Généralité
L'anorexie mentale est un trouble alimentaire particulièrement grave : les personnes concernées souffrent d'une perte de poids marquée en raison d'une peur morbide de prendre du poids et d'une vision déformée de leur image corporelle.
La symptomatologie de l'anorexie mentale est très large et dépend principalement de la peur de prendre du poids.Cette peur amène le patient à ne pas manger adéquatement et, de ce fait, développe une série de problèmes liés à l'absence de nourriture.
La thérapie comprend des traitements de psychothérapie et des interventions visant à restaurer un poids corporel normal.
Qu'est-ce que l'anorexie mentale ?
L'anorexie mentale, ou simplement l'anorexie, est un trouble alimentaire grave qui, chez les personnes concernées, est à l'origine de :
- une "perte de poids excessive,
- une forte peur de prendre du poids
- une vision déformée de son image corporelle.
Le sujet anorexique, en effet, est très maigre, surveille constamment son poids corporel, évite de manger et se voit plus « gros » qu'il ne l'est en réalité.
L'anorexie mentale perturbe la vie d'une personne, car la pensée liée au poids interfère avec toute autre activité quotidienne, de l'école ou du travail aux relations interpersonnelles.
ÉPIDÉMIOLOGIE
L'anorexie mentale est un trouble alimentaire purement féminin, même si, ces dernières années, elle se répand de plus en plus également dans la population masculine.
Selon certaines estimations, relatives au monde occidental, les femmes souffrant d'anorexie mentale seraient entre 9 et 43 pour 1 000 (soit entre 0,9 et 4,3 %) ; tandis que les hommes souffrant d'anorexie mentale seraient au plus 3 sur 1 000 (soit environ 0,3 %).
En règle générale, les personnes touchées sont des adolescents âgés de 14 à 17 ans.
Causes
Les causes précises de l'anorexie mentale ne sont pas claires : selon les médecins et experts du domaine, un ensemble de facteurs biologiques, psychologiques et environnementaux contribueraient à son apparition.
FACTEURS BIOLOGIQUES
Sur la base de certaines découvertes scientifiques, certains chercheurs soutiennent que l'apparition de l'anorexie mentale est liée à une prédisposition génétique.
En d'autres termes, ils pensent que l'expression de certains gènes est un facteur contribuant à l'anorexie mentale.
A l'heure actuelle, la théorie précitée présente encore quelques points en suspens, que seules des recherches futures pourront définitivement éclaircir.
FACTEURS PSYCHOLOGIQUES
En analysant le profil psychologique des personnes souffrant d'anorexie mentale, les experts en troubles de l'alimentation ont constaté que de nombreuses personnes atteintes ont un certain type de caractère/comportement en commun. Pour cette raison, ils pensaient que l'apparition de l'anorexie mentale est liée, d'une certaine manière, à la personnalité et aux traits de comportement d'un individu.
En entrant dans les détails de l'étude susmentionnée, les personnes prédisposées par tempérament à développer l'anorexie mentale seraient :
- Ceux qui ont une tendance marquée à souffrir d'anxiété ou de dépression.
- Ceux qui ont du mal à gérer leur stress.
- Ceux qui s'inquiètent facilement de l'avenir ou qui, pour une raison quelconque, en ont peur.
- Des sujets perfectionnistes, qui se fixent des objectifs rigoureux et qui sont très exigeants envers eux-mêmes.
- Particuliers particulièrement réservés.
- Ceux qui ont des obsessions/compulsions ou qui souffrent de troubles dits obsessionnels compulsifs.
FACTEURS ENVIRONNEMENTAUX
Prémisse: un facteur environnemental est toute circonstance, événement ou habitude qui peut affecter la vie d'un individu, dans une certaine mesure.
De l'avis des médecins et des spécialistes des troubles de l'alimentation, le facteur environnemental le plus important associé à l'émergence de l'anorexie mentale serait l'exposition médiatique au mythe « mince c'est beau », typique de la culture occidentale moderne.
