" première partie
Pancréas et digestion
Le suc pancréatique est riche en bicarbonate de sodium, une substance basique nécessaire pour contrer et neutraliser l'acidité du chyme gastrique.Il contient également trois classes importantes d'enzymes :
- les lipases, nécessaires à la digestion des graisses
- les protéases (trypsine et chymotrypsine) nécessaires pour compléter la digestion des protéines
- des amylases qui par leur action complètent la décomposition des polysaccharides en sucres simples
La sécrétion du suc pancréatique est stimulée par la présence de nourriture grâce à des stimuli nerveux réflexes envoyés par l'œsophage et l'estomac.
Les sels biliaires contenus dans la bile et libérés par la vésicule biliaire ont plutôt pour tâche d'émulsionner les graisses les rendant attaquables par les lipases pancréatiques.
Après être entré en contact avec toutes ces enzymes, le chyme, désormais réduit à un mélange de nutriments facilement absorbables, se poursuit dans les deux autres voies de l'intestin grêle appelées respectivement jéjunum et iléon.
Intestin grêle et absorption
Après avoir traversé le duodénum, le chyme poursuit son chemin à l'intérieur de l'intestin grêle pour atteindre le tractus intermédiaire appelé jéjunum et le tractus final appelé iléon. Cette structure, qui dans la partie finale continue avec le gros intestin, atteint une longueur considérable de 6 à 8 mètres chez l'adulte.
À ce stade, la digestion des aliments est maintenant terminée et les nutriments individuels sont prêts à être absorbés.
La conformation anatomique particulière et l'extension extrême de ce tube digestif sont nécessaires pour assurer une absorption plus efficace du matériel nutritionnel.La surface absorbante, encore augmentée par une série de microstructures en forme de doigts appelées villosités intestinales, devient ainsi très étendue Les villosités intestinales, constituées d'un vaisseau lymphatique central entouré de vaisseaux sanguins et de nerfs, sont les structures responsables de l'absorption des nutriments.
La vitesse du transit intestinal est régulée par une série de mouvements dits de segmentation qui mélangent des tronçons de contenu semi-liquide d'environ 20 centimètres de long.Après l'absorption des nutriments, la masse alimentaire résiduelle continue son chemin grâce aux mouvements péristaltiques atteignant la finale Dans la dernière partie de l'iléon le péristaltisme est très lent et le passage vers le caecum (partie initiale du gros intestin) est régulé par la valve iléo-caecale.
Gros intestin et évacuation des selles
Après avoir quitté l'intestin grêle, presque toutes les substances à valeur nutritionnelle ont été absorbées et le mélange semi-fluide continue son chemin en entrant dans la section initiale du gros intestin.
Du point de vue anatomique, ce dernier segment du système digestif est divisé en une section initiale appelée le caecum, une section intermédiaire appelée le côlon et une dernière partie appelée rectum.
Le processus de digestion s'achève dans le gros intestin par l'absorption d'eau et de sels minéraux. Grâce à ce processus, le contenu semi-liquide est progressivement appauvri en eau jusqu'à ce qu'il prenne une consistance solide, typique des matières fécales.
Les selles, également appelées excréments, sont constituées de résidus alimentaires non digestibles, tels que des fibres (cellulose), des résidus d'acide gastrique, des cellules qui s'écaillent et des bactéries.
Les parois du gros intestin conservent la capacité de se contracter de manière arythmique pour favoriser le brassage et l'avancement de leur contenu vers l'ampoule rectale.Dans cette structure, les selles sont collectées puis expulsées par l'anus.
Assimilation et Absorption
L'assimilation et l'absorption sont deux termes similaires mais à certains égards différents. Assimiler signifie se rendre semblable à soi alors qu'absorber a un sens plus général. À l'intérieur de l'intestin grêle, les nutriments sont absorbés et ce n'est que grâce à l'action d'autres organes qui les transforment en substances plus complexes qu'ils peuvent être assimilés par l'organisme.
Le steak de bœuf que nous mangeons est d'abord digéré en réduisant les protéines en acides aminés individuels, puis absorbé par l'intestin grêle et enfin assimilé en agrégeant les acides aminés nécessaires à la formation des protéines utilisées dans les processus de croissance et de renouvellement cellulaire.
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