La synesthésie peut être induite par la prise de certains médicaments ou par l'utilisation de substances narcotiques (par exemple la mescaline ou le LSD), par une privation sensorielle ou par certaines lésions cérébrales. Ces « interférences » perceptives peuvent également survenir involontairement et spontanément chez des sujets qui ont une plus grande communication entre les régions du cerveau chargées de traiter les informations provenant des différents organes des sens.
La synesthésie peut se manifester sous différentes formes : les mots peuvent avoir une couleur, les sons peuvent avoir des odeurs, les nombres peuvent avoir des goûts, etc.
.La synesthésie affecte un petit segment de la population (à titre indicatif, elle survient entre 0,05 % et 4 % des personnes).
Curiosité : synesthésie et créativité
Tout au long de l'histoire, de nombreux artistes, écrivains et poètes ont connu le phénomène de la synesthésie : par exemple, le peintre russe Kandinsky espérait que ses toiles puissent être entendues, quant à lui les couleurs devenaient un "choeur" sur la toile. .
Le poète Baudelaire, quant à lui, a composé le fameux « sonnet de voyelles » sous l'effet de distorsions sensorielles, probablement induites par l'usage de drogues.
(moins utilisé) qui se produit pendant le développement du cerveau.
Certaines formes de synesthésie (en particulier dans le type graphème-couleur), en revanche, pourraient contribuer aux souvenirs d'enfance (note : la condition a été trouvée chez des personnes qui jouaient avec des lettres magnétiques colorées dans leur enfance). pour simplement évoquer des souvenirs et des associations mentales.
L'utilisation de drogues hallucinogènes (comme le LSD, la mescaline et, dans certains cas, la marijuana) ou d'antidépresseurs (en particulier les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine) peut provoquer l'apparition d'une synesthésie, le plus souvent temporaire.
Le phénomène peut également se produire en réponse à des lésions cérébrales (par exemple un accident vasculaire cérébral), des expériences de privation sensorielle et des lésions des structures nerveuses périphériques (telles que l'amputation d'un membre).
Cependant, chez environ 4% des personnes, le phénomène se produit dans des conditions normales, apparaissant spontanément, involontairement et stable dans le temps.
La synesthésie peut également être induite dans des conditions normales, par l'hypnose et la méditation.
Les expériences de type synesthésique peuvent également résulter de la modification de l'excitabilité de zones spécifiques du cortex cérébral (par exemple, à la suite de maladies).Si elle résulte d'un trouble neurologique, en effet, la synesthésie peut dériver de la perception d'une stimulation. dans une zone éloignée du point où cela s'exerce.
Parmi les formes dites acquises, la synesthésie peut survenir dans le cadre de tumeurs cérébrales, d'accidents vasculaires cérébraux, d'épilepsie du lobe temporal et de traumatisme crânien. Dans certains cas, le phénomène peut être associé à une dyslexie, un déficit de l'attention et, rarement, à l'autisme.
Facteurs prédisposants
Les personnes prédisposées à subir une synesthésie ont tendance à être :
- Membres d'une même famille : la synesthésie peut être héréditaire en tant que composante génétique héréditaire et peut être retrouvée principalement au sein d'une même famille (un tiers des sujets synesthésiques ont un parent proche qui a le même état). chromosome X.
- Neurologiquement normal : les personnes atteintes de synesthésie ont une intelligence normale et les examens neurologiques standards ne montrent pas d'altérations, même si elles présentent souvent d'excellentes capacités de mémoire et de fortes capacités créatives.
- Les gauchers : la synesthésie est plus susceptible de se produire chez les gauchers ou en conjonction avec d'autres conditions telles que l'allochirie (confusion de la main droite avec la gauche) et un mauvais sens de l'orientation.
- Sexe féminin : La synesthésie est plus fréquente chez les femmes que chez les hommes. La raison de cette différence n'est pas encore connue.
- La synesthésie peut impliquer n'importe quel sens.
La forme la plus courante de synesthésie se produit lorsqu'une personne associe une certaine couleur à une lettre spécifique de l'alphabet ou à un nombre, les jours de la semaine avec des formes géométriques particulières, les mots écrits dans un livre avec une odeur ou un goût spécifique. un synesthète (c'est-à-dire une personne souffrant de synesthésie) peut voir le mot vert menthe "piano" ou le chiffre "4" comme brun foncé. Dans d'autres cas, les gens ressentent une synesthésie en percevant des sons en réponse à une odeur spécifique ou ils voient quelque chose en réaction à un stimulus tactile.
- Les expériences synesthésiques peuvent se produire dans n'importe quelle combinaison et nombre de sens ou de voies cognitives.
La synesthésie peut se manifester sous diverses formes, car elle implique l'implication de différentes régions du cerveau humain.
Si l'on ne considère que les cinq sens de base (vue, odorat, ouïe, goût et toucher), on obtient déjà une vingtaine de types différents de synesthésie : une perception synesthésique peut résulter de la combinaison audition-odorat, goût-vision, etc. Par exemple, une note ou un mot peut évoquer une couleur, la vue d'un plat vous fait percevoir sa saveur, toucher certaines matières peut déclencher un goût ou une émotion particulière ou un parfum évoque des images spécifiques.
En réalité, les combinaisons possibles sont plus nombreuses : bien que cela soit extrêmement rare, en effet, chez certaines personnes, la synesthésie peut impliquer trois sens ou plus en même temps.
- Les perceptions synesthésiques sont propres à chaque personne.
Plusieurs personnes atteintes de synesthésie sont presque toujours en désaccord sur leurs perceptions. En d'autres termes, si un synesthète pense que la lettre "q" est bleue, un autre peut la voir orange.
à l'écoute d'un concerto pour violon de Beethoven, le synesthète doit toujours percevoir ce goût en entendant la mélodie). Cependant, la synesthésie perceptive est unidirectionnelle, donc si une note musicale est perçue comme une couleur, il ne peut pas être tenu pour acquis qu'en voyant cette touche, l'esprit évoquera cette note particulière.De plus, la perception doit être générique : des couleurs, des lignes ou des formes peuvent être perçues en réponse à une certaine odeur, mais le synesthète ne peut pas voir quelque chose d'aussi complexe qu'une pièce avec des personnes, des meubles et des peintures sur les murs.
- Mémorable : Souvent, la perception synesthésique secondaire est mieux mémorisée que la perception primaire ; par exemple, un synesthète qui associe toujours la couleur violette au nom de "Laura" se souvient souvent que le nom d'une femme est violet, plutôt que d'associer, notamment, le mot "Laura".
- Émotionnel : les perceptions synesthésiques peuvent provoquer chez la personne qui les ressent des réactions émotionnelles, telles que du plaisir ou des sensations désagréables. La plupart des synesthètes rapportent cependant que leurs expériences sont neutres ou associées à un certain nombre d'avantages (comme la créativité).