Rectocolite hémorragique

Qu'est-ce que c'est ça

La colite ulcéreuse est une maladie inflammatoire chronique qui affecte le gros intestin, affectant d'abord le rectum, puis s'étendant finalement à l'ensemble du côlon. Les symptômes typiques sont des douleurs abdominales et de la diarrhée, souvent mélangées avec du sang et des sécrétions muqueuses.

Contrairement à la maladie de Crohn (une autre « maladie inflammatoire chronique de l'intestin »), la rectocolite hémorragique n'affecte que les couches les plus superficielles de la lumière intestinale, sans s'étendre aux couches sous-jacentes ; de plus, les manifestations restent localisées dans le gros intestin, alors que dans la maladie de Crohn elles peuvent également affecter d'autres voies du tube digestif.

À l'heure actuelle, la rectocolite hémorragique n'a ni origine certaine ni guérison définitive, mais les thérapies pharmacologiques disponibles sont capables de réduire les symptômes et de prévenir les complications ; dans certains cas, l'efficacité est telle qu'elle favorise même une rémission spontanée à long terme.

Causes

Les médecins ne connaissent pas encore la cause exacte d'origine, même si de nombreuses hypothèses du passé sont désormais écartées.On sait aujourd'hui, par exemple, que le stress ne peut plus être considéré comme la cause principale de la maladie, même s'il peut encore favoriser l'exacerbation, comme c'est le cas pour le psoriasis.
Les hypothèses actuellement les plus fiables prennent en considération le binôme entre théorie immunitaire et hérédité. Certains chercheurs pensent que la rectocolite hémorragique est causée par un virus ou une bactérie, capable de déclencher une réponse inflammatoire exagérée dans l'organisme, à son tour capable d'altérer le métabolisme normal des cellules qui composent la muqueuse intestinale. D'autres pensent que cette « altération de la réponse immunitaire est déclenchée par des allergènes d'origine alimentaire, bactériens ou autogènes. Cette dernière théorie, basée sur l'étiologie auto-immune, est actuellement considérée comme l'hypothèse la plus viable.

Un rôle important semblerait également être joué par la génétique individuelle, puisque certaines études épidémiologiques ont montré une incidence plus élevée de la maladie parmi les proches d'une personne atteinte.
Il existe donc de nombreuses hypothèses sur l'origine de la rectocolite hémorragique, même si pour l'instant aucune d'entre elles n'est en mesure d'apporter des réponses concrètes.

Facteurs de risque

Au cours des nombreuses études qui se sont succédées pour rechercher les causes profondes de la maladie, une série de facteurs de risque ont également émergé, qui semblent en quelque sorte prédisposer le patient au développement de la maladie.Ces facteurs comprennent l'âge, avec un risque plus élevé avant la trentaine "et un pic secondaire vers la sixième décennie de la vie, l'origine ethnique, le blanc le plus susceptible est, une alimentation riche en graisses mais pauvre en fibres et, comme mentionné, la familiarité avec la pathologie ; il y a aussi une légère prédominance dans le sexe féminin. Enfin, un facteur de risque important pourrait également être représenté par une affection connue sous le nom de cholangite sclérosante, dans laquelle il existe une inflammation des voies biliaires qui part du foie, organe produisant la bile, elles verser dans le tractus initial de l'intestin grêle. Les deux maladies sont en effet souvent associées.

Symptômes

Pour plus d'informations : Symptômes de la rectocolite hémorragique

Les symptômes de la colite ulcéreuse varient selon la gravité et la localisation du processus inflammatoire.

Lorsque celui-ci reste confiné au site rectal, le patient peut présenter des saignements modestes et un ténesme, c'est-à-dire un spasme douloureux de l'anus avec une sensation de besoin urgent de déféquer. , s'accompagne de symptômes de plus en plus sévères. La manifestation classique comprend des pertes diarrhéiques mélangées à du sang, des douleurs abdominales, de la fatigue, une perte de poids et des sueurs nocturnes. Tous ces symptômes ont une évolution récurrente ; les épisodes aigus servent donc de prélude à des périodes de rémission totale, à leur tour suivies d'exacerbations temporaires ; en général, cependant, la maladie ne s'aggrave pas avec le temps, bien qu'une "exacerbation des troubles soit encore possible dans les cas de gravité moyenne.

A l'examen endoscopique, la muqueuse du rectum et de parties plus ou moins étendues du côlon présente de nombreuses ulcérations ponctuelles, d'où le terme de "colite ulcéreuse". A un stade avancé, les petites ulcérations se confondent, créant lésions de la muqueuse plus ou moins étendues.Ces petites ulcérations, qui provoquent des saignements et l'écoulement de mucus dans la lumière de l'intestin, sont responsables des symptômes classiques associés à la rectocolite hémorragique.

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