Cytomégalovirus

ubiquitaire (c'est-à-dire très fréquent), appartenant à la famille des virus de l'herpès.
Responsable d'infections cliniques mineures chez les personnes en bonne santé, le cytomégalovirus peut représenter un grave danger pour les individus immunodéprimés et pour l'enfant à naître lorsque la mère contracte l'infection. pendant la grossesse.

D'autres agents pathogènes bien connus appartiennent à la famille des virus de l'herpès, tels que le virus de la varicelle, le virus du feu de St. Anthony, le virus des boutons de fièvre et le virus de la mononucléose (Epstein-Barr).

virus, virus de la varicelle, virus du feu de St. Anthony et virus d'Epstein-Barr (mononucléose).

Responsable d'infections mineures chez les personnes en bonne santé, le Cytomégalovirus est cependant intéressant d'un point de vue médico-clinique pour au moins deux raisons :

• Car il est capable de se cacher dans les cellules de la moelle osseuse de l'être humain (exemple de latence virale), pour se réactiver dans une phase de stress dans laquelle la personne infectée peut se retrouver,

Et

• Parce qu'il provoque de graves conséquences lorsqu'il infecte
• Les personnes dont le système immunitaire est inefficace, comme les patients atteints du SIDA ou les receveurs de greffe d'organe, ou
• Femmes enceintes (NB : si dans le premier cas les conséquences graves affectent directement la personne infectée, dans cette seconde circonstance elles se font au détriment de l'enfant à naître).

Épidémiologie : quelle est la fréquence du cytomégalovirus ?

L'exposition au Cytomégalovirus touche de nombreuses personnes, partout dans le monde. A cet égard, les données épidémiologiques sont assez claires et indiquent que :

• Dans les pays sous-développés, le cytomégalovirus a infecté plus de 90 % des personnes au moins une fois dans leur vie ;
• Dans les pays du soi-disant monde occidental, 60 à 80 % des adultes ont des anticorps anti-Cytomégalovirus dans le sérum ;
• Toujours dans les pays du soi-disant monde occidental, 40% des enfants ont contracté l'infection à cytomégalovirus déjà à l'âge scolaire.

Cytomégalovirus, Cyotmégalovirus et CMV

Dans les textes de virologie et les rapports médicaux, le Cytomégalovirus peut également être indiqué par le terme Cytomegalovirus (nom anglais du virus) ou par les initiales CMV.

Histoire

La découverte du cytomégalovirus remonte à 1881 et le mérite de cette découverte revient à un pathologiste allemand nommé Hugo Ribbert.

double brin; en d'autres termes, son matériel génétique est constitué d'une molécule d'ADN, constituée de deux chaînes (ou brins) de nucléotides, reliées entre elles et complémentaires l'une de l'autre.
Le cytomégalovirus est un virus avec un péricapside (ou enveloppe), a une forme majoritairement sphérique et mesure environ 150-200 nanomètres de diamètre ; sous la péricapside, il présente la capside virale classique, dont la symétrie est icosaédrique.

Comment le cytomégalovirus infecte les humains

Lors de la phase d'« infection d'un être humain, le Cytomégalovirus pénètre dans les cellules du sujet infecté par un mécanisme d'endocytose et en exploitant ses glycoprotéines caractéristiques ; une fois à l'intérieur des cellules attaquées, il va se localiser dans le noyau de ces dernières » et, ici, il commence à se répliquer, en utilisant les enzymes nucléaires de l'hôte (NB : les virus n'ont pas d'appareil complet d'auto-réplication, ils exploitent donc celui présent dans les cellules de l'hôte, comme s'il s'agissait de parasites).

Incubation du cytomégalovirus

Chez l'être humain, la période d'incubation du Cytomégalovirus est variable et peut fluctuer entre 3 semaines (20-21 jours) et 12 semaines (environ 3 mois).

Rappelons que la période d'incubation d'une infection est le laps de temps entre l'exposition à l'agent infectieux qui la provoque et l'apparition des premiers symptômes.

ou spermatique, appartenant manifestement à un sujet infecté ;

Par contact direct avec les larmes, l'urine ou les selles d'une personne atteinte d'une infection en cours ;

Par le lait maternel, dans un contexte d'allaitement post-grossesse (évidemment cette circonstance implique que le nouvel hôte est le nouveau-né et que le sujet infectant est la mère) ;

Voie transplacentaire, dans le cadre d'une grossesse (pour en savoir plus, voir le sous-chapitre dédié) ;

Par transfusion de sang ou de produits sanguins infectés ;

Après une greffe de moelle osseuse ou d'organe (par exemple une greffe de rein).

Cytomégalovirus pendant la grossesse : transmission mère-enfant

Shutterstock

Le passage de l'infection à cytomégalovirus de la mère infectée au fœtus, au cours d'une grossesse, est un exemple de transmission verticale, par voie transplacentaire, d'une maladie infectieuse.
Responsable d'une affection connue sous le nom d'infection congénitale à cytomégalovirus et ayant une fréquence de 3 grossesses à risque sur 10, la transmission transplacentaire du cytomégalovirus est un phénomène très redouté qui suscite de nombreuses inquiétudes dans le secteur de la santé, tant il a de graves conséquences sur l'enfant à naître. . . .

