Leucotriènes - Qu'est-ce que c'est ?
Les leucotriènes sont des substances impliquées dans les réactions asthmatiques, allergiques et inflammatoires.
Ils sont sécrétés par certains types de globules blancs, d'où le nom "leuco"(globules blancs) +"trien"(trois doubles liaisons conjuguées entre atomes de carbone). Leur répartition dans l'organisme est presque omniprésente.
Les leucotyrènes sont synthétisés à partir de l'acide arachidonique, grâce à l'action de l'enzyme 5-lipoxygénase.
Rôle dans l'asthme
Les leucotriènes sont libérés par les leucocytes et d'autres cellules lors de réactions allergiques et inflammatoires.
L'action la plus évidente et connue, typique d'un sous-groupe de leucotriènes appelés cystéinilleucotriènes (LTC4, LTD4, LTE4), est de provoquer la constriction des bronchioles situées à l'intérieur du tissu pulmonaire, d'une manière 1 000 fois plus intense que celle provoquée par "l'histamine .
En plus de cette action, les cystéinileucotriènes augmentent la production de mucus (mucosités), augmentent la perméabilité vasculaire (œdème) et ont une action éosinophilotactique (ils rappellent les éosinophiles).
Les allergènes, substances capables de déclencher une réaction allergique ou une crise asthmatique chez les personnes prédisposées, agissent en stimulant, entre autres, la libération de leucotriènes au niveau bronchique.En réponse à la libération de ces derniers et d'autres spasmogènes, muscles, les voies respiratoires se contractent, ce qui rend la respiration difficile.
Antileucotriène
Compte tenu de leur importance dans l'étiopathogénie de l'asthme et des allergies, les laboratoires pharmaceutiques ont longtemps travaillé à la découverte de médicaments capables d'inhiber la synthèse des leucotriènes. Le résultat de ces efforts a été l'entrée récente en thérapie des antileucotriènes (Zafirlukast - Accoleit et Zafiist - Montelukast - Lukasm, Montegen, Singulair -).
Ces médicaments n'empêchent pas la synthèse des leucotriènes mais bloquent leur interaction avec les récepteurs présents dans les bronches et les poumons.
Les leucotriènes sont indiqués dans la prévention de l'asthme induit par l'exercice (induit par l'exercice). Ils sont moins efficaces que les corticoïdes inhalés (flunisolide, béclométhasone) et les agonistes β2-adrénergiques de longue durée d'action (salmétérol) mais, du fait de leurs effets secondaires réduits, peuvent être utilisés en association avec eux comme médicaments d'appoint ou de deuxième intention.
