Lors de la régulation de la glycémie, il est important de tenir compte du fait que l'insuline n'est pas la seule hormone qui régule le taux de sucre dans le sang (c'est-à-dire la concentration de sucre dans le sang). D'autres hormones, appelées hormones hyperglycémiques ou contre-insulaires, contrecarrent son effet :
- le glucagon
- hormone de croissance (GH)
- cortisol (ou autres corticoïdes administrés à des fins thérapeutiques)
- progestérone
- œstrogène
- adrénaline
- thyroxine
Ce n'est donc pas un hasard si dans des conditions de stress sévère - comme lors d'une « infection aiguë ou d'un traumatisme physique grave (augmentation du cortisol et des catécholamines) - le diabétique est contraint d'augmenter la dose thérapeutique d'insuline. Il est également surprenant que l'acromégalie (GH hypersécrétion à l'âge adulte) s'accompagne souvent d'hyperglycémie, tout comme la grossesse (augmentation des œstrogènes et de la progestérone).
