Qu'est-ce que la photothérapie
La photothérapie est une technique qui consiste à utiliser régulièrement des rayonnements lumineux émis par des appareils artificiels pour traiter certaines affections médicales.Le traitement est basé sur les effets biologiques produits par l'exposition à la lumière. La photothérapie représente une solution efficace et sûre comme adjuvant dans le traitement des troubles dermatologiques, des altérations du rythme biologique veille-sommeil et de certaines maladies psychiatriques.
Préparation
Avant de débuter la photothérapie, il est nécessaire de se soumettre à un examen médical pour s'assurer que ce traitement est adapté à votre cas, et pour connaître les précautions à prendre. De plus, le médecin peut recommander et prescrire des "boîtes lumineuses" spécifiques.
Avant de procéder à l'achat de l'appareil de photothérapie, il est nécessaire de connaître les modèles de "boîte à lumière" disponibles et leurs fonctions, afin de choisir celui qui convient le mieux à vos besoins. Dans le choix de l'appareil, il y a trois facteurs fondamentaux à considérer. :
- Efficacité clinique
- Sécurité oculaire
- Confort visuel
A considérer : si vous décidez de vous auto-traiter par photothérapie, il serait tout de même conseillé d'être suivi par votre médecin, qui pourra vous conseiller pour tirer le meilleur parti du cycle de séances et vous renseigner sur la manière de minimiser les l'apparition de tout effet secondaire.
Pendant la photothérapie, un traitement est nécessaire éviter:
- médicaments qui augmentent la photosensibilité;
- exposition excessive au soleil et utilisation de lits de bronzage;
- produits parfumés;
- crèmes, onguents et lotions hydratantes (sauf indication contraire de votre médecin).
Éléments fondamentaux pour un traitement efficace
La photothérapie est plus efficace lorsque la combinaison correcte d'intensité lumineuse, de durée et de temps d'exposition est obtenue.
- Durée: au début de la thérapie, le médecin peut recommander de réaliser des séances à intervalles d'exposition courts (par exemple : 15 minutes) ; avec la poursuite de la thérapie, le patient peut prolonger progressivement les expositions. La photothérapie consiste généralement en séances quotidiennes qui varient de 30 minutes à deux heures et dépendent de l'intensité de la lumière à laquelle vous êtes soumis.
- Horaire / temps d'exposition: Pour la plupart des patients, la photothérapie est plus efficace si elle survient tôt le matin et est contre-indiquée tard le soir ou la nuit, car elle peut provoquer des troubles du sommeil.
- Intensité lumineuse: elle est déterminée en lux (unité de mesure du Système international relatif à l'éclairage), qui donnent une indication relative à la quantité de lumière reçue par le sujet placé à une certaine distance de la source lumineuse. Les appareils de photothérapie produisent généralement de 2 500 à 10 000 lux. L'intensité de la lumière varie en fonction de la durée de l'exposition et de la distance à laquelle elle est placée par rapport à la "boîte à lumière". Les appareils de photothérapie de 10 000 lux nécessitent généralement des séances de 30 minutes, tandis que ceux de 2 500 lux peuvent prendre deux heures.
Noter. La photothérapie demande du temps et de la cohérence. Le patient peut être tenté de sauter une séance ou de suspendre le plan de traitement. Pour éviter le sentiment d'ennui, vous pouvez placer l'appareil sur une table ou un bureau, à la maison ou au bureau, afin que vous puissiez faire des activités (telles que lire, utiliser l'ordinateur, écrire, regarder la télévision, parler au téléphone ou manger) en même temps que la séance de photothérapie.
Effets secondaires
La photothérapie est généralement un traitement sûr, mais des effets secondaires légers et transitoires peuvent survenir, notamment :
- mal de tête
- la nausée
- éruptions cutanées
- fatigue des yeux
- irritabilité, états d'agitation
- hyperactivité, euphorie
- bouche sèche
- les troubles du sommeil
Les effets secondaires de la photothérapie surviennent généralement au début du cycle de traitement et peuvent disparaître en quelques jours sans nécessiter de chirurgie. Ces effets indésirables peuvent être gérés en réduisant la durée des séances, en ajustant la distance de l'appareil, en faisant des pauses lors de séances prolongées ou en modifiant le « temps quotidien d'exposition à la « boîte lumineuse ».
