Hépatite B : qu'est-ce que c'est ? Causes, contagion et symptômes

aiguë affectant le foie et provoquant une inflammation. L'agent responsable est un virus, appelé virus de l'hépatite B (VHB), qui a un tropisme prononcé pour le foie : une fois entré dans l'organisme, le virus atteint les hépatocytes où se produit l'activité réplicative ; cependant, Le VHB est capable d'infecter des organes tels que les reins, la rate et les leucocytes dans une moindre mesure.

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Le virus de l'hépatite se transmet le plus souvent par contact avec du sang ou d'autres fluides corporels (sperme, sécrétions vaginales), ainsi que de la mère à l'enfant lors de l'accouchement.

Par rapport à d'autres hépatites virales, la forme B est potentiellement plus grave, car elle peut devenir chronique et avoir une évolution maligne, jusqu'à la cirrhose du foie et le cancer du foie (carcinome hépatocellulaire).

Le danger de l'hépatite B, depuis plusieurs années, a conduit les organismes de santé de nombreux pays, dont l'Italie, à lancer des stratégies de prévention par la vaccination.

appartenant au genre Orthohépadnavirus, famille des Hepadnaviridae. C'est l'un des agents viraux les plus infectieux au monde : il se transmet assez facilement d'une personne à une autre, par exposition à du sang ou à des fluides corporels infectés, tels que le sperme, les sécrétions vaginales et les sécrétions précoïtales. La transmission peut également se produire de la mère infectée au nouveau-né lors de l'accouchement (mode de contagion très fréquent à l'ère pré-vaccinale). En Italie, cependant, les chances de contracter le virus de l'hépatite B ont diminué depuis l'introduction de la vaccination obligatoire pour les nouveau-nés en 1991.

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Le virus de l'hépatite B (également appelé VHB de Human Hepatitis B Virus) a pour cible principale les hépatocytes, c'est-à-dire les cellules du foie, où il s'installe et commence à proliférer.Le résultat de cette prolifération virale est une inflammation du foie, avec des dommages cellulaires. . La maladie peut se manifester par des douleurs, de la fièvre et une jaunisse, c'est-à-dire avec la décoloration jaune de la peau, mais souvent les symptômes sont vagues ou même absents.

Dans la plupart des cas, l'hépatite B évolue spontanément vers la guérison, mais le virus responsable de la maladie peut ne pas être complètement éliminé par le système immunitaire.Si le pathogène persiste longtemps, il peut lentement endommager le foie de la personne infectée et entraîner des conséquences très graves. .