Voir aussi : L'hypothermie chez l'athlète
Définition
Avec le terme hypothermie s "signifie la diminution de la température corporelle en dessous de 35°C. Cette condition, qui est absolument réversible et récupérable, peut précipiter vers" les gelures, qui se produisent lorsque la température corporelle descend en dessous de 24-26°C ; dans ce cas, la fonctionnalité du centre respiratoire est irréversiblement compromise et il n'y a aucune possibilité de récupération.
Causes
La température corporelle peut descendre en dessous des valeurs normales pour les causes les plus variées :
- rester dans un environnement froid avec une protection insuffisante des vêtements (terrain élevé, intempéries et immersion prolongée dans l'eau froide) ;
- malnutrition, cachexie;
- hypothyroïdie;
- intoxication aiguë à l'alcool ou à la drogue (par exemple, sédatifs);
- hypoglycémie et diabète sucré;
- maladies cardiovasculaires, cérébrovasculaires et pulmonaires;
- brûlures graves et autres traumatismes.
Le corps se défend de l'hypothermie par la vasoconstriction, un mécanisme visant à réduire la quantité de sang circulant dans les couches superficielles du corps, à limiter le transfert de chaleur vers l'environnement extérieur et en même temps à assurer un meilleur soutien aux organes vitaux. En conséquence de cette réaction immédiate au refroidissement, il y a l'apparition d'une pâleur diffuse de la peau, qui est froide au toucher. Dans une tentative de générer de la chaleur, les muscles se contractent et se relâchent rapidement et involontairement, provoquant des frissons caractéristiques.
L'aggravation ou la persistance de l'hypothermie, qui survient plus facilement chez les personnes âgées, les enfants et les sujets particulièrement affaiblis, est associée à l'apparition d'incoordination musculaire, de rigidité et de troubles de la parole. L'activité psychosensorielle est altérée, les tremblements se produisent par ondes irrégulières jusqu'à l'interruption, la pression artérielle chute drastiquement, le pouls et la respiration ralentissent jusqu'à la perte de connaissance.
Prévention et premiers secours
- La capacité du corps humain à réagir contre le froid est moindre pour les personnes âgées et les enfants et est diminuée par l'alcool, les drogues, le diabète sucré et les maladies cardiovasculaires. Pour cette raison, l'alcool, mais aussi le tabac et le café doivent être évités, uniquement si le patient est conscient. , il sera à terme possible d'administrer des boissons sucrées en petite quantité.
- A titre préventif, une alimentation riche en aliments énergétiques et digestes (comme les classiques barres à base de céréales, de miel et de fruits secs) est utile.
- Dans le choix des vêtements appropriés pour prévenir l'hypothermie, tenez compte du fait que dans des environnements humides ou lorsque le corps est immergé dans l'eau, l'évacuation de la chaleur est plus rapide et plus marquée.
En présence d'hypothermie, la personne blessée doit s'allonger et vérifier les paramètres vitaux (état de conscience, respiration, rythme cardiaque et signes de circulation).Après avoir alerté le numéro d'urgence sanitaire, les vêtements mouillés seront retirés et enroulés autour du corps. la tête et le cou, mais sans se couvrir le visage, avec des couvertures et des vêtements secs. Si possible, le sujet doit être transporté dans un endroit chauffé mais pas trop, à l'abri du vent : ne pas frotter ni masser la victime ; des bains chauds sont également interdite et exposition directe à des sources de chaleur (un réchauffement trop rapide du corps peut provoquer des arythmies cardiaques soudaines, notamment chez les personnes qui souffrent déjà de troubles cardiovasculaires). Il est également possible de transmettre de la chaleur au sujet atteint d'hypothermie en partageant avec lui la chaleur de son corps, par exemple en s'allongeant ensemble dans un lit ou dans un sac de couchage chaud.
