Écouvillonnage urétral - Écouvillonnage vaginal - Écouvillonnage de gorge - Écouvillonnage rectal
L'écouvillonnage urétral est un test de diagnostic visant à rechercher les micro-organismes responsables des infections des voies urinaires basses. Le test utilise un coton-tige simple et fin, semblable à un coton-tige, à insérer dans le méat urétral (orifice externe) sur environ 1 cm chez la femme et 1 à 2 cm chez l'homme. L'écouvillon est ensuite tourné doucement. pendant quelques secondes, afin de collecter une certaine quantité de cellules et d'exsudat.
Le matériel restant trempé dans l'écouvillon urétral est ensuite analysé en laboratoire, afin d'identifier l'agent causal et tester sa sensibilité à certains médicaments.Avec l'antibiogramme, par exemple, l'effet de divers antibiotiques sur des espèces bactériennes isolées est évalué. le choix de l'antibiotique le plus adapté permet donc l'éradication complète du micro-organisme, évitant l'apparition d'une résistance dangereuse aux antibiotiques.
L'agent causal le plus courant des infections des voies urinaires inférieures est la bactérie Neisseria gonorrhoeae (dans ces cas on parle d'urétrite gonococcique ou gonorrhéique). Chez les femmes, en raison de la longueur anatomique plus courte de l'urètre, les infections de la vessie (cystite) sont plus fréquentes, tandis que l'urétrite est plus fréquente chez les hommes.
Chez l'homme, la compression du pénis améliore la sensibilité du test, car elle favorise la remontée de tout exsudat le long de l'urètre, parfois une stimulation prostatique par le rectum peut également être nécessaire.Chez la femme, l'examen est généralement indolore, également dû à cause de la mauvaise pénétration du tampon, alors que chez l'homme cela peut causer beaucoup d'inconfort.
Afin d'obtenir un nombre suffisamment important d'échantillons sur lesquels rechercher des agents pathogènes potentiels, cinq ou six écouvillonnages urétraux sont généralement effectués.
Préparation pour l'écouvillonnage urétral
Afin de ne pas invalider le résultat de l'examen, il est bon de :
s'abstenir de rapports sexuels dans les 24 heures qui les précèdent ;
suspendre toute antibiothérapie et antifongique au cours de la semaine précédente ;
éviter les irrigations vaginales, les thérapies locales dans le vagin (ovules, bougies, etc.) et les bains dans la baignoire dans les 24 heures précédant l'examen ;le matin de l'examen, traiter l'hygiène intime externe avec un peu d'eau et de savon ;
s'abstenir d'uriner dans les trois heures précédentes (le prélèvement urétral est réalisé le matin, avant la miction, afin d'éviter l'action lavante de l'urine sur les parois de l'urètre).
Le non-respect de ces indications peut produire des faux négatifs, c'est-à-dire des sujets qui, d'après les résultats de l'écouvillonnage, sont sains alors qu'en réalité ils sont malades.
Quand est-ce que c'est fait ?
L'écouvillonnage urétral est réalisé en présence de suspicion sur la présence d'une infection génito-urinaire et pour évaluer l'efficacité du traitement entrepris. Les symptômes communs à ces affections sont une miction fréquente, douloureuse et difficile (avec une sensation de vidange incomplète de la vessie), une urine jaune verdâtre trouble, parfois nauséabonde avec des traces de sang ou de pus, un écoulement de sécrétions du pénis et des pertes vaginales . Si de tels symptômes surviennent, il est très important de les signaler rapidement au médecin, afin d'éradiquer l'infection et de prévenir ses complications souvent redoutables (extension du processus infectieux aux structures adjacentes jusqu'à l'infertilité).
L'écouvillonnage urétral, avec l'écouvillonnage vaginal/cervical et parfois l'écouvillonnage anal, fait également partie des tests de prophylaxie et de contrôle pendant la grossesse.