De plus, si nous consultons n'importe quel magazine ou regardons la télévision, nous avons une "forte probabilité de tomber sur des publicités qui ont comme protagonistes des femmes et/ou des hommes, souvent réussis, avec un physique maigre et exempt d'imperfections.
Outre l'exaltation médiatique de la minceur, d'autres facteurs environnementaux qui semblent contribuer, de manière plus ou moins marquée, au développement de l'anorexie mentale sont :
- La pratique d'activités sportives ou professionnelles dans lesquelles il est important d'avoir un physique extrêmement mince. C'est le cas, par exemple, de ceux qui font de la danse ou de la gymnastique artistique ou des mannequins et mannequins qui défilent comme profession. Pour toutes ces personnes, le contrôle du poids est un must.
- Le stress émotionnel qui peut parfois dériver du décès d'un proche, d'un changement de domicile ou d'école, de la perte du travail, de la fin d'une relation de couple, etc.
- Les changements anatomiques qui se produisent pendant la puberté. Pendant les années de la puberté, le corps humain subit plusieurs changements. Si particulièrement évidentes, ces modifications pourraient représenter un profond malaise pour certains individus, surtout si ces derniers sont l'objet de moqueries ou d'une attention particulière de la part de leurs pairs.
Tout cela expliquerait, en partie, pourquoi l'anorexie mentale touche principalement les jeunes. - Appartenance au sexe féminin Par rapport aux hommes, les femmes accordent plus d'attention au poids corporel et cela pourrait être la raison pour laquelle elles sont plus sujettes à l'anorexie mentale.
- La présence dans la famille de personnes souffrant d'anorexie mentale ou d'autres troubles alimentaires similaires. Des situations de ce genre pourraient impliquer émotionnellement certains membres de la famille et induire, chez ces derniers, le développement de problèmes de même nature.Généralement, les sujets sur lesquels la vue d'un membre de la famille souffrant d'anorexie mentale est la plus impressionnante sont les adolescents.
- Un régime amaigrissant mal contrôlé.
- L"avoir été victime de violences physiques ou d'abus sexuels. Selon certaines études, il existe une certaine corrélation entre les épisodes de ce genre et l'anorexie mentale.
Symptômes et complications
Pour en savoir plus : Symptômes de l'anorexie : comment la reconnaître ?
L'anorexie mentale présente une série de symptômes et de signes physiques et une série de manifestations comportementales.
Les symptômes et signes physiques sont la conséquence d'une alimentation insuffisante (symptômes physiques), tandis que les manifestations comportementales dépendent de la peur de prendre du poids et de la vision déformée de sa propre image corporelle (symptômes comportementaux).
SYMPTMES PHYSIQUES
Une alimentation inadéquate a de nombreuses conséquences physiques, elle détermine en effet :
- Perte de poids. Typiquement, chez les patients souffrant d'anorexie mentale, elle est extrême.
- Minceur évidente
- Sensation de fatigue récurrente. Les malades le ressentent davantage lorsqu'ils commencent à bouger.
- Insomnie
- Vertiges et vertiges
- Décoloration bleutée des doigts
- Cheveux clairsemés, cassants et/ou chutes
- Constipation
- Absence de menstruation chez les femmes
- Lanugo, c'est-à-dire l'apparition d'un poil fin et doux dans certaines parties du corps (par exemple le visage)
- Peau sèche et/ou jaunâtre
- Intolérance au froid
- Battements cardiaques anormaux (arythmies)
- Hypotension
- Déshydratation
- Ostéoporose
- Eddème dans les bras et les jambes
- Anomalies du nombre de cellules sanguines
- Diminution de la libido, c'est-à-dire faible libido
SYMPTMES COMPORTEMENTAUX ET SPHÈRE ÉMOTIONNELLE
La peur de prendre du poids et la conviction d'être gros incitent les patients souffrant d'anorexie mentale à adopter des comportements anormaux visant à perdre du poids.
Ces comportements anormaux comprennent généralement :
- L'observance d'un régime très restrictif, voire d'un vrai jeûne, c'est donc ce qui provoque les manifestations physiques rapportées ci-dessus.
