Leptospirose : symptômes et formes cliniques

Leptospirose

Comme analysé dans l'article précédent, la leptospirose représente un groupe de syndromes infectieux provoqués par les spirochètes du genre Leptospira.Cependant, il faut préciser que toutes les espèces de ces microorganismes ne sont pas pathogènes pour l'homme : plus de 200 sont actuellement reconnues. différents sérotypes - connus par le surnom sérovar - et le sérovar icterohaemorrhagiae c'est certainement la plus dangereuse et la plus virulente. Parmi les sérovars pathogènes pour l'homme, il faut également citer pomona, canicola, batavie, grippotyphosa, hyos, sejroe et australis.
Dans cette brève discussion, nous décrirons la leptospirose en termes de symptômes et de formes cliniques.

Symptômes et formes cliniques

Pour plus d'informations : Symptômes de la leptospirose

Le tableau symptomatologique de la leptospirose est souvent problématique, notamment pour esquisser un diagnostic complet et exhaustif. Nous avons vu que dans la nature, il existe de nombreuses variétés de leptospires, donc aussi le tableau clinico-symptomatologique qui suit est souvent complexe et hétérogène. De plus, la gravité de la maladie est proportionnelle à la charge infectieuse inhalée/assumée.
Dans la plupart des cas, les patients infectés par des leptospires ne réalisent pas immédiatement l'infection, car la leptospirose - au moins dans les premiers stades - se déroule de manière complètement asymptomatique.
La complexité de la maladie est telle qu'il est nécessaire de distinguer trois formes cliniques (leptospirose subclinique, leptospirose anitérique et syndrome de Weil ou leptospirose ictérique).
Les trois formes cliniques peuvent présenter une évolution biphasique, dans laquelle alternent deux phases distinctes, la phase septicémique et la phase immunitaire, clairement indiscernables lorsque la maladie se présente de manière asymptomatique.

Voici les caractéristiques générales typiques de chaque stade de la leptospirose, bien que chacune des trois formes se distingue par des signes et des symptômes légèrement différents :

Phase septicémique

1. Phase septicémique : soit phase leptospirotique, soit phase aiguë

Généralement, la première phase de la leptospirose a une durée variable de 4 à 8 jours : elle débute par une augmentation inattendue et brutale de la température basale (39-40 °C), accompagnée de violents maux de tête, frissons, malaise général, nausées, vomissements et anorexie. Parfois, la phase aiguë de la leptospirose est également associée à une pharyngodynie et à un exanthème morbilliforme (voir figure) ; plus rarement, la phase aiguë sévère est également caractérisée par un ictère, généralement vers le stade final de la phase septicémique.
La gravité de ce premier stade de la leptospirose varie selon l'espèce bactérienne et l'état de santé du patient.

Phase immunitaire

2. Phase immunitaire de la leptospirose : ou leptospirulica

Plus courte que la première, la phase immunitaire dure généralement 5 jours, durant laquelle des anticorps spécifiques contre la bactérie se forment, les leptospires dans le sang ont tendance à disparaître et des lésions histologiques apparaissent au niveau du rein, des méninges et du foie. Les lésions de ces organes sont principalement dues à la libération de toxines dans le sang par les coups : dans le rein il existe souvent des lésions marquées au niveau du néphron distal, accompagnées d'œdème interstitiel, d'infiltration de lymphocytes et de destruction de l'épithélium des la membrane basale des méninges, une « infiltration lymphocytaire est souvent observée et dans le foie il y a souvent une nécrose des cellules hépatiques et une cholérèse.

Leptospirose subclinique

La forme subclinique de la leptospirose - également connue sous le nom de maladie paucisymptomatique symptomatique - commence le plus souvent par de la fièvre, des douleurs abdominales basses, des maux de tête, des vomissements, souvent accompagnés de symptômes grippaux typiques. L'analyse sanguine montre une présence marquée de leptospires circulants.Par la suite (phase immunitaire), le patient s'évanouit, aucun leptospire n'est retrouvé dans le sang et des anticorps spécifiques apparaissent : dans des situations similaires, d'autres manifestations sont possibles telles qu'uvéite, éruptions cutanées, rein et/ou atteinte du foie.

Leptospirose anitérique

Elle représente la forme intermédiaire de la leptospirose et constitue 90 % des formes symptomatiques : les symptômes sont plus sévères que la forme subclinique, mais moins sévères que le syndrome de Weil. Le patient, dans la première phase de la maladie, se plaint d'un malaise général toujours accompagné d'une altération marquée de la température basale (fièvre septique élevée) ; maux de tête, frissons, vomissements, douleurs dans le bas-ventre et baisse de la tension artérielle sont également fréquents. Parfois, des troubles respiratoires pulmonaires peuvent également être associés.
Le mal de tête persiste même dans la deuxième phase de la leptospirose, alors que les valeurs de la température basale tendent à se normaliser ; chez certains patients, une fièvre légère de bas grade est observée. Parfois, une méningite aseptique est également diagnostiquée et dure quelques jours, sans effets graves. La forme anitérique de la leptospirose est également souvent accompagnée de troubles oculaires, tels que des douleurs oculaires, une hyperémie conjonctivale et une photophobie. En phase immunitaire, les agents pathogènes ne sont pas observables dans le LCR, qui est normotendu, avec généralement une hyperprotéinorrachie (augmentation significative des protéines) et des valeurs normales de glycorrachie (taux de glucose à l'intérieur du liquide céphalorachidien, également appelé LCR ou liquide céphalorachidien : 50 -60mg/ml).

Syndrome de Weil (jaunisse leptospirose)

Elle représente certainement la forme clinique la plus alarmante et la plus dangereuse parmi la leptospirose ; des études récentes ont montré que L. interrogans c'est l'agent pathogène responsable de la maladie, bien que le mécanisme pathogénique ne soit pas entièrement compris.
L'atteinte hépatique et rénale, souvent accompagnée d'hémorragies, est le symptôme le plus grave qui caractérise le syndrome : les lésions sont telles car la maladie est principalement due à une atteinte vasculaire systémique. Le syndrome de Weil débute par une forte fièvre (analogie avec la forme anitérique de la leptospirose), toujours accompagnée d'un ictère évident (d'où le nom de leptospirose « ictère »), parfois d'une atteinte rénale à des degrés divers (oligurie, cylindrurie, protéinurie). Cas possibles de myocardite.
Après la phase septicémique, la phase immunitaire est caractérisée par l'aggravation des affections hépatiques et rénales, associée à une azotémie et une hypercréatininémie. [extrait du Traité de médecine interne, vol. 3 par G. Crepaldi et A. Baritusso]. La nécrose tubulaire est rare, bien que possible.
Lorsqu'elle n'est pas traitée ou négligée, la leptospirose ictère est fatale chez 10 % des patients : le risque de mauvais pronostic augmente avec l'âge et avec le degré de sévérité de l'ictère.

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