Dans le cas où les effets secondaires s'aggravent ou ne disparaissent pas, il est nécessaire de contacter votre médecin pour obtenir des conseils et des informations supplémentaires.
La photothérapie pourrait potentiellement induire, avec une faible incidence, des effets secondaires encore plus graves, comme le vieillissement prématuré de la peau ou, dans les cas extrêmes, le cancer de la peau, allant de la photosensibilité à la susceptibilité génétique.
Attention!
La thérapie P-UVA, qui implique la combinaison de rayonnement UV-A et de comprimés de Psoralène :
- il peut provoquer des phénomènes de nausée, consécutifs à la prise du médicament ;
- il ne peut pas être utilisé si le patient souffre d'une maladie grave du foie ou des reins ;
- il est contre-indiqué pendant la grossesse.
Certaines conditions nécessitent une prudence particulière :
- les conditions qui rendent la peau particulièrement photosensible, telles que le lupus érythémateux disséminé (LED) ;
- prendre des médicaments qui augmentent la sensibilité au soleil, comme certains antibiotiques, anti-inflammatoires et compléments alimentaires contenant du millepertuis ;
- des maladies oculaires particulières qui rendent les yeux vulnérables aux dommages causés par la lumière ;
- cancer de la peau;
- certains cas de troubles bipolaires et d'états dépressifs sévères nécessitent de prendre des précautions attentives au développement éventuel d'états mentaux négatifs et maniaques.
Noter. Les lits de bronzage ne représentent pas une « alternative à la photothérapie : il n'est pas prouvé que les rayonnements lumineux émis par de tels appareils de bronzage produisent un effet thérapeutique comparable à celui de la photothérapie ».
Résultats
La photothérapie s'est avérée être un traitement adjuvant précieux aux soins médicaux conventionnels : elle aide à soulager les symptômes, augmente les niveaux d'énergie et améliore l'humeur.
Les effets du traitement sont perceptibles en peu de temps : les résultats sont généralement obtenus en quelques jours, mais le plan thérapeutique peut inclure l'utilisation de la photothérapie même pendant deux semaines ou plus. Le succès de la thérapie peut varier de manière subjective (chez certains patients, elle peut être plus ou moins efficace).
Afin d'obtenir le maximum d'effet thérapeutique, il est utile de suivre quelques indications :
- Respecter le plan de traitement quotidien: il est essentiel de faire preuve de constance dans la photothérapie quotidienne, comme indiqué par le médecin, afin d'obtenir et de maintenir les effets du traitement. Par conséquent, il est conseillé de ne pas sauter une séance quotidienne ou d'interrompre le traitement, sauf indication contraire.
- Sélectionnez l'appareil qui correspond le mieux à vos besoins: Avant d'acheter la "boîte à lumière" pour la photothérapie, il est utile de faire quelques recherches et de demander conseil à votre médecin. Le but est d'identifier les caractéristiques et les fonctions de l'appareil, ainsi que de vérifier si des éléments importants tels que la sécurité, la facilité d'utilisation et le bon degré de luminosité sont respectés.
- Recourir à d'autres soins: si une amélioration significative de l'effet de la photothérapie n'est pas observée, il peut être nécessaire de mettre en place un plan de traitement alternatif pouvant aider à l'obtention des résultats et qui comprend, par exemple, des séances de psychothérapie ou la prise d'antidépresseurs.
Considérations finales
La photothérapie s'est avérée particulièrement efficace pour certaines maladies dermatologiques, ainsi que pour des affections particulières partageant des mécanismes pathogéniques qui subvertissent les rythmes chronobiologiques naturels.
Les domaines d'applications cliniques futures sont nombreux, mais nécessitent des recherches plus approfondies. Il sera particulièrement intéressant de confirmer l'efficacité et l'innocuité de la photothérapie appliquée aux troubles anxieux, aux troubles du comportement alimentaire et aux utilisations possibles dans les pathologies involutives (exemple : maladie de Parkinson).
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