- La pratique épuisante et continue de l'activité physique.
- Vomissements auto-induits, pour éliminer les aliments pris et qui, selon le patient, peuvent induire une prise de poids. En général, ce comportement est également associé à la prise de laxatifs, diurétiques, purgatifs et autres produits similaires.
- Le comptage obsessionnel des calories consommées quotidiennement.
La peur de prendre du poids et l'idée d'être gros affectent fortement la vie d'un patient atteint d'anorexie mentale.Ce dernier, en effet, est généralement une personne qui :
- Il est presque uniquement préoccupé par la nourriture et la mesure de son propre poids corporel.
- Sautez les repas canoniques.
- Il est colérique et manque d'émotion.
- Il s'isole du contexte social et peine à établir/maintenir des relations avec les autres.
- Il est irrité ou a tendance à s'irriter facilement.
- Il ment sur tout ce qui touche à la nourriture, affirmant qu'il mangeait alors qu'il ne le faisait pas.
- Il ment sur son poids.
- Souffre de moments de dépression.
- A des tendances suicidaires (dans les cas graves).
QUAND VOIR LE MÉDECIN ?
Pour les convaincre du contraire, le soutien des parents et amis est indispensable, qui doivent insister, de toutes les manières, sur l'importance d'amorcer une thérapie. ad hoc.
Certaines personnes atteintes cachent bien les symptômes et les faiblesses susmentionnés, ce qui pourrait considérablement compliquer la situation.
Il est important d'agir rapidement, car, en raison d'un jeûne prolongé, l'état de santé des patients pourrait s'aggraver de façon marquée, au point de mettre gravement leur vie en danger.
COMPLICATIONS
L'anorexie mentale peut avoir diverses complications, qui peuvent fortement affecter la santé et le bien-être des personnes touchées.
Certaines des complications les plus importantes sont :
- Anémie;
- Problèmes cardiaques, tels que prolapsus de la valve mitrale, arythmies cardiaques et insuffisance cardiaque ;
- Problèmes musculaires (atrophie musculaire) et/ou problèmes osseux (ostéoporose) ;
- Problèmes sexuels, tels que l'infertilité (chez les femmes) et la dysfonction érectile (chez les hommes);
- Problèmes circulatoires, tels que l'hypotension persistante
- Problèmes gastro-intestinaux (constipation, gonflement abdominal, douleurs abdominales, etc.) à caractère persistant ;
- Dommages aux reins
- Anomalies affectant les électrolytes présents dans l'organisme. Généralement, elles ont tendance à altérer les taux de potassium, de sodium et de chlore ;
- Dommages au cerveau et aux nerfs périphériques ;
- Dépression et/ou anxiété persistante;
- Troubles de la personnalité et troubles obsessionnels compulsifs ;
- Dépendance à l'alcool ou à d'autres substances.
Diagnostic
Face à un cas suspect d'anorexie mentale, les médecins ont généralement recours à un examen physique scrupuleux, à quelques tests de laboratoire, à une évaluation du profil psychologique du patient et à quelques tests instrumentaux pour évaluer la santé de certains organes vitaux (le cœur en premier lieu).
Bien qu'ils ne soient pas spécifiques, ces tests sont très utiles, car ils permettent généralement d'établir précisément quel est le problème en cours.
Aux fins d'un diagnostic correct de l'anorexie mentale, il est également bon de rappeler l'importance de consulter le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM).
Le DSM est une collection de toutes les caractéristiques particulières des maladies psychiques et mentales connues, y compris les critères respectifs requis pour le diagnostic.
EXAMEN OBJECTIF
L'examen physique consiste principalement à mesurer l'indice de masse corporelle (ou IMC).
L'indice de masse corporelle est un paramètre très important, sur lequel les médecins basent la plupart des évaluations concernant le poids corporel d'un individu.
Sachant qu'une personne de poids normal a un indice de masse corporelle compris entre 18,5 et 24,9, pour pouvoir parler d'anorexie mentale un sujet doit avoir un IMC égal et inférieur à 17,5.
