Brucellose

La brucellose est une maladie infectieuse, une anthropozoonose également connue sous le nom de fièvre maltaise, fièvre méditerranéenne ou fièvre ondulante.

Causes et contagion

La brucellose est due à des bactéries à Gram négatif appartenant au genre Brucella, en particulier Brucella abortus, Brucella suis Et Brucella melitensis, qui sont transmises directement ou indirectement par les animaux (en particulier les moutons, les bovins et les porcs).

L'homme peut contracter la brucellose par contact direct avec l'animal infecté, avec ses excréments ou avec les produits de l'avortement ; la contagion peut se faire à travers la peau par de petites écorchures (par exemple lors de la traite ou de l'assistance à l'accouchement), à travers la muqueuse conjonctivale ou via la voie respiratoire, si l'on séjourne dans des environnements à forte charge microbienne, comme les étables lors de la naissance des animaux. Ce type d'infection touche les catégories professionnelles en contact direct avec le bétail, telles que les éleveurs, les vétérinaires, les chasseurs et les bouchers.

Le plus souvent, la brucellose est transmise par l'ingestion d'aliments infectés, tels que le lait frais non pasteurisé et ses dérivés (fromages frais, crème glacée, crème et beurre) ; plus rarement avec des légumes contaminés par des urines infectées. Les brucelles, en effet, sont rapidement tuées par la chaleur (10 minutes à 60-70°C suffisent), elles sont peu résistantes aux sucs gastriques, alors que dans les selles et les urines elles survivent même quelques semaines.

La transmission interhumaine de la brucellose est assez rare; on pense que l'infection peut survenir sexuellement ou par le lait maternel.

Symptômes

Pour plus d'informations : Symptômes de la brucellose

Après avoir pénétré l'organisme, les brucelles se localisent dans les ganglions lymphatiques régionaux, puis se propagent dans la circulation et colonisent divers organes, notamment ceux riches en tissu réticulo-endothélial, où elles provoquent des phénomènes d'irritation et de prolifération. certains organes particulièrement riches de ce tissu, comme le foie et la rate, peuvent donc augmenter considérablement de volume.Un symptôme caractéristique de la brucellose est la fièvre, qui apparaît environ 10 à 20 jours après l'infection et présente un aspect ondulant, souvent irrégulier; particulièrement persistante si la maladie n'est pas traitée, elle ne disparaît qu'après une longue période (de plusieurs semaines à un an). Dans la brucellose, par ailleurs, les accès de fièvre s'accompagnent de sueurs abondantes (parfois nauséabondes), de faiblesse, de malaise, de douleurs musculaires et articulaires généralisées et de troubles gastro-intestinaux tels que perte d'appétit, vomissements, constipation ou diarrhée.

Cependant, les symptômes de la brucellose peuvent varier en gravité selon que la maladie se manifeste sous une forme aiguë, subclinique ou chronique.

Traitement

Voir aussi : Médicaments pour le traitement de la brucellose

La maladie peut être combattue efficacement par l'administration d'antibiotiques, qui arrêtent la fièvre quelques jours seulement après le début du traitement ; compte tenu de l'évolution de la brucellose et de la possibilité de rechute, le traitement doit dans tous les cas être prolongé dans le temps, de l'ordre de 4 à 8 semaines.

Les critères actuels d'élevage et de production animale (vaccination du bétail, pasteurisation ou stérilisation du lait et contrôles sanitaires également sur ses dérivés), combinés à la sensibilisation des travailleurs à risque (stérilisation du matériel et des étables contaminés, mise à mort des animaux infectés, utilisation de gants et autres aides de protection), ont considérablement réduit l'incidence de la brucellose dans notre pays.