L'urétrite est une inflammation de l'urètre, qui est ce petit canal qui permet le passage de l'urine de la vessie vers l'extérieur, pendant la miction. L'urétrite peut affecter les personnes de tout âge, femmes et hommes. Cependant, la plus grande incidence est enregistrée précisément chez les hommes, car du point de vue anatomique, ils ont un urètre plus long; par conséquent, la possibilité qu'une de ses sections puisse être affectée par l'inflammation est plus grande. Contrairement à l'urètre féminin qui, à l'âge adulte, mesure en moyenne entre 3 et 5 cm de long, l'urètre masculin mesure environ 15 à 20 cm, puisqu'il s'étend de la vessie à l'apex du pénis. De plus, rappelez-vous que chez l'homme, en plus de permettre l'écoulement de l'urine, l'urètre véhicule également les spermatozoïdes vers l'extérieur lors de l'éjaculation.
Il n'y a pas une cause d'urétrite qui soit la même pour tout le monde, mais il existe plusieurs causes possibles responsables de l'inflammation de l'urètre. En tout cas, précisément sur la base des causes d'origine, il est possible de distinguer les différentes formes d'urétrite en deux grands groupes : d'une part nous avons l'urétrite infectieuse, c'est-à-dire causée par la prolifération de microorganismes dans l'urètre ; d'autre part nous avons les formes d'urétrites non infectieuses qui dépendent d'autres facteurs.Dans le premier groupe, c'est-à-dire dans celui des urétrites infectieuses, une distinction supplémentaire doit être faite entre les urétrites gonococciques, qui sont associées à la gonorrhée, et urétrite non gonococcique, donc causée par des microorganismes autres que le gonocoque de Neisser. Prenons du recul et commençons par décrire les formes d'urétrite non infectieuse. Comme je l'avais prévu, dans ces cas, l'urétrite ne dépend pas de l'infection d'agents pathogènes. Au contraire, elles sont souvent liées à de petits traumatismes locaux, causés par exemple par l'introduction d'un cathéter, par la présence de calculs rénaux ou par des activités telles que comme le cyclisme. , à moto ou à cheval. Parfois, l'urétrite non infectieuse peut résulter d'une irritation causée par des rapports sexuels trop vigoureux ou de certains produits d'hygiène personnelle, tels que des savons, des douches, des déodorants ou des spermicides. Il existe également des urétrites, dites allergiques, dans lesquelles le trouble est dû à des allergènes particuliers, à des toxines ou à l'utilisation de certains médicaments auxquels l'individu est sensibilisé.
Quant à l'urétrite infectieuse, elle peut être causée par divers agents pathogènes, comme le gonocoque de Neisser (qui est une bactérie), Chlamydia trachomatis qui est une autre bactérie, Trichomonas vaginalis qui est plutôt un protozoaire parasite, Mycoplasma genitalium ou « Ureaplasma urealyticum, les deux bactéries. Les micro-organismes responsables peuvent coloniser l'urètre en pénétrant de l'extérieur ou en l'atteignant depuis d'autres parties du corps. Par exemple, « une mauvaise hygiène intime et des rapports sexuels favorisent la remontée des agents pathogènes de l'extérieur le long de l'urètre. » Dans d'autres cas, cependant, les agents pathogènes atteignent l'urètre via le sang (donc transporté par le sang à partir de foyers d'infection éloignés) ou à partir d'organes voisins, tels que la prostate, l'uretère, les reins ou la vessie. présents dans l'urètre, qui profitent d'une baisse des défenses de l'organisme pour proliférer ; pour cette raison, ils sont définis comme des agents pathogènes opportunistes. La colonisation et la prolifération des micro-organismes peuvent également être favorisées par des conditions anatomiques locales particulières, comme la présence d'un rétrécissement de l'urètre ou de certains problèmes au niveau du col de la vessie. Parmi tous les micro-organismes énumérés ci-dessus, l'urétrite gonococcique est probablement la forme la plus connue et la plus répandue de Dans ce cas, l'inflammation est entretenue par le gonocoque de Neisser, responsable d'une maladie appelée gonorrhée, blennorragie ou plus simplement écoulement. Cette dernière est aussi souvent trouble, avec des traces de sang et de pus.Comme nous le verrons plus loin, si l'infection gonococcique devient chronique, elle peut donner lieu à diverses complications.
