Coccyx

Généralité

Le coccyx est la structure osseuse irrégulière, généralement composée de 4 vertèbres, qui constitue la dernière partie de la colonne vertébrale.
De forme triangulaire et situé en dessous du sacrum, le coccyx est le dernier témoignage de la queue présent chez nos ancêtres, à des époques très reculées.
Du point de vue anatomique, il comporte au moins 6 régions d'une certaine importance : la base du coccyx, le sommet du coccyx, la face antérieure, la face postérieure et les deux faces latérales.

Coccyx (en rouge) : Vue arrière. Image de wikipedia.org

Le coccyx ne participe qu'à une seule articulation : l'« articulation sacro-coccygienne, qui - com » se comprend aisément - relie le sacrum à la base du coccyx.
Ses fonctions comprennent : la protection de la partie terminale de la moelle osseuse, le soutien du poids du corps en position assise et, enfin, l'insertion des muscles (ex.

Qu'est-ce que le coccyx ?

Le coccyx est la partie terminale de la colonne vertébrale. Pour être précis, c'est l'ensemble des vertèbres, formant une structure en forme de triangle, qui réside sous le sacrum.

BRÈVE REVUE ANATOMIQUE DE LA COLONNE

L'épine dorsale du corps humain, la colonne vertébrale ou rachis est une structure osseuse d'environ 70 centimètres (chez l'être humain adulte), qui comprend 33-34 vertèbres empilées les unes sur les autres.
Les vertèbres de la colonne vertébrale ont une structure générale assez similaire. En fait, ils ont tous :

• Un corps (en avant) ;
• Un arc en fer à cheval (arrière);
• Un trou vertébral, résultant de l'union de l'arc au corps.

Les trous vertébraux de chaque vertèbre coïncident et cela détermine la formation d'un long canal - appelé canal rachidien ou canal vertébral - qui sert à abriter la moelle épinière.
La moelle épinière est, avec le cerveau, l'un des deux éléments qui composent le système nerveux central (SNC).

Anatomie

Le coccyx est une structure osseuse inégale et symétrique, essentiellement dérivée du chevauchement des vertèbres coccygiennes.
Chez la plupart des êtres humains, il existe 4 vertèbres coccygiennes ; plus rarement, ils sont 3, 5 ou 6.
Leur taille diminue de haut en bas : cela signifie que la première vertèbre coccygienne est la plus grosse, tandis que la dernière est la plus petite.
La première vertèbre coccygienne a deux processus transverses notables ; toutes les vertèbres coccygiennes sont dépourvues de pédoncules, de lames et d'apophyses épineuses.
En règle générale, les éléments vertébraux du coccyx subissent un processus de fusion qui commence à l'âge adulte et se termine en quelques années.
En décrivant le coccyx, les anatomistes identifient dans ce dernier au moins 6 régions d'une certaine importance : la base du coccyx, le sommet du coccyx, la face antérieure, la face postérieure et les deux faces latérales.

• Base du coccyx : c'est la partie plate, située dans la partie supérieure du coccyx et représentant le point de jonction avec le « sacrum. Ici, en effet, il y a un espace plat, une sorte de « facette », qui sert à articuler la première vertèbre coccygienne avec les dernières vertèbres sacrées.
  La base du coccyx comprend également deux protubérances particulières, appelées les cornes du coccyx. Les cornes du coccyx sont les processus articulaires de la première vertèbre coccygienne ; orientés vers le haut, ils entrent en contact avec les cornes du sacrum, situées sur la face dorsale de ce dernier et orientées vers le bas ;
• Apex du coccyx : c'est la partie inférieure du coccyx, celle qui coïncide avec la dernière vertèbre coccygienne et l'extrémité de la colonne vertébrale.Il a une forme arrondie.
  Au sommet du coccyx, le tendon du muscle externe du sphincter anal est crochu ;
• Face antérieure (ou face ventrale) : légèrement concave, c'est la surface du coccyx qui regarde vers l'intérieur du corps.Elle présente trois sillons transversaux caractéristiques et s'attache au ligament sacro-coccygien et au tendon du muscle releveur de l'anus .
• Face postérieure (ou face dorsale) : modérément convexe, c'est la face du coccyx qui regarde en arrière, donc en sens inverse de la face antérieure. Il présente trois sillons transversaux caractéristiques - tout comme la surface antérieure - et les croquis des processus articulaires des vertèbres coccygiennes.
• Surfaces latérales : plutôt minces, ce sont les côtés du coccyx. À chaque élément vertébral, ils ont des éminences osseuses, qui sont les processus dits transversaux des vertèbres coccygiennes. Les processus transverses sont réduits, en termes dimensionnels, de haut en bas : comme indiqué, dans la première vertèbre coccygienne, ils sont très évidents ; dans les éléments vertébraux suivants, ils sont réduits.

ARTICULATIONS

Le coccyx participe à une « articulation : l'articulation dite sacro-coccygienne (ou symphyse sacro-coccygienne).
L'articulation sacro-coccygienne représente le point de contact entre la dernière vertèbre sacrée et les premières vertèbres du coccyx.
Sur la "facette" de l'articulation, qui réside à la base du coccyx et forme ce qu'on appelle l'articulation sacro-coccygienne, il y a une couche de cartilage fibreux.
L'articulation sacro-coccygienne est un élément articulaire peu mobile et fonctionnant de manière passive : elle permet, en effet, des mouvements minimes d'extension et de flexion du coccyx, par rapport au sacrum, lors de moments particuliers comme la défécation ou le travail.

