Tumeurs du foie

Généralité

Le foie est très souvent le siège de tumeurs.

Bien plus fréquentes sont les secondaires - qui proviennent d'un autre site et métastasent le foie - mais les primitives ne sont pas non plus rares ; ces dernières naissent directement dans l'organe et leur incidence est étroitement liée à divers facteurs de risque que nous analyserons dans le reste de l'article.

Tumeurs primitives du foie

Elles peuvent être bénignes ou malignes, avec une forte prévalence de ces dernières, et peuvent provenir de structures diverses : hépatocytes (cellules effectrices du foie), voies biliaires (qui transportent la bile), tissu conjonctif du foie ou vaisseaux sanguins.

Fréquence du cancer du foie

La maladie a une « incidence d'environ 5 cas pour 100 000 personnes dans les pays occidentaux et même 110 cas pour 100 000 dans certains pays d'Afrique du Sud, notamment au Mozambique, où c'est le cancer le plus fréquent de tous (en raison de la présence de nombreuses personnes infectées). avec le virus de l'hépatite B et de l'hépatite C) L'Italie est dans une situation intermédiaire, avec une incidence d'environ 20 cas pour 100 000 habitants.

À l'échelle mondiale, le cancer du foie est la troisième cause de décès par cancer, après le cancer du poumon et de l'estomac.

Selon les données publiées en 2014 par l'AIOM (association italienne d'oncologie médicale), les tumeurs du foie en Italie :

ils représentent 3 % de tous les nouveaux cas de cancer et sont deux fois plus fréquents chez les hommes que chez les femmes ;
contrairement à la plupart des cancers, cette tumeur a une « incidence plus élevée dans le Sud ;
comme observé pour de nombreux autres cancers, les cas en Italie augmentent globalement en raison de la tendance au vieillissement de la population ; net de cet aspect, « l'incidence du carcinome semble diminuer chez les deux sexes depuis le milieu des années 1990 » ;
elles figurent parmi les 5 premières causes de décès par cancer uniquement chez les hommes (7 %), parmi lesquelles elles occupent la quatrième place (8 %) dans la tranche d'âge 50-69 ans.
17 % des hommes et 16 % des femmes qui ont contracté ces tumeurs sont encore en vie 5 ans après le diagnostic (période 2005-2007). Par rapport aux cinq années précédentes, l'espérance de vie semble s'être améliorée proportionnellement, quoique dans le contexte d'une maladie de mauvais pronostic.

Figure : Nombre standardisé selon l'âge de décès par cancer du foie pour 100 000 habitants. Tiré de wikipedia.org, données de 2004

Causes du cancer du foie

Cirrhose du foie

L'hépatocarcinome, en particulier dans les pays occidentaux, est fréquemment associé à cirrhose du foie, une maladie caractérisée par une « altération de la structure anatomique normale du foie, qui provoque alors, au fil des années, son dysfonctionnement jusqu'à la mort.

Les dommages directs aux hépatocytes sont souvent causés par l'abus d'alcool éthylique, qui à son tour, avec le temps, provoque une cirrhose.Cette maladie accélère la prolifération des cellules du foie, appelée « régénération », en augmentant le taux de synthèse de l'ADN ; au cours de ce processus, des erreurs (aberrations) peuvent survenir, responsables du développement d'un hépatocarcinome.

Dans les régions du nord de l'Italie, environ un tiers des cancers du foie sont attribuables à l'abus de boissons alcoolisées.

Hépatite virale

Une autre cause de cancer du foie est liée à virus de l'hépatite B et C. On a vu que là où le nombre de porteurs d'hépatite virale est élevé, les cas de tumeurs du foie sont également élevés (un exemple classique est les régions d'Afrique où plus de 10 % de la population est positive pour l'hépatite). l'hépatite B prédispose au cancer car elle est capable de s'insérer dans l'ADN des hépatocytes, les faisant proliférer de manière incontrôlée ; celui de l'hépatite C ne s'intègre pas dans l'ADN, mais favorise également le cancer du foie avec des mécanismes encore inconnus.

À l'échelle nationale, le rôle de l'hépatite B comme cause de cancer du foie devrait diminuer à la suite des campagnes de vaccination chez les personnes nées à partir de 1978.

Hémochromatose

Une autre maladie majeure est l'hémochromatose (qui provoque une accumulation énorme et pathologique de fer dans divers organes, tels que le foie, le cœur, le cerveau, les reins et le pancréas).

Autres causes

Quant aux substances alimentaires, les cancérogènes sont certes les nitrosamines, qui dérivent des nitrates présents dans divers aliments, mais aussi certaines mycotoxines (produites par des champignons qui colonisent les arachides et les céréales). Parmi ces derniers, le plus important est "l'aflatoxine, une substance produite par un champignon, le"Aspergillus flavus, particulièrement répandu dans certains pays tropicaux, comme l'Ouganda ; ce n'est pas un hasard si dans ces pays la contamination des aliments par les aflatoxines est assez fréquente (c'est pourquoi le cancer primitif du foie est très répandu).

Même certains produits chimiques, tels que "arsenic et le chlorure de vinyle monomère (trouvée dans l'industrie de transformation du plastique), peut provoquer, à haute fréquence, une tumeur du foie appelée angiosarcome hépatique, ainsi qu'un agent de contraste radioactif appelé Torostat, qui était utilisé dans les années 40 pour l'angiographie (radiographies des vaisseaux sanguins), mais qui n'est plus utilisé aujourd'hui.

D'autres facteurs cancérigènes possibles sont représentés par un traitement prolongé avec des hormones stéroides anabolisants à fortes doses, de fumée de cigarette et surtout de "de l'alcool.
Certains parasites comme, comment Echinococcus granulosus, Schistosoma haematobium et Amoeba, peuvent provoquer des kystes hépatiques, généralement bénins.

LES contraceptifs oraux ils augmentent très peu le risque de développer un cancer du foie, toujours de nature bénigne.

Le risque de cancer du foie est également plus élevé en cas d'obésité (surtout si compliquée par la présence de diabète), de déficit en α-1-antitrypsine ou en cas de stéatohépatite non alcoolique (même en l'absence d'infection virale). Le tabagisme a également été récemment reconnu comme un facteur de risque.