Après tout, la combustion du tabac présent dans les cigarettes, les pipes, les cigares, etc. libère plus de 250 substances toxiques et au moins 69 cancérigènes pour l'homme et l'animal.
Les dommages causés par le tabagisme, y compris le tabagisme passif, sont nombreux et concernent principalement : le système cardio-circulatoire, le système respiratoire, le système digestif (œsophage et estomac notamment), la cavité buccale, le cerveau, le cuir chevelu, la peau, les os et les organes génitaux.
Par ailleurs, il ne faut pas oublier que le tabagisme est nocif pour les femmes enceintes, pèse lourdement sur les ressources économiques du fumeur et peut être une cause d'âpres querelles entre famille et amis.
Selon les statistiques, en Italie :
- Les fumeurs sont plus de 11,6 millions, soit 22% de la population ; sur ces 11,6 millions de fumeurs, 11,1 % appartiennent à la population des jeunes âgés de 14 à 17 ans.
- Les décès annuels dus aux dommages causés par le tabagisme se situent entre 70 000 et 83 000 ; de ces décès, 25 % sont des personnes âgées de 35 à 65 ans.
La radioactivité inhérente à la fumée des cigarettes, cigares, etc. n'est cependant nouvelle que pour les consommateurs et les gens ordinaires ; une enquête récente rapportée par le "Indépendant et publié dans le "Journal américain de santé publique, en effet, il a dénoncé que les industries du tabac sont conscientes de la présence de polonium-210 dans les cigarettes, les cigares, etc. depuis au moins 40 ans et qu'il y a eu une « dissimulation » de la question de la radioactivité par ces mêmes industries, de peur de sensibiliser les fumeurs aux méfaits du tabac et ainsi de perdre des clients.
Par conséquent, la fumée de tabac a toujours été radioactive.
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AIR
Dans l'environnement, donc aussi dans l'air, il est normal que de très faibles doses d'éléments radioactifs soient présentes : c'est ce qu'on appelle la radioactivité naturelle.
Parmi les éléments radioactifs présents dans l'environnement et dans l'air qui y circule, il y a aussi le polonium.
L'acquisition du polonium - qui deviendra plus tard le polonium-210 - par le tabac est une conséquence du fait que les feuilles de cette plante possèdent des poils collants capables de piéger les éléments radioactifs circulant dans l'air.
Le polonium présent dans l'environnement est l'un des nombreux produits issus de la désintégration de l'uranium.
LES ENGRAIS
Les engrais parfois utilisés pour la culture du tabac sont à base d'un minéral connu sous le nom d'apatite ; l'apatite contient un élément radioactif appelé radium, qui peut se désintégrer et devenir du polonium-210.
Le tabac acquiert le polonium-210 issu des engrais par les racines : après l'utilisation d'engrais, en effet, l'élément radioactif en question contamine le sol de culture.
, qui peuvent avoir des effets mutagènes sur l'ADN (c'est-à-dire qu'ils peuvent l'endommager, provoquant des mutations).Heureusement, cependant, le rayonnement alpha ne pénètre pas.
Pour l'homme, la non-pénétration des rayonnements alpha signifie que, sauf en cas d'ingestion ou d'inhalation, ils ne représentent pas une menace particulière : la peau humaine, en effet, absorbe le rayonnement en question, sans aucune répercussion.
En résumé, donc, le polonium-210 émet un rayonnement alpha, qui peut altérer l'ADN ; cependant, si l'exposition aux rayonnements alpha n'est pas par ingestion ou inhalation, le danger pour la santé humaine est pratiquement nul.