Quant aux symptômes communs aux différentes formes d'urétrite, tant infectieuses que non infectieuses, je rappelle l'apparition de douleurs et brûlures urétrales. Ces symptômes deviennent plus intenses lors de l'émission d'urine et lors des rapports sexuels. De plus, chez l'homme, l'urétrite peut se manifester par des démangeaisons, des brûlures et une rougeur du méat urinaire (c'est-à-dire de l'orifice au sommet de la verge).Chez la femme cependant, les problèmes de miction difficile et douloureuse peuvent s'accompagner de maux de dos, pertes vaginales et saignements après un rapport sexuel. Surtout chez les hommes, l'urétrite infectieuse peut également se manifester par la perte d'une sécrétion urétrale. Généralement, un écoulement clair indique une « urétrite non gonococcique. Quand, par contre, il y a une perte urétrale de matière purulente, donc jaune verdâtre, abondante et dense, il s'agit probablement d'une urétrite gonococcique, qui est donc aussi connue. Enfin, je rappelle que dans certains cas les patients atteints d'urétrite ne développent pas de symptômes ou troubles évidents.Ces individus, définis comme porteurs sains, sont toujours capables de transmettre la maladie même s'ils ne présentent pas de symptômes.
Une urétrite négligée peut devenir chronique et donner lieu à de graves complications.Par exemple, des infections chroniques ou des traumatismes répétés peuvent provoquer ce que l'on appelle un rétrécissement de l'urètre ; en pratique, l'urètre rétrécit en raison du dépôt de tissu cicatriciel. Cette obstruction peut compromettre l'écoulement urinaire normal, alimentant les problèmes initiaux. Une autre complication possible est "l'extension de" l'infection aux structures avoisinantes. Par exemple, une urétrite, si elle est négligée, peut évoluer en cystite, qui est une inflammation de la vessie, ou en pyélonéphrite, qui est bien plus dangereuse, une inflammation des reins. , des complications telles que l'épididymite, l'orchite et la prostatite peuvent survenir chez les hommes, tandis que les femmes peuvent développer une cervicite ou une maladie inflammatoire pelvienne (MIP), avec de graves conséquences sur la fertilité future.
Le diagnostic d'urétrite repose sur un examen urologique, qui est ensuite complété par une série d'analyses pour identifier le micro-organisme responsable de l'infection. Plus précisément, pour connaître les causes de l'urétrite, il faut procéder à la culture d'urine et aux écouvillonnages urétraux ; en pratique, la présence de la bactérie est recherchée dans l'urine ou dans un échantillon prélevé en insérant une sorte de coton-tige dans l'urètre.En laboratoire également, notamment pour les formes chroniques, on réalise ce qu'on appelle l'antibiogramme, qui est un test dans lequel on évalue quel antibiotique est le plus efficace contre la souche bactérienne isolée de l'échantillon, permettant ainsi au résultat des investigations diagnostiques d'entreprendre une thérapie médicamenteuse ciblée et efficace.
L'urétrite, en général, a une évolution bénigne, à condition qu'elle soit traitée de manière appropriée. Les objectifs de la thérapie sont d'améliorer les symptômes, d'éliminer l'agent causal et d'éviter la propagation de l'infection. Comme nous l'avons vu, le traitement de l'urétrite infectieuse implique l'utilisation d'antibiotiques ou d'antiseptiques légers des voies urinaires. Boire beaucoup d'eau peut aider, car l'urine a une action lavante sur les agents pathogènes, ce qui favorise leur élimination à l'extérieur. En présence d'urétrite, toujours sous avis médical, la phytothérapie peut également être utile, avec des extraits de canneberge, de busserole et de mannose. Pour réduire le risque d'infections répétées, les rapports sexuels doivent être évités jusqu'à la résolution de la maladie. Il convient de noter que le médecin peut également étendre l'antibiothérapie au partenaire sexuel, ce qui est également important lorsque le partenaire ne présente aucun symptôme ou plainte. Cette précaution permet, en effet, de prévenir la propagation de l'infection et de nouveaux épisodes d'urétrite. Quant à l'urétrite non infectieuse, la thérapie vise à éliminer ou à gérer le facteur qui cause le processus d'irritation. En ce sens, une correction diététique pourrait être utile, en évitant les aliments irritants comme le poivre, le piment et les épices piquantes, en limitant ou en supprimant l'alcool, en évitant les édulcorants artificiels et en essayant de régulariser l'intestin, en augmentant l'apport de liquides et de fibres. Enfin, dans tous les cas d'urétrite particulièrement douloureuse et gênante, il est possible de les associer à des anti-inflammatoires, comme l'ibuprofène, pour diminuer les symptômes douloureux.