À la fin de l'examen physique, le médecin observe l'apparence de la peau, mesure la pression artérielle et la température, écoute le cœur et vérifie le tonus musculaire avec des exercices physiques appropriés.
Calcul de l'IMC
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ANALYSE DE LABORATOIRE
Les tests de laboratoire comprennent généralement une formule sanguine complète et une évaluation du niveau des divers électrolytes. Tout cela permet au médecin d'établir l'état de santé d'organes importants, tels que le foie, les reins et la thyroïde.
ÉVALUATION DU PROFIL PSYCHOLOGIQUE
L'évaluation du profil psychologique est généralement de la responsabilité d'un expert dans le domaine des maladies mentales et psychologiques.
Brièvement, il s'agit d'un questionnaire, dans lequel le spécialiste demande au patient de décrire ses pensées, ses habitudes et son rapport à la nourriture.
EXAMENS INSTRUMENTAUX
Les tests instrumentaux permettent au médecin de connaître la gravité de l'anorexie mentale en cours, si elle a entraîné ou non des complications, etc.
En fait, ils consistent en des tests, tels que des radiographies pulmonaires et des électrocardiogrammes, qui clarifient la fonctionnalité et l'état de santé du cœur du patient.
DIAGNOSTIC SUR LA BASE DU DSM
Selon la dernière édition du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, un individu souffre d'anorexie mentale si :
- Il mange moins de nourriture que ce dont son corps a besoin pour fonctionner au mieux.
- Il a une peur extrême de prendre du poids et adopte des comportements anormaux pour éviter de prendre du poids.
- Il a une vision déformée de son image corporelle, se voyant gros et ayant besoin de perdre du poids.
Traitement
Le traitement de l'anorexie mentale est complexe et nécessite la collaboration de spécialistes, tels que des diététiciens, des médecins experts en troubles de l'alimentation, des psychiatres et des psychologues.
En fait, une personne souffrant d'anorexie mentale n'a pas seulement besoin d'un régime alimentaire ad hoc, mais aussi d'un soutien psychologique adéquat (psychothérapie).
En d'autres termes, le but de la thérapie est de guérir le corps (c'est-à-dire les symptômes physiques) et, en même temps, de guérir l'esprit (c'est-à-dire les symptômes comportementaux).
Comme indiqué, il est important d'agir rapidement et lorsque la maladie est à ses débuts et n'a pas encore induit l'apparition de complications.
Point fondamental: la prise de conscience du patient de souffrir d'une maladie grave, qui nécessite un traitement, est le point de départ pour parvenir à la guérison.
Les sujets atteints d'anorexie mentale, qui rejettent leur état de malade, ne subissent aucun traitement ou, en tout cas, peinent à suivre régulièrement le chemin thérapeutique prévu.
O SE DÉROULE LA THÉRAPIE ?
Pour la plupart des cas d'anorexie mentale, le traitement est ambulatoire. Cela signifie que le patient reçoit tous les soins dont il a besoin, fréquentant un centre hospitalier spécialisé tous les jours et rentrant chez lui à la fin de chaque séance thérapeutique.
Autrement dit, le patient a un planning de rendez-vous à suivre, établi par l'équipe de médecins qui l'ont pris en charge. Les traitements ambulatoires sont très avantageux, car ils évitent les désagréments d'hospitalisation pour le patient.
Le traitement implique l'hospitalisation lorsque, de l'avis des médecins, la maladie est à un stade avancé ou sévère. Dans ces situations, en effet, les patients ont besoin d'une assistance médicale continue.
PSYCHOTHÉRAPIE
La psychothérapie de l'anorexie mentale comprend plusieurs types de traitements :
- Thérapie cognitivo-analytique (ou CAT). Elle repose sur la théorie selon laquelle certains troubles mentaux et certains comportements, tels que ceux qui caractérisent l'anorexie mentale, dérivent d'expériences de vie passées particulières.
