Les brûlures d'estomac sont le terme avec lequel les médecins identifient la sensation désagréable d'inconfort, ou douleur brûlante (brûlure), ressentie derrière le sternum avec une tendance à irradier vers la gorge (sensation d'acidité montante).
Les brûlures d'estomac sont un symptôme assez courant, qui survient dans de nombreuses circonstances. Cette sensation de brûlure gênante peut en effet apparaître à tout moment, mais est plus fréquente environ une demi-heure après un repas ou à distance de celui-ci ; elle est souvent associée à une dyspepsie (indigestion) et dans ce cas elle s'accompagne typiquement de nausées, De plus, les brûlures d'estomac perturbent le sommeil de nombreuses personnes, puisque la remontée des sucs gastriques dans l'œsophage est favorisée par la position couchée ; pour la même raison, ce symptôme peut également apparaître lors de mouvements particuliers du tronc, comme le action de lacer les chaussures ou de ramasser un objet au sol. Enfin, il est désormais bien établi que l'apparition des brûlures d'estomac, ou du moins leur aggravation, sont souvent liées à des facteurs émotionnels.
Au-delà des épisodes uniques et isolés de brûlures d'estomac, vécus directement par la majorité des individus, l'apparition répétée de ce symptôme a tendance à prendre des connotations pathologiques. Dans la plupart des cas, en fait, ce symptôme est une indication de reflux gastro-œsophagien, une condition caractérisée par "l'élévation anormale de la teneur en acide dans" l'œsophage. Les causes sous-jacentes de ce reflux peuvent être multiples et se chevaucher : l'incontinence du sphincter gastro-œsophagien, la hernie hiatale et les modifications du tonus des muscles œsophagiens ou gastriques sont les agents étiologiques les plus fréquents.
Spasme œsophagien, dilatation soudaine et contraction spastique du sphincter inférieur de l'œsophage
Sclérodermie
Gastrite
Ulcère peptique
Tumeurs avec altération secondaire de la fonction sphinctérienne
Médicaments gastro-intestinaux (par exemple les AINS, tels que l'aspirine et l'ibuprofène, certains sédatifs et certains antihypertenseurs)
Café (décaféiné c'est mieux) et autres boissons caféinées
Boissons gazeuses ou particulièrement chaudes
Les aliments tels que les oignons, les tomates, les sauces aigres, les agrumes, le chocolat, les spiritueux, la menthe et les aliments particulièrement gras ou épicés.
Surpoids ou obésité.
Allez vous coucher ou pratiquez une activité physique peu de temps après un repas.
Stress, dépression, anxiété et hypocondrie.
Aérophagie (typique de ceux qui mangent trop rapidement ou parlent beaucoup en mangeant).
Grossesse
Le diagnostic de reflux gastro-œsophagien est principalement clinique. Les médecins ne diagnostiquent généralement le RGO qu'après avoir exclu d'autres conditions pathologiques, telles que des problèmes cardiaques ou une hernie hiatale. Si ces résultats sont négatifs et que les symptômes persistent, une thérapie avec des médicaments antiacides est initiée. Si la réponse du patient à ces médicaments est positive, d'autres tests ne sont généralement pas nécessaires. Si, en revanche, les symptômes persistent ou réapparaissent à la fin du traitement, il est conseillé d'effectuer d'autres examens, à l'aide d'examens instrumentaux tels que « œsophage-gastroduodénoscopie, pHmétrie, manométrie œsophagienne et biopsie (pour vérifier « l'absence de complications, comme par exemple « l'œsophage de Barrett).
La prise de médicaments à action antiacide est généralement suffisante pour résoudre le symptôme de brûlures d'estomac.A cet effet, les antiacides courants en vente libre (bicarbonate de sodium, carbonate de calcium, hydroxyde d'aluminium ou de magnésium), les antagonistes des récepteurs H2 peuvent être utilisés histamine, alginates ou médicaments inhibiteurs de la pompe à protons plus modernes. L'intervention préventive des brûlures d'estomac par des règles comportementales et diététiques (voir régime et reflux gastro-œsophagien) est fondamentale avant de passer à un traitement pharmacologique ou en tout cas de l'y rattacher.