Des événements similaires à la transmission verticale du cytomégalovirus de la mère au fœtus, mais avec des conséquences moins graves, sont les phénomènes de passage de l'infection à CMV de la mère à l'enfant, pendant l'accouchement ou la période ultérieure de puerpéralité et d'allaitement.

Cytomégalovirus : à quel âge êtes-vous le plus infecté ?

Il existe deux périodes dans la vie d'un être humain durant lesquelles il est plus facile de contracter une infection à Cytomégalovirus : la petite enfance et la période entre la puberté et le début de l'âge adulte, cette dernière période durant laquelle la promiscuité environnementale (maternelles, écoles etc.) et sexuelle facilite la transmission directe. du virus.

Comment se manifeste le cytomégalovirus : les symptômes

Comme prévu, chez les personnes en bonne santé, le cytomégalovirus a tendance à provoquer une « infection clinique bénigne, asymptomatique ou légèrement symptomatique (paucisymptomatique) ; dans les rares cas où le cytomégalovirus est responsable d'un tableau symptomatique substantiel et évident, les symptômes de l'infection en cours elles rappellent beaucoup celles d'une grippe ordinaire ; en effet, ils consistent généralement en :

• Fièvre de 38 ° C ou plus;
• Des frissons;
• Malaise général;
• Gorge irritée;
• Fatigue;
• Douleurs musculaires;
• Des ganglions lymphatiques enflés
• Douleurs articulaires;
• Perte d'appétit.

Curiosité

Parfois, les symptômes résultant d'une « infection à cytomégalovirus sont confondus avec les symptômes typiques de la mononucléose.

Conséquences de l'infection congénitale à cytomégalovirus

L'infection congénitale à cytomégalovirus peut avoir diverses conséquences (*), notamment :

• Naissance prématurée, avec tous les effets que ce phénomène entraîne ;
• Faible poids à la naissance, avec tous les effets que ce phénomène entraîne ;
• Jaunisse
• Présence d'un foie hypertrophié et fonctionnant mal ;
• Éruption cutanée caractérisée par des taches violettes sur tout le corps ;
• Microcéphalie (c'est-à-dire développement limité du crâne, généralement dû à un développement limité du cerveau);
• Présence d'une rate hypertrophiée ;
• Présence de pneumonie ;
• Présence d'épilepsie.

(*) N.B : rappelez-vous qu'il s'agit de conséquences pour l'enfant à naître.

Symptômes de l'infection à cytomégalovirus en cas d'immunosuppression

Chez les sujets dont le système immunitaire est inefficace (ex : patients atteints du SIDA), l'infection à cytomégalovirus peut affecter le fonctionnement de divers organes, notamment les yeux, les poumons, le foie, l'œsophage, l'estomac, les intestins et le cerveau, et provoquer des symptômes tels que :

• Perte de vision, suite à une inflammation de la rétine (rétinite);
• Problèmes digestifs, dus à une inflammation des intestins (colite), de l'estomac (gastrite), de l'œsophage (œsophagite) et/ou du foie (hépatite) ;
• Problèmes neurologiques résultant d'une inflammation du cerveau (encéphalite);
• Pneumonie.

Complications du cytomégalovirus chez le sujet sain

Rarement, l'infection à cytomégalovirus dégénère en complications chez les individus sains; cependant, lorsqu'elle le fait, elle provoque une affection comparable à la mononucléose.

Complications de l'infection congénitale à cytomégalovirus

En plus des symptômes graves, l'infection congénitale à cytomégalovirus peut entraîner plusieurs complications graves, notamment :

• Perte d'audition sensible ;
• Déficits intellectuels;
• Déficience visuelle permanente ;
• Épilepsie;
• Perte des compétences de coordination ;
• Faiblesse musculaire.

Pour plus d'informations : Cytomégalovirus pendant la grossesse

Complications de l'infection à cytomégalovirus en cas d'immunosuppression

Chez les sujets immunodéprimés, en plus de compromettre la fonctionnalité d'organes tels que les poumons, le foie, l'œsophage, les intestins, etc., l'infection à cytomégalovirus peut probablement entraîner la mort.

Latence du Cytomégalovirus : les dangers en cas d'Immunodépression

Très habile à contenir la propagation de l'infection à cytomégalovirus, le système immunitaire d'un être humain est souvent incapable d'éradiquer définitivement ledit virus.