LIGAMENT

Les ligaments qui établissent des relations avec le coccyx sont :

• Les ligament sacro-coccygien antérieur: il s'agit en fait du prolongement du ligament longitudinal antérieur de la colonne vertébrale. Il sert à relier les faces antérieures des corps vertébraux des vertèbres coccygiennes ;
• Les ligament sacro-coccygien postérieur profond: c'est le ligament qui relie la face postérieure de la cinquième vertèbre sacrée à la face dorsale du coccyx ;
• Les ligament sacro-coccygien postérieur superficiel: c'est le ligament qui relie la crête sacrée médiane (sur le sacrum) à la face postérieure du coccyx ;
• LES ligaments sacro-coccygiens latéraux: ce sont les ligaments qui vont des surfaces latérales du sacrum aux processus transverses de la première vertèbre coccygienne ;
• LES ligaments interarticulaires: sont les ligaments qui relient les cornes du sacrum aux cornes du coccyx.

MUSCLES

Le coccyx insère l'une des extrémités d'origine du muscle grand fessier et l'une des extrémités terminales du muscle élévateur de l'anus.

Origine et insertion

Les fonctions

Muscle grand fessier

Il a de nombreux chefs d'origine, dont :

• Crête iliaque;
• Face postérieure de l'os iliaque ;
• Surfaces latérales du sacrum ;
• Surfaces latérales du coccyx ;
• Ligament sacrotubéreux ;
• Bande lombaire.

Il se termine sur la tubérosité fessière du fémur.

Il permet:

• Rotation externe et extension de la hanche ;
• Prend en charge l'extension du genou;
• Contribue à la marche;
• Il contribue au maintien d'une position verticale.

Muscle releveur de l'anus

Il a 3 chefs d'origine :

• Deux sur la face interne du pubis ;
• Un sur la hanche.

Il se termine sur la face antérieure du coccyx.

Il a des fonctions de soutien vers les viscères de la cavité pelvienne.

Développement

Dans l'embryon, le coccyx dérive d'une structure appelée éminence caudale. Sa formation se produit approximativement entre la quatrième ou la huitième semaine de gestation. Au fur et à mesure que le développement embryonnaire se poursuit, l'éminence caudale régresse, mais le coccyx reste.
Immédiatement après la constitution du coccyx, les vertèbres de ce dernier sont séparées et le restent pendant toutes les premières années de la vie.
Comme indiqué, la fusion des vertèbres coccygiennes est un processus qui a lieu pendant la vie adulte ; il peut avoir de nombreuses variantes : par exemple, il peut toucher toutes les vertèbres, sauf la première ou les deux premières.

Fonction

Les fonctions du coccyx sont au moins au nombre de trois :

• Offrir une protection au tractus terminal de la moelle épinière ;
• Supporter le poids du corps, lorsque l'être humain est assis et se projetant vers l'arrière (NB : en se projetant vers l'avant, la fonction de soutien appartient à la tubérosité ischiatique des os iliaques) ;
• Insertion de muscles, ligaments et structures tendineuses très importants.

Pathologies associées

Les pathologies pouvant affecter le coccyx comprennent : les fractures osseuses, la coccygodynie et le tératome sacro-coccygien.

FRACTURES DU COCCIGE

Les fractures du coccyx sont des blessures de nature traumatique, qui surviennent généralement après des chutes accidentelles, des accidents de voiture ou des chocs lors de la pratique de sports nécessitant un contact physique (ex. rugby, football américain, etc.).
Dans la plupart des cas, le traitement est conservateur.

COCCIGODINIE

La coccygodynie est un syndrome douloureux de nature inflammatoire, affectant le coccyx et/ou la zone qui l'entoure.
Les causes de la coccygodynie comprennent : les traumatismes, les chutes, l'accouchement, la surcharge dans la région sacro-coccygienne due à certains types d'activités sportives ou professionnelles, des postures incorrectes et "l'usure - due à" l'âge - des disques cartilagineux, qui retiennent le coccyx en place.
Parmi les facteurs de risque de coccygodynie, il convient de mentionner : l'appartenance au sexe féminin et l'obésité.
En plus des douleurs dans la région du coccyx, la coccygodynie peut provoquer : des douleurs musculaires dans le dos, les jambes, les fesses et les hanches et une gêne lors des rapports sexuels (rare).

TÉRATOME SACRÉ-COCCIGÉO

Le tératome sacro-coccygien est une tumeur qui se développe à la base du coccyx et qui, très probablement, dérive d'une structure embryonnaire appelée la lignée primitive.
Généralement, les tératomes sacro-coccygiens sont de nature bénigne; en effet, selon certaines études statistiques, seulement 12% des patients ont une tumeur maligne.
Le tératome sacro-coccygien affecte un nouveau-né sur 35 000 et est le cancer le plus fréquent chez les nouveau-nés.
Habituellement, le traitement consiste en une résection chirurgicale du coccyx et, parfois, d'une partie du sacrum.