Lymphœdème

Points clés

Le lymphœdème est une stagnation de la lymphe dans les différentes parties du corps, expression d'une altération du système lymphatique.

Lymphœdème: causes
Le lymphœdème primitif est causé par des anomalies congénitales du système lymphatique.
Le lymphœdème secondaire peut résulter de pathologies (adénopathies, diabète, lymphangite, cellulite bactérienne, érysipèle, filariose lymphatique) ou dériver de l'ablation chirurgicale des ganglions lymphatiques (réalisée, par exemple, pour enlever des masses tumorales).

Lymphœdème : symptômes
Le symptôme le plus courant du lymphœdème est l'enflure d'un bras ou d'une jambe. D'autres symptômes incluent : altération de la couleur de la peau, difficulté à bouger le membre affecté, peau sensible aux infections, démangeaisons et tension de la peau.

Lymphœdème : thérapie

Il n'existe pas de thérapie totalement définitive. Pour améliorer les symptômes du lymphœdème, une thérapie décongestionnante complexe est recommandée (Drainage lymphatique, Pansement, Pressothérapie, Bretelles élastiques). La chirurgie est réservée aux cas d'extrême gravité.

Définition du lymphœdème

Synonyme d'obstruction lymphatique, le lymphœdème représente une accumulation anormale et exagérée de liquide lymphatique dans les différentes parties du corps.Plus simplement, le lymphœdème est défini comme toute stagnation de liquide dans les tissus, expression d'un blocage ou d'une altération du système lymphatique.

L'obstruction lymphatique est une affection typique des membres inférieurs ou supérieurs.

• Comme on le sait, la circulation lymphatique est un système de défense naturel très important de l'organisme contre les infections, donc indispensable pour éliminer les substances toxiques et les liquides qui filtrent des capillaires sanguins.La lymphe, circulant le long des vaisseaux lymphatiques, est véhiculée dans les ganglions lymphatiques. , qui sont des centres de filtrage spécifiques utilisés pour leur purification.

Lorsque le flux lymphatique normal est obstrué, le liquide s'accumule, provoquant le gonflement typique qui caractérise le lymphœdème. L'obstruction lymphatique constitue une maladie chronique débilitante qui ne cesse de croître dans la population italienne.
Malheureusement, il n'existe pas de remède spécifique et totalement décisif pour le lymphœdème : dans tous les cas, le lymphœdème peut être pris en charge par des exercices spécifiques visant à contrôler l'œdème, dont le drainage lymphatique manuel.

Causes

Nous avons analysé que le lymphœdème survient lorsque les vaisseaux lymphatiques sont incapables de drainer adéquatement la lymphe. Mais quelles sont les causes déclenchantes ? Pourquoi cette accumulation anormale de liquide interstitiel se produit-elle? Dans quelles circonstances?
Selon la cause déclenchée, le lymphœdème est classé en primaire et secondaire.

Lymphœdème primaire

La cause déclenchante du lindéma primitif réside dans les anomalies congénitales du système lymphatique. Cette variante du lymphœdème survient plus fréquemment chez les femmes. Il existe plusieurs variantes, en fonction de l'âge auquel les symptômes du lymphœdème surviennent :

1. Lymphœdème primitif congénital : représente 10 à 25 % de toutes les formes de lymphœdème primitif. C'est une forme particulière d'occlusion lymphatique clairement évidente dès la naissance. Le lymphœdème congénital est une affection typique des femmes et tend à impliquer presque exclusivement les jambes. On estime que 2% des formes congénitales sont causées par la maladie héréditaire de Milroy.
2. Lymphœdème primitif précoce : c'est la forme la plus fréquente de lymphœdème primitif (65-80%). Par définition, le lymphœdème précoce devient cliniquement évident après la naissance mais avant 35 ans : typiquement, le patient atteint présente les premiers symptômes pendant la puberté. Encore une fois, les femmes sont plus touchées que les hommes.
3. Lymphœdème primitif tardif (ou maladie de Meige) : une personne atteinte présente les premiers symptômes après 35 ans. La forme tardive représente 10 % des lindépèmes primitifs.

Lymphœdème secondaire

Comme le terme lui-même le suggère, cette variante du lymphœdème est secondaire à diverses pathologies ; il s'agit donc d'un dysfonctionnement acquis des vaisseaux lymphatiques, à l'origine sains et parfaitement fonctionnels.
Le lymphœdème secondaire affecte également les deux sexes.
Dans le monde, la cause la plus fréquente de lindéfème secondaire est la filariose lymphatique, une infection affectant les ganglions lymphatiques et les vaisseaux lymphatiques, causée par le parasite Wuchereria bancrofti.
Le lymphœdème secondaire peut également être causé par d'autres maladies :

• Adénopathies (ou lymphadénopathies)
• Diabète
• Chirurgie / radiothérapie du cancer de la gorge → lymphœdème du cou et de la tête
• Chirurgie pour le traitement du cancer du côlon, du cancer de l'ovaire ou du cancer de l'utérus (également associé à la radiothérapie) → lymphœdème des membres inférieurs
• Ablation des ganglions lymphatiques axillaires après chirurgie du cancer du sein → lymphœdème au niveau du bras
• Ablation des ganglions lymphatiques à des fins de diagnostic (biopsie)
• Ablation ou lésion des ganglions lymphatiques après une intervention chirurgicale pour traiter le cancer de la prostate ou des testicules → lymphœdème des membres inférieurs
• Lymphangite, cellulite bactérienne, érysipèle
• Obésité pathologique : le lymphœdème survient en raison d'un « écrasement » littéral des vaisseaux lymphatiques et des ganglions lymphatiques
• Traitement à long terme avec le tamoxifène (le médicament - utilisé pour traiter le cancer du sein - peut provoquer des caillots sanguins et prédisposer le patient à une thrombose veineuse profonde) → lymphœdème des membres inférieurs
• Brulûres sévères

D'après ce qui a été dit, il est facile de comprendre comment l'efficacité du système lymphatique est essentielle pour protéger l'organisme des infections : en présence de lymphœdème, la fonction de défense est affaiblie, donc le patient est plus exposé et sensible aux infections.
Dans le prochain article, nous analyserons les symptômes caractéristiques du lymphœdème et les thérapies actuellement disponibles.

Lymphœdème : Symptômes et thérapies "