Généralité
L'engorgement mammaire est un problème typique des premiers jours après la naissance.Il se caractérise par la stagnation du lait dans le sein, qui apparaît tendu, œdémateux et brillant, parfois rouge et douloureux, cependant incapable d'émettre des quantités importantes de lait.
Principales causes d'engorgement mammaire :
- Production de lait excessive.
- Retard dans la mise en route de l'allaitement après l'accouchement.
- Attachement inadéquat au sein par le bébé.
- Retrait peu fréquent du lait du sein.
- Limites trop strictes sur la durée des tétées.
- Soutien-gorge trop serré ou vêtements trop serrés à la poitrine.
Signes et symptômes
Souvent, l'engorgement mammaire est associé à une légère montée fébrile, pendant environ 24 heures ; les augmentations constantes de la température corporelle sont plutôt attribuables à une complication, la mammite, caractérisée par une « infection de la glande mammaire avec apparition de malaise, d'abcès circonscrit et de haut fièvre.
Un sein peut sembler chaud, lourd et serré simplement parce qu'il est plein de lait; l'aspect le plus important de l'engorgement mammaire, en fait, ne concerne pas tant l'apparence du sein, mais plutôt la difficulté à fuir le lait
. L'augmentation de la tension mammaire qui en résulte est telle qu'elle réduit la saillie du mamelon, rendant la fixation du bébé plus difficile et traumatisante.
De plus, une succion insuffisante aggrave l'engorgement mammaire, augmentant la stagnation du lait dans la glande et - à long terme - réduisant la production de celui-ci par l'organisme féminin.
Causes
Après l'accouchement, l'apparition d'une montée de lait s'accompagne d'un afflux plus important de sang et de lymphe vers les seins, qui deviennent gonflés, durs, chauds, lourds et hypersensibles, voire douloureux.
L'engorgement des seins pendant les premiers jours de l'allaitement est donc le résultat de l'augmentation du flux sanguin dans le tissu mammaire, dicté par la nécessité de soutenir la production de lait. Pour éviter l'engorgement des seins dès les premières périodes d'allaitement, il est donc important de mettre le bébé au sein dans les heures qui suivent l'accouchement.
Aux stades ultérieurs de l'allaitement, l'engorgement des seins peut survenir lorsque le bébé prend moins de lait que d'habitude, prend trop de temps entre les tétées ou prend mal le sein.
La prévention
Comme indiqué jusqu'à présent, l'un des conseils les plus couramment donnés aux infirmières sujettes à de tels problèmes est de faire téter le bébé plus souvent, sans imposer de limites strictes sur la durée des tétées.
Un autre conseil typique pour résoudre l'engorgement mammaire est d'effectuer - dans les 10-15 minutes avant la tétée - un épongeage chaud-humide du sein, ou d'appliquer des compresses chaudes. À cet égard, dans ce document, le pédiatre Duccio Parrini décrit le "intéressant" stratagème "de la bouillotte.
Après la tétée, surtout si la douleur est intense, il est utile d'appliquer des compresses froides sous les aisselles.
Avant d'attacher le bébé, il est conseillé d'utiliser l'expression manuelle, en libérant des quantités modestes de lait, à étaler sur le mamelon pour assouplir l'aréole et favoriser l'attachement du bébé. L'utilisation d'un tire-lait n'est recommandée que lorsque la mère produit des quantités excessives de lait, de sorte que même une tétée peu fréquente ne réduit l'inconfort, ou lorsqu'il n'est pas possible d'attacher le bébé souvent.
Pendant la tétée, le massage des seins par de délicats mouvements concentriques en direction du mamelon facilite encore l'écoulement laiteux.
A la fin de la tétée, si la femme ressent encore une sensation de plénitude et de tension dans le sein, le lait peut être exprimé manuellement, mais sans exagérer, afin d'éviter une stimulation excessive de la production de lait.
Enfin, se permettre une grande tranquillité d'esprit pendant l'allaitement est également utile pour prévenir l'engorgement des seins.
