Les organes tendineux de Golgi sont des propriocepteurs chargés de collecter et de transmettre des données relatives à la tension développée par les muscles.
Situées au niveau de la jonction muscle-tendon, là où les fibres extrafusales se prolongent avec celles du tendon, elles participent à la genèse du réflexe myotatique dit inverse : lorsque les muscles sont contractés, surtout si de façon isométrique, le Les organes de Golgi détectent le degré de tension développée, déclenchant un réflexe qui conduit à la relaxation musculaire. Ce faisant, ils protègent les fibres des dommages causés par un rétrécissement excessif.
Au-delà de ce rôle physiologique classique, aujourd'hui réduit, il ne faut pas oublier que les organes tendineux du muscle de Golgi sont également sensibles aux tensions réduites et restent actifs à tous les niveaux de raccourcissement musculaire. Par conséquent, ils n'agissent pas comme un simple mécanisme « d'urgence », mais comme une « unité de contrôle de détection », utile pour informer le SNC du degré de tension développé lors des mouvements.
Anatomie et physiologie
Les organes tendineux du muscle de Golgi sont situés dans la région de transition entre les fibres musculaires striées et les fibres tendineuses. A ce niveau, ils sont disposés en série avec les éléments contractiles, sous la forme de structures fusiformes, longues de quelques millimètres, formées de cordons fibreux, qui s'insèrent d'une extrémité dans le tendon et de l'autre dans la région musculaire proche de la frontière muscle-tendon.L'ensemble de la structure est enveloppé dans une capsule de tissu conjonctif rigide.
Les fibres extrafusales avec lesquelles chaque organe du Golgi établit des relations appartiennent généralement à plusieurs unités motrices et sont numériquement comprises entre 10 et 20.
L'innervation sensorielle des organes tendineux de Golgi est constituée d'un faisceau de fibres nerveuses réparties autour des cordons fibreux.Ces terminaisons sont richement myélinisées (elles perdent ce revêtement lorsqu'elles pénètrent dans l'organe tendineux), ont un grand diamètre, appartiennent à la classe des fibres nerveuses Ib et sont donc douées d'une vitesse de conduction très élevée.Contrairement aux fuseaux neuromusculaires, les organes de Golgi sont dépourvus d'innervation motrice.
Comme mentionné, la contraction musculaire soumet les tendons à un certain degré d'étirement, qui est transmis aux organes musculaires du tendon de Golgi. On pense que cette traction provoque le rapprochement des fils fibreux, augmentant la pression sur les terminaisons sensorielles Ib et induisant leur décharge.Cette succession d'impulsions est envoyée à la moelle épinière, où elle excite les interneurones inhibiteurs qui suppriment les motoneurones alpha responsable de l'innervation du même muscle d'où provient le signal. En conséquence, la contraction musculaire ralentit ou cesse en réponse aux stimuli des organes musculotendineux de Golgi.
L'ensemble du processus est appelé réflexe myotatique inverse, ou switchblade, et a une double fonction : d'une part il est utile pour éviter les blessures tendineuses causées par une contraction trop violente et d'autre part il protège les muscles des dommages liés à la brusque diminution de la charge appliquée.
Le réflexe myotatique inverse, déclenché par les organes tendineux du muscle de Golgi, s'oppose donc à un raccourcissement excessif, contrairement au réflexe myotatique normal, déclenché par les fuseaux musculaires, qui s'oppose à un étirement excessif du muscle.
Les organes tendineux musculaires ne sont pas tous les mêmes, mais ils existent avec des degrés de rigidité plus ou moins marqués. Les moins rigides sont activés par des tensions plus faibles que ceux avec une rigidité plus élevée. En tout cas, il semble que leur rôle dans l'apparition du réflexe myotatique inverse soit bien plus marginal que ce qui est rapporté par les textes classiques de physiologie. Tout cela en raison des comportements "non linéaires" qui ont émergé de certaines études, dans lesquelles la fréquence de décharge des organes de Golgi s'est avérée ne pas être proportionnelle au degré de tension musculaire appliqué. D'autre part, ces propriocepteurs, étant activés même par des tensions minimes, auraient pour tâche d'informer le système nerveux central de l'état de contraction active des muscles.Si un groupe de fibres se contracte avec une intensité plus élevée que les autres, le organe Le muscle tendon de Golgi intervient indirectement en les relaxant et en diminuant son effet inhibiteur sur ceux qui sont contractés dans une moindre mesure. Le résultat est un mouvement plus fluide et harmonieux déjà à de faibles niveaux de tension musculaire.
