Voir aussi : hypercholestérolémie familiale
Qu'est-ce que la cholestérolémie ?
La cholestérolémie est la quantité de cholestérol présente dans le sang. Elle est mesurée sur un petit échantillon de sang prélevé à jeun pendant au moins 10-12 heures et s'exprime en milligrammes de cholestérol par décilitre de sang (mg/dl).
Ça dépend de quoi?
Qu'est-ce qui affecte les valeurs de cholestérol sanguin?
Pour cette raison, dans les jours précédant le prélèvement, le « régime » doit être sobre et pauvre en aliments gras et en alcool, ce qui pourrait altérer excessivement le taux de cholestérol.
Le corps produit du cholestérol
L'organisme d'une personne en bonne santé, pesant environ 68 kg, synthétise environ un gramme de cholestérol par jour, en contient au total environ 35 fois plus et obtient de l'alimentation environ 250 mg/jour.
Valeurs normales
Bien qu'il existe une certaine variabilité individuelle en fonction de divers facteurs (sexe, âge, génétique, style alimentaire, activité physique), chez l'adulte la cholestérolémie se situe en moyenne entre 140 et 200 mg/dl. Lorsque la concentration de cholestérol dans le sang dépasse ces valeurs, ou plus généralement celles considérées comme normales pour la population de référence, on parle d'hypercholestérolémie.
En moyenne, l'alimentation n'influence les valeurs de cholestérol que de 10 à 20 %.
La cholestérolémie est en effet largement dépendante de la quantité de cholestérol produite par le corps humain.
Hypercholestérolémie
La concentration excessive de cholestérol dans le sang n'est pas une véritable maladie, mais un trouble métabolique qui peut à son tour devenir la cause de divers processus morbides, notamment de pathologies cardiovasculaires.
Dans la grande majorité des cas, l'hypercholestérolémie ne donne pas de symptômes évidents, cependant, lorsqu'elle dure plusieurs années, elle favorise la formation de dépôts collants (appelés plaques) sur les parois internes des artères.Ces plaques peuvent diminuer le flux sanguin. privant des organes importants tels que le cœur et le cerveau d'un apport suffisant d'oxygène et de nutriments. Il existe également un risque concret que le vaisseau sanguin affecté se brise ou que la plaque athéroscléreuse se brise et subisse un processus de coagulation, avec la formation d'un thrombus épais à l'origine d'une crise cardiaque soudaine ou d'un accident vasculaire cérébral.
Risques pour la santé
Quand l'hypercholestérolémie devient-elle dangereuse ?
Dans le paragraphe précédent nous avons vu que l'hypercholestérolémie est un facteur de risque important pour les maladies cardiovasculaires, en particulier pour l'athérosclérose (formation de plaques dans les grosses artères) et les pathologies associées, telles que l'angine de poitrine "crise cardiaque et" accident vasculaire cérébral.
La nécessité de maintenir un taux de cholestérol aussi adéquat que possible apparaît donc évidente. Mais quels sont ces niveaux ?
Interpréter correctement les valeurs de cholestérol
Simple à mesurer et bon marché, mais désormais considéré comme superficiel et peu significatif, le cholestérol total n'est qu'un des nombreux facteurs qui prédisposent aux maladies cardiovasculaires, telles que l'hypertension, le diabète sucré, le tabagisme, l'obésité, l'hypertriglycéridémie, la familiarité avec ces pathologies et les troubles physiques. inactivité. Certains de ces facteurs sont modifiables (tabagisme, tension artérielle, diabète sucré), tandis que d'autres sont définis comme non modifiables (âge, sexe, antécédents familiaux et facteurs génétiques).
Au vu de ces considérations, la décision d'entreprendre un traitement visant à ramener la cholestérolémie à la normale n'est pas dictée par le dépassement d'une valeur limite particulière, mais par l'appréciation globale du risque cardiovasculaire de l'individu. Ainsi, par exemple, le médecin peut décider de ne pas traiter un patient sportif, non fumeur, jeune, en parfaite forme et présentant une cholestérolémie égale à 220 mg/dl et de prescrire des statines à un autre sujet qui, malgré une cholestérolémie égale à 170 mg/dl, présente, dans l'ensemble, un risque cardiovasculaire élevé (par exemple en raison d'un diabète ou d'un post-infarctus).
Comme si cela ne suffisait pas, ces dernières années de nombreux autres « thermomètres à risque cardiovasculaire » ont été proposés, comme l'homocystéine, l'hyperuricémie, l'agrégabilité plaquettaire, les apolipoprotéines (notamment l'apolipoprotéine A1 et « l'apolipoprotéine B), les radicaux libres, les facteurs pro-inflammatoires (notamment la protéine C réactive ou PCR), le monoxyde d'azote, les inévitables triglycérides et bien d'autres.
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