Le thérapeute qui pratique la TAO a pour objectif de rappeler au patient les événements de sa vie passée, qui ont déclenché certains troubles mentaux et certains comportements, et de l'aider à trouver un remède. - Thérapie cognitivo-comportementale. Elle consiste à préparer le patient à reconnaître et maîtriser les soi-disant « pensées déformées » - c'est-à-dire les symptômes comportementaux - induits par « l'anorexie mentale.
Il comprend une partie « en studio », avec le psychothérapeute, et une partie « à domicile », réservée à l'exercice et au perfectionnement des techniques de maîtrise. - Thérapie interpersonnelle. Elle repose sur « l'idée que les relations interpersonnelles et avec le monde extérieur en général ont une » influence déterminante sur la santé mentale d'une personne.
Selon ceux qui pratiquent ce type de psychothérapie, l'anorexie mentale est attribuable à des sentiments de faible estime de soi, d'anxiété et d'insécurité, nés à la suite d'une relation problématique avec les autres.
L'objectif thérapeutique est de découvrir quelles relations interpersonnelles ont déclenché le développement du trouble alimentaire et d'y remédier. - Thérapie familiale. C'est un type de psychothérapie qui touche toute la famille du patient.
Ceux qui pratiquent ce type de traitement soutiennent qu'un individu peut se remettre d'un trouble tel que l'anorexie mentale, seulement si les membres de sa famille (qui passent beaucoup de temps avec lui) connaissent également les caractéristiques de la maladie.
La thérapie familiale est particulièrement adaptée aux patients plus jeunes qui partagent le drame de l'anorexie mentale avec leur famille.
En règle générale, la psychothérapie dure entre 6 et 12 mois.
RESTAURATION DU POIDS CORPOREL NORMAL
Aider le patient à retrouver un poids corporel normal est un diététicien qui prépare un régime ad hoc, en fonction de l'état de santé du patient.
De toute évidence, le médecin traitant et la famille doivent s'assurer que le patient suit ce régime et mange selon les instructions du spécialiste.
Pour les cas les plus graves d'anorexie mentale, la nourriture est administrée, au moins pour la première période, par une sonde nasogastrique.
Quelques étapes de base pour restaurer un poids corporel normal :
- Dans un premier temps, les quantités de nourriture administrées doivent être très faibles, car le corps du patient n'est plus habitué à recevoir des repas normaux.
- L'apport alimentaire doit être augmenté progressivement, en laissant au corps le temps de s'habituer à la digestion des repas normaux.
- Généralement, les traitements ambulatoires ont pour objectif thérapeutique de rapporter au patient 0,5 kilogramme par semaine.
Pour plus d'informations : Régime pour l'anorexie mentale "
Y A-T-IL DES DROGUES ?
Pour en savoir plus : Médicaments pour soigner l'anorexie
Malgré les nombreuses recherches scientifiques sur le sujet, il n'existe à l'heure actuelle aucun médicament spécifique contre l'anorexie mentale.
Cependant, il est à noter que, dans certaines situations, les psychothérapeutes prescrivent des antidépresseurs (inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine) ou des antipsychotiques (olanzapine), pour soulager respectivement d'éventuels états dépressifs ou anxieux.
Pronostic
Pour les personnes atteintes d'anorexie mentale, le pronostic dépend de plusieurs facteurs dont certains ont déjà été évoqués.
En général, ils ont plus d'espoir de guérir ceux qui subissent le traitement approprié à temps, tandis que les patients atteints d'un trouble de l'alimentation à un stade avancé ont beaucoup plus de difficultés à guérir.
Aujourd'hui, les solutions thérapeutiques sur lesquelles peut s'appuyer un patient souffrant d'anorexie mentale sont différentes et ont montré, à plus d'une reprise, leur bonne efficacité.
La prévention
Actuellement, également grâce au fait que les causes précises ne sont pas connues, il est impossible de prévenir en toute sécurité l'anorexie mentale.
Pour en savoir plus : Anorexie Symptômes physiques et psychologiques
