornish yarg" ou certains types de "gouda".
Les orties sont couramment utilisées en Albanie (et dans toute la région des Balkans, jusqu'en Turquie) comme ingrédient dans la garniture du "borek". Dans cette recette, les feuilles apicales des jeunes plantes sont sélectionnées qui sont ensuite bouillies et mélangées avec : d'autres herbes, riz etc; cette pâte est une garniture à placer entre différentes couches de pâte feuilletée.
Risotto Alle Orties
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Boissons à base d'orties
L'ortie peut être infusée dans une solution concentrée d'eau et de sucre pour obtenir un sirop aromatisé.
Les feuilles, une fois trempées, sont retirées en temps voulu et une source alimentaire d'acide citrique (généralement constituée de jus de citron) est ajoutée au liquide. Cela peut favoriser la conservation du produit tout en lui donnant une note gustative acidulée.
Les sirops d'ortie du commerce sont assez concentrés et doivent être dilués dans une dizaine de volumes d'eau avant consommation (donc 100 ml par litre d'eau).Cette concentration élevée en sucre confère au sirop d'ortie une très longue durée de conservation.
Avec l'ortie, il est également possible d'aromatiser la bière, qui est l'une des boissons alcoolisées les plus consommées dans la campagne des îles britanniques.
Utilisations médicinales
Les feuilles d'ortie sont des ingrédients de longue tradition médicinale et herboriste.
L'utilisation prédominante de l'ortie est probablement pour le traitement topique de la polyarthrite rhumatoïde (en Allemagne).En effet, l'extrait de feuille d'ortie contient divers composés actifs qui réduisent le TNF-α et d'autres cytokines inflammatoires, grâce à « l'inhibition des facteurs de transcription génétique dans le tissu synovial qui tapisse l'articulation."
L'ortie a également été largement utilisée en médecine traditionnelle autrichienne à usage interne (feuilles fraîches ou séchées) pour le traitement des troubles des reins et des voies urinaires, du tractus gastro-intestinal, du système locomoteur, de la peau, du système cardiovasculaire, des hémorragies, de la grippe, des rhumatismes et de la goutte.
L'ortie est utilisée dans des shampooings spécifiques pour le contrôle des pellicules et (on le dit) pour la brillance des cheveux.C'est également pour cette raison que certains éleveurs complètent l'alimentation du bétail avec des orties.
L'extrait de racine d'ortie a été largement étudié en tant que traitement visant à réduire les symptômes de l'hyperplasie bénigne de la prostate (HBP).Il a été démontré que ces extraits aident à soulager l'inconfort de l'HBP par rapport au placebo, même en combinaison avec d'autres produits à base de plantes. informations, voir l'article : Ortie et santé de la prostate.
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