introduction
Le cadeau que la nature a fait aux cactus est incroyable : ce sont des plantes qui peuvent survivre même quatre ou cinq ans sans une goutte d'eau, et le cactus, en guise de remerciement, produit de belles fleurs.
Le cactus, plante succulente par excellence, appartient à la famille des Cactacées, qui comprend 150 genres et plus de 3000 espèces. La nature a permis à ces plantes de survivre même avec des quantités d'eau minimes, voire négligeables, car elles sont destinées à pousser dans des environnements très arides et secs : pour cette raison, les cactus sont capables d'accumuler des quantités d'eau constantes dans les tissus ; le nom de "plantes succulentes".
Origine du nom
Quant à l'étymologie du terme, cactus dérive du grec archaïque κάκτος kaktos et fait référence à certaines espèces de chardons (Cynara) ; il est curieux de se rappeler comment, vers le milieu du "700, Carl von Linnè attribua le terme cactus à un genre qui comprenait très peu de plantes. Il dut attendre quelques années avant le" genre " cactus était reconnu comme une « famille ».
Caractéristiques
En raison de leurs structures anatomiques et morphologiques typiques, les cactus sont des plantes facilement reconnaissables et également distinguables des plantes "communes": les épines représentent une "évolution (ou involution) des feuilles, et représentent la" marque de reconnaissance des plantes succulentes.
La tige du cactus a évolué pour devenir succulente : elle apparaît de couleur verte puisque la fonction chlorophyllienne n'est pas assurée par les feuilles, mais par la tige.
En règle générale, les fleurs sont grandes, avec de nombreux pétales et peintes de couleurs vives, tandis que le fruit a une texture charnue.
Leur floraison nocturne typique est particulière : cela se produit parce que de nombreux animaux ou insectes qui vivent la nuit, comme les chauves-souris ou les grands papillons, pollinisent les cactus après le coucher du soleil.
Quant à la taille, les cactus peuvent être très massifs et atteindre une vingtaine de mètres, ou très petits (comme le Blossfeldia liliputana, qui à pleine maturité fait près d'un centimètre de diamètre), mais ce n'est pas tout. En fait, de nombreux cactus prennent des formes géométriques bizarres : ils peuvent être globuleux, colonnaires ou plats, ils sont disposés en groupes ou restent seuls.
Les cactus ont souvent des bourgeons enrichis en duvet (une sorte de poils) qui se transforment en épines.
Les usages
En raison de leur structure et de leur forme particulières, les cactus sont principalement utilisés comme plantes ornementales ; Cependant, il existe également des cas dans lesquels les cactus sont destinés à devenir des plantes cultivées.
Il est curieux de voir comment les épinards, la rhubarbe, le sarrasin, les œillets et l'amarante appartiennent au même ordre (Caryophyllales) de cactus.
Ces succulentes sont originaires des déserts et forêts tropicales au climat difficile : malgré cela, l'homme, attiré par la beauté et l'unicité des cactus, les a également introduits en Europe, Australie, Asie et Afrique, les obligeant à se naturaliser et à s'adapter aux conditions climatiques. conditions qui sont décidément différentes de leur habitat naturel.
L'"Opuntia Ficus Indica (appartenant au genre Opuntia), plus connu sous le nom de figue de l'Inde, est l'ancêtre du cactus, et est le plus répandu en Italie : le fruit est comestible, par conséquent il est utilisé pour l'alimentation notamment en Sicile .
En Argentine, certains cactus sont utilisés pour la construction de clôtures ; dans les Andes, en revanche, les cactus sont utilisés pour produire du bois léger pour l'ameublement.
L'utilisation de certaines plantes de cactus (Lophophora williamsii) dans certains rituels, compte tenu des propriétés hallucinogènes : l'usage de cactus hallucinogènes est interdit par la loi.
Propriétés du cactus »
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