Ils sont principalement produits par les cellules du pancréas et les glandes salivaires.
L'amylase pancréatique décompose (hydrolyse) l'amidon ingéré, complétant sa digestion dans la première partie de l'intestin grêle (duodénum).
Dans des conditions normales, seules de faibles concentrations d'amylase sont retrouvées dans le sang et l'urine. Cependant, s'il y a des dommages aux cellules pancréatiques, la quantité d'enzymes libérées dans la circulation est plus élevée. Pour ces raisons, une augmentation de la concentration sanguine et urinaire d'amylase peut être révélatrice d'un état d'inflammation et d'autres maladies affectant le pancréas.
Le test d'amylase évalue sa présence et sa quantité dans le sang et/ou l'urine (cette dernière étant la voie d'excrétion). Ces enzymes se trouvent à des concentrations plus élevées juste au moment où les cellules du pancréas sont endommagées (par exemple, à la suite d'une pancréatite aiguë ou d'une récurrence d'inflammation chronique) ou d'un "obstruction du canal pancréatique".
Amylase dans le sang
La concentration d'amylase dans le sang est appelée amylasémie et est déterminée sur un simple échantillon de sang veineux ; on parle d'hyperamylasémie lorsque cette concentration est trop élevée et d'hypoamylasémie lorsque cette concentration est inférieure à la normale.
Amylase dans l'urine
Les amylases circulantes étant, en raison de leur faible poids moléculaire, éliminées au moins en partie dans les urines, leur concentration dans le sérum dépend également de la fonction rénale.
La concentration d'amylase dans l'urine est appelée amylasurie (hyperamylasurie lorsqu'elle est trop élevée, hypoamylasurie lorsqu'elle est inférieure à la normale).
Dans certains cas, par exemple lorsque du liquide s'accumule dans la cavité abdominale (ascite), le test d'amylase peut être effectué sur le liquide péritonéal pour aider à diagnostiquer la pancréatite.
Quand l'examen est-il prescrit ?
Le test à l'amylase n'est pas un test de routine, ce test est prescrit par le médecin lorsque le patient présente des symptômes laissant suspecter une altération du pancréas.
En règle générale, les symptômes qui indiquent la présence d'une maladie pancréatique comprennent :
- Douleur abdominale sévère;
- Fièvre;
- Manque d'appétit;
- Perte de poids sans cause apparente;
- Mauvaise digestion
- Gonflement abdominal
- Météorisme;
- La nausée.
Des tests d'amylase peuvent également être demandés lorsqu'une hépatite chronique a été trouvée ou après l'élimination des calculs qui ont causé la colique biliaire.
Parfois, l'amylase est prescrite avec la détermination de la clairance de la créatinine, pour évaluer le rapport de l'amylase à la créatinine filtrée par les reins. Ce test est utilisé pour étudier la fonction rénale (si elle est réduite, cela conduit à une réduction du taux d'excrétion de " l'amylase ).
Les valeurs normales d'amylase sont en moyenne :
- Amylase dans le sérum : 1-225 unités internationales par litre (I.U./l);
- Fraction pancréatique : 17-115 U.I./l ;
- Fraction salivaire : 17-135 U.I./l ;
- Amylasurie : 25-1.500 UI/24 heures.
Amylase et pancréatite
Comme mentionné, les amylases sériques et urinaires représentent des données de laboratoire importantes, qui aident à diagnostiquer la pancréatite aiguë et chronique. Des augmentations des amylases circulantes peuvent également survenir en cas d'insuffisance rénale et de pathologies gynécologiques ou de l'intestin grêle.
LA PANCREATITE (inflammation du pancréas) s'accompagne de symptômes tels que des douleurs abdominales sévères, de la fièvre, une perte d'appétit ou des nausées ; dans les formes chroniques, la stéatorrhée est typique.
Au cours de la pancréatite aiguë, l'amylase augmente souvent jusqu'à 4 à 6 fois au-delà des valeurs maximales de la plage normale.Cette augmentation se produit dans les 12 heures suivant l'événement et les amylases plasmatiques restent généralement élevées pendant trois à quatre jours, tandis que les amylases plasmatiques restent élevées pendant trois à quatre jours. L'amylasurie peut rester élevée jusqu'à 10 jours. La pancréatite chronique est souvent associée à l'alcoolisme, mais peut également être causée par un traumatisme, une obstruction du canal pancréatique et diverses maladies génétiques, telles que la mucoviscidose. En présence d'une pancréatite chronique, les valeurs d'amylase dans le sang peuvent être modérément élevées voire normales et diminuent souvent à mesure que la maladie progresse en raison d'un mauvais fonctionnement des organes.
Autres causes d'amylase élevée
En raison des nombreuses affections qu'elle accompagne, l'hyperamylasémie - malgré une sensibilité diagnostique élevée pour la pancréatite aiguë - a une faible spécificité.
Pour cette raison, il est souvent nécessaire de l'intégrer dans le tableau clinique général et les résultats d'autres investigations. Hormis la pancréatite, l'amylase sanguine a cependant une faible valeur diagnostique, dans le sens où les maladies et affections pouvant altérer ses valeurs sont diagnostiquées sans qu'il soit nécessaire de contrôler l'amylasémie.
Une autre condition typique qui conduit à une augmentation de l'amylase dans le sérum est ce qu'on appelle la macroamylase, dans laquelle ces enzymes se complexent avec les globulines (protéines) du sang, formant des agrégats moléculaires qui ne peuvent pas être filtrés et qui ne se trouvent donc pas dans l'urine. . En présence de macroamylase, le dosage sérique des lipases peut fournir des informations utiles sur une éventuelle atteinte du pancréas.
Comme les amylases, les lipases sont également mesurables et, puisqu'elles ne sont pas produites par les glandes salivaires, elles constituent un indice plus spécifique des dommages pancréatiques ; de plus, après les premiers stades du processus inflammatoire pancréatique, la lipasémie a tendance à diminuer moins rapidement que l'amylase.Cependant, la mesure de la lipase sanguine est plus difficile et c'est pour cette raison qu'il est souvent préféré d'évaluer les taux d'amylase sérique.
Les investigations en laboratoire permettent également de distinguer les isoformes pancréatiques des isoformes salivaires, augmentant ainsi la sensibilité et la spécificité diagnostique par rapport au dosage de l'amylase totale.
Les concentrations d'amylase dans le sang et l'urine peuvent être modérément élevées dans certaines conditions, telles que : néoplasme de l'ovaire, cancer du poumon, grossesse tubaire, appendicite aiguë, acidocétose diabétique, oreillons, occlusion intestinale ou ulcère perforé.
Cependant, le test d'amylase n'est généralement pas prescrit pour le diagnostic et la surveillance de ces conditions.
Des concentrations sanguines et urinaires réduites en amylase peuvent également indiquer des dommages permanents aux cellules productrices du pancréas. Une valeur faible peut également être due à un dysfonctionnement rénal ou à une toxémie gravidique.
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