Comme indiqué, cette incapacité signifie que le CMV va "se cacher" dans les cellules de la moelle osseuse du sujet infecté, restant, pour ainsi dire, cliniquement silencieux (ou latent), jusqu'à ce qu'un affaiblissement général temporaire du système immunitaire capture le sujet susmentionné ( NB : cet affaiblissement est souvent la conséquence d'un moment de stress) ; dans de telles circonstances, en effet, le cytomégalovirus se réactive donnant lieu à une "infection de type secondaire".
Chez un individu sain le phénomène de réactivation du Cytomégalovirus ne pose pas de problèmes particuliers. Au contraire, chez un individu immunodéprimé (par exemple en raison du SIDA ou de thérapies immunosuppressives suite à une greffe d'organe) la réactivation du CMV a une forte probabilité d'entraîner les mêmes conséquences graves que celles rapportées dans le cas des primo-infections chez l'immunodéprimé. problèmes de vision, problèmes digestifs, problèmes neurologiques, voire mort).
Fondamentalement, donc, alors que chez les sujets sains, l'infection secondaire par le cytomégalovirus est cliniquement non pertinente, chez les sujets présentant une immunosuppression, il s'agit d'un événement particulièrement redouté et dangereux.

Quand consulter un médecin ?

Lorsqu'elle touche les sujets immunodéprimés, les femmes enceintes ou allaitantes et tous les nouveau-nés nés de femmes infectées, l'infection à cytomégalovirus est une affection clinique qui mérite l'attention immédiate du médecin,
Chez les sujets en bonne santé, l'infection à CMV n'est pas un phénomène particulièrement préoccupant, sauf dans les circonstances où elle détermine une forme de mononucléose.

qui va évaluer le profil d'anticorps, en recherchant la présence d'immunoglobulines contre le CMV.

Cytomégalovirus : interprétation du profil d'anticorps

Pour comprendre à partir d'un test d'anticorps quand un individu a contracté ou non l'infection à Cytomégalovirus, il faut observer les immunoglobulines de type G (IgG) contre le CMV ; en effet :

• Si les IgG contre le CMV sont absentes, cela signifie que le sujet examiné n'a jamais été en contact avec le Cytomégalovirus. Dans ces situations, on parle de Cytomégalovirus IgG négatif ;
• Si IgG contre CMV sont présents, cela signifie que le sujet examiné a été exposé dans le passé au Cytomégalovirus et a développé (vers ce dernier) une mémoire immunologique.Dans de telles circonstances, les médecins parlent d'IgG Cytomégalovirus positive.

A ces informations, il faut ajouter celles concernant le profil d'anticorps d'une personne avec une « infection à cytomégalovirus en cours. Dans de telles occasions, les immunoglobulines à observer sont des IgM, qui seront fortement présentes (Cytomégalovirus IgM positif), dans celles-ci. qui sont atteints, alors qu'ils seront absents (Cytomégalovirus IgM négatif), chez ceux qui ne sont pas atteints.

En raison des dangers des infections congénitales à cytomégalovirus, l'évaluation des anticorps contre le CMV est une « enquête diagnostique particulièrement importante pour les femmes en âge de procréer qui souhaitent avoir un enfant.

Pour plus d'informations : Cytomégalovirus IgG Positif d'antiviraux ou médicaments similaires, comme par exemple :

• Ganciclovir;
• Valganciclovir;
• Foscarnet ;
• Cidofovir;
• Immunoglobulines anti-CMV.

Curiosité : que se passe-t-il en cas de mononucléose ?

Généralement, pour les sujets en bonne santé qui développent une mononucléose due au cytomégalovirus, une courte hospitalisation est prévue, sans toutefois l'administration d'un médicament antiviral.

Ganciclovir

Administré par voie intraveineuse, le Ganciclovir est le premier médicament antiviral historiquement approuvé pour le traitement des infections à Cytomégalovirus et représente la préparation pharmaceutique de « choix contre ces derniers ».
Il peut avoir plusieurs effets secondaires, notamment : fièvre, éruption cutanée, diarrhée, anémie, leucopénie et thrombocytopénie.

Valganciclovir

Administré par voie orale, le valganciclovir peut être associé à l'utilisation du ganciclovir ou remplacer ce dernier lors du traitement des infections à cytomégalovirus plus bénignes.
Les médecins peuvent également utiliser le valganciclovir à des fins prophylactiques.

Foscarnet

Le Foscarnet agit avec un mécanisme différent du Ganciclovir et, pour cette raison même, il représente un médicament que les médecins prescrivent lorsque l'infection à Cytomégalovirus est résistante au traitement par Ganciclovir.
Le foscarnet est toxique pour les reins et peut provoquer des convulsions.

Cidofovir

Le cidofovir est un médicament antiviral prescrit en présence d'infections à cytomégalovirus résistantes à la fois au Ganciclovir et au Foscarnet.
Également toxique pour les reins, le cidofovir est principalement utilisé chez les patients atteints du SIDA.

Immunoglobulines anti-CMV

Les immunoglobulines CMV sont souvent utilisées en association avec le ganciclovir, pour traiter les infections à cytomégalovirus qui ont provoqué des épisodes de pneumonie.

Antonio Griguolo

Diplômé en Sciences Biomoléculaires et Cellulaires, il a obtenu un Mastère Spécialisé en Journalisme et Communication Institutionnelle de la Science