Proprioception et sensibilité proprioceptive

Edité par le Dr Davide Sganzerla

Qu'est-ce que la sensibilité proprioceptive ?

La sensibilité proprioceptive est un mécanisme très sophistiqué, qui vise à fournir au système nerveux central des informations de la plus haute précision, en temps réel, sur :

1) paramètres du mouvement biomécanique (vitesse, force, direction, accélération);
2) paramètres physiologiques sur l'état et sur les changements biologiques qui se produisent dans les muscles, les tendons et les articulations à la suite du mouvement effectué.

La plupart des informations proprioceptives n'atteignent jamais le niveau de la conscience, étant déléguées au contrôle de l'élaboration du projet moteur et de son exécution.

Le contrôle et l'exécution du projet moteur ont lieu à la fois dans la phase de transmission, dans laquelle le projet moteur élaboré dans le cerveau est transmis aux motoneurones, et dans la phase d'exécution, dans laquelle les motoneurones activent le système locomoteur qui porte fidèlement sur les commandes reçues.
A ce niveau, la proprioception est très importante, à la fois pour un mécanisme de contrôle sur la bonne exécution du mouvement, et pour un mécanisme de correction possible dans le cas où des phénomènes extérieurs imprévisibles perturberaient les projets moteurs stratégiquement programmés. On peut donc dire que la proprioception est contrôlée par circuits de contre-réaction: l'action effectuée par un système est comparée à l'action programmée et toute différence (erreur) est signalée au système afin qu'il active les corrections appropriées.
La sensibilité proprioceptive, et en particulier les propriocepteurs, sont également à la base des réflexes médullaires : réactions de défense destinées à maintenir l'intégrité de l'organisme face à des situations potentiellement nocives.Dans cette tâche, les récepteurs activent certains circuits, exclusivement médullaires, capables provoquer des mouvements réactifs de défense de l'organisme.

Au-delà de ces nombreuses tâches, le système proprioceptif, dans son ensemble, fournit également des informations aux structures nerveuses capables de traiter les processus d'éveil et de conscience. C'est-à-dire qu'il envoie également des informations au cortex cérébral.
La perception proprioceptive consciente, que nous possédons tous, est une construction élaborée par le cortex cérébral à partir d'informations provenant de récepteurs proprioceptifs périphériques.
Dans ce système, l'intégration complexe des afférences périphériques provenant des différents canaux perceptifs est combinée avec les informations provenant de la mémoire et de l'expérience. La mémoire apporte une mine d'informations sur les expériences passées, tandis que l'expérience est l'outil par lequel chacun de nous colore les sensations venues du monde extérieur, les faisant siennes par l'attribution de valeurs personnelles.
La synthèse des trois types d'informations rapportés ci-dessus donne lieu à ce que l'on appelle communément « l'image corporelle », c'est-à-dire la conscience de « l'existence, la position et le mouvement de notre corps. En dehors des canaux sensoriels communs (vue, ouïe, toucher ), chacun forme cette prise de conscience à travers des informations proprioceptives.
La proprioceptivité décrit donc les entrées sensorielles qui proviennent, au cours de mouvements guidés centralement, de structures particulières : propriocepteurs. Leur fonction principale est de fournir des informations en retour sur les propres mouvements de l'organisme, c'est-à-dire de signaler, à chaque instant, quels sont les mouvements que l'organisme lui-même effectue ; sur la base de ces informations, les centres supérieurs peuvent corriger ou modifier le mouvement en cours.

Les propriocepteurs

Les propriocepteurs sont des organes sensoriels spécialisés, qui renseignent à la fois sur les positions prises par le corps au repos (proprioception proprement dite) et sur les paramètres dynamiques du mouvement (kinesthésie). Le rôle de ces messages peut être très important, simultanément et à différents niveaux, pour de nombreuses structures du Système Nerveux Central.

Il existe trois systèmes principaux dans lesquels sont traités les codes issus des voies sensibles.
Un premier système, inconscient, est chargé de contrôler et de réagir aux situations dangereuses. Ce système garantit une protection immédiate contre tout dommage physique et est principalement contrôlé par moelle épinière.
Un deuxième système est chargé de contrôler l'exécution des projets moteurs et des automatismes. Ce système garantit une précision et une adhérence maximales entre la conception du moteur et le mouvement dans tous les mouvements, afin d'obtenir le plus grand avantage possible. Le système est principalement contrôlé par le cervelet et lui aussi est complètement inconscient.
Un troisième système utilise les informations sensorielles des récepteurs périphériques à des fins conscientes. Grâce à ce système, chacun de nous forme et contrôle sa propre image corporelle. Ce troisième système est principalement contrôlé par le cortex cérébral, qui traite, en les intégrant de diverses manières, toutes les informations provenant de la périphérie.
Les organes des sens proprioceptifs peuvent être divisés en trois groupes principaux :

les récepteurs musculaires, qui comprennent les fuseaux neuromusculaires, les organes tendineux de Golgi, les récepteurs Pacini placés dans les muscles et les terminaisons musculaires libres du muscle, du périmysium et de l'épimysium ;
récepteurs articulaires;
les mécanorécepteurs cutanés, qui comprennent les corpuscules de Merkel, les corpuscules de Meissner, les corpuscules de Ruffini et les corpuscules de Pacini.

Les fuseaux et organes de Golgi sont des récepteurs sensibles à l'état d'étirement du muscle, particulièrement utiles pour définir les paramètres du système proprioceptif inconscient (appartenant au cervelet) ou pour les réponses réflexes (moelle épinière). Ils jouent un rôle primordial tant dans la proprioception que dans les mécanismes de contrôle moteur. De plus, ils semblent plus adaptés pour renseigner sur les caractéristiques mécaniques du mouvement que sur l'état de repos de l'appareil locomoteur. sens du mouvement ce serait donc le type d'information qu'ils encodaient de préférence.
Les récepteurs articulaires et cutanés, bien que fondamentaux au niveau de la proprioception inconsciente, jouent un rôle plus important dans les sensations statiques, donc dans la sens du poste (proprioception consciente). Des études ont été menées (Gandevia et Burke 1992) dans lesquelles l'afférence de chacun des mécanorécepteurs cutanés et des récepteurs articulaires a été stimulée artificiellement et des différences ont été notées.La stimulation des fibres provenant des corpuscules de Merkel donne la sensation de pression cutanée ou d'indentation de la peau. La stimulation des fibres provenant des corpuscules de Meisssner donne la sensation de vibration localisée, respectant strictement la durée et la fréquence du stimulus. La stimulation des fibres provenant des corpuscules de Ruffini donne la sensation occasionnelle de mouvement articulaire. la stimulation des fibres provenant des corpuscules de Pacini donne la sensation d'une vibration diffuse. La sensation provenant des récepteurs articulaires donne la sensation d'une pression focalisée profonde, d'un mouvement ou d'un stress articulaire.