Généralité
Le MAR Test est une "étude réalisée sur le liquide séminal, afin d'évaluer l'état" d'infertilité de l'homme.
Les AAS qui se lient aux spermatozoïdes peuvent endommager leur capacité de fécondation à différents niveaux : ils induisent un effet immobilisant, favorisent l'apparition d'agglutinations (adhérences) et interfèrent dans l'interaction avec les ovocytes, rendant la fécondation critique voire impossible.
Le MAR Test permet donc d'établir le diagnostic d'infertilité masculine de nature immunologique et permet d'orienter le couple vers le traitement le plus adapté.
Pourquoi est-ce?
Le test MAR est un test de diagnostic direct, réalisé sur le liquide séminal pour la détermination des anticorps anti-spermatozoïdes adhérant à la surface des gamètes mâles. Si ces derniers sont présents de manière significative, ils pourraient être à l'origine d'une infertilité immunologique.
Cette condition est présente dans environ 10 % des cas de réussite réduite de la fécondation masculine inexpliquée (idiopathique).
Anticorps anti-spermatozoïdes
Les anticorps anti-spermatozoïdes sont considérés comme un marqueur diagnostique immunologique de l'infertilité. Leur dosage se fait généralement par dosage radio-immunologique ou par méthode immunoenzymatique. Des quantités d'anticorps anti-spermatozoïdes supérieures à 50 % sont souvent associées à un succès de fécondation réduit, tandis que des concentrations supérieures à 90 % excluent pratiquement la possibilité d'une grossesse spontanée.
Chez l'homme, les AAS sont produits par un défaut de la barrière hémato-testiculaire, qui empêche normalement la diffusion de grosses molécules hydrophiles (y compris les anticorps) dans les tubules séminifères.L'interruption de cette structure implique l'exposition des spermatozoïdes aux cellules des immunitaire, qui les reconnaît comme « non soi » (c'est-à-dire qu'ils les considèrent comme un élément étranger), puisqu'ils possèdent un ensemble chromosomique haploïde (c'est-à-dire constitué de 23 chromosomes, au lieu de 46 comme toutes les autres cellules présentes dans notre corps).
La conséquence est une réaction immunitaire avec production d'auto-anticorps contre les spermatozoïdes du patient. Ceci détermine la réduction de la capacité de fécondation normale des gamètes mâles.
L'altération de la barrière hémato-testiculaire et le développement d'anticorps anti-spermatozoïdes peuvent être dus à diverses causes, notamment :
- Inflammations (par exemple orchite, inflammation locale du testicule, etc.);
- Traumatisme testiculaire ;
- varicocèle;
- Torsions testiculaires ;
- Infections du système génital;
- Tumeurs testiculaires malignes ;
- Obstructions des voies séminales;
- Vasectomie.
Parfois, il n'y a pas de causes apparentes.
Les anticorps anti-spermatozoïdes peuvent se fixer à différentes parties du sperme et interférer avec la fertilité de plusieurs manières. Si ceux-ci interagissent avec la queue (flagelle) des gamètes mâles, ils ont tendance à réduire leur motilité et à les faire s'agglutiner ; quand ils adhèrent à la tête, en revanche, ils peuvent empêcher une pénétration efficace à travers la glaire cervicale féminine et altérer l'interaction spermatozoïde-ovocyte.
Les AAS peuvent également induire la formation de substances pouvant endommager directement les spermatozoïdes.
Les classes les plus importantes d'anticorps anti-spermatozoïdes sont les immunoglobulines humaines des classes G (IgG) et A (IgA).
Noter
Les deux sexes peuvent produire des anticorps qui réagissent avec le sperme humain : en plus de ceux présents à la surface des gamètes mâles, les AAS peuvent être trouvés dans le sang (à la fois des hommes et des femmes) et dans la glaire cervicale féminine.
Les indications
Dans l'évaluation du liquide séminal, dont l'altération est souvent révélatrice de pathologies spécifiques, le test MAR est un examen facultatif, dont l'exécution est généralement recommandée en l'absence d'autres causes explicables d'infertilité.
Une fois le spermogramme réalisé, la présence d'anticorps anti-spermatozoïdes doit être suspectée lorsque :
- L'astenozoospermie (c'est-à-dire une faible motilité des spermatozoïdes) n'est pas associée à une réduction du nombre de gamètes mâles;
- La présence d'agglutinations dans le liquide séminal est évidente ;
- C'est en présence de maladies auto-immunes ou d'infertilité inexpliquée (c'est-à-dire dans un état apparemment normal).
Le test MAR vous permet de diagnostiquer :
- La présence d'anticorps anti-spermatozoïdes à la surface des spermatozoïdes ;
- Le pourcentage de spermatozoïdes mobiles qui ont des anticorps ;
- La localisation des anticorps à la surface du gamète mâle (tête, partie médiane et queue).
Procédure
« MAR » est l'acronyme anglais de « Mixed Anti-globuline Reaction », c'est-à-dire test d'agglutination mixte.
Concrètement, l'échantillon de liquide séminal est incubé avec des sphérules de latex recouvertes d'immunoglobulines humaines de classes G et A (ou d'érythrocytes convenablement traités). Un anticorps anti-IgG ou anti-IgA est ensuite ajouté à la suspension de sperme.
En cas de présence d'anticorps adhérant à la surface des gamètes mâles, les spermatozoïdes vont se fixer sur les particules de latex et une « agglutination pour la réaction antigène-anticorps sera observée (tête-tête, queue-queue ou tête-queue adhérence des spermatozoïdes mobiles).
Une « infertilité immunologique est envisageable si plus de 50 % des spermatozoïdes mobiles sont attachés aux particules de latex.
Indications pré-examen
Le test MAR est une « enquête réalisée sur du liquide séminal frais.
Avant l'examen il est indispensable d'observer scrupuleusement quelques indications :
- Maintenez une abstinence sexuelle au cours des 3 à 5 jours précédents.
- Si possible, arrêtez les thérapies médicamenteuses avec des médicaments anti-inflammatoires, des antibiotiques, des hormones et des corticostéroïdes.
- Le prélèvement du liquide séminal doit être effectué de préférence au laboratoire où est effectuée l'analyse, pour une lecture dans l'"heure suivant l'émission". Dans des cas exceptionnels, l'échantillon peut être prélevé dans un récipient adapté (comme celui stérile le « analyse d'urine) dans un environnement domestique, le protégeant des excursions thermiques (il doit être maintenu à une température comprise entre 20° et 37°C). Lors de la collecte de sperme par masturbation manuelle, il faut veiller à ne pas perdre de fractions d'échantillon.
Noter
Les anticorps anti-spermatozoïdes peuvent être recherchés indirectement dans le plasma séminal grâce au test GAT (test d'agglutination à la gélatine). Cette dernière méthode est basée sur une réaction de floculation de la gélatine qui utilise des spermatozoïdes mobiles comme antigène.
Infertilité immunologique : traitement
Si possible et lorsqu'il est présent, le traitement de l'état pathologique qui a induit le développement d'anticorps anti-spermatozoïdes est essentiel.
Le traitement médical de l'infertilité immunologique consiste en une immunosuppression par l'administration de doses élevées de corticoïdes, qui réduisent temporairement la quantité d'anticorps anti-spermatozoïdes (d'où l'infertilité). Cependant, il faut noter la possibilité d'effets secondaires importants, tels que des lésions gastriques et musculaires, prise de poids ou hypertension artérielle.
Chez les hommes ayant un titre d'AAS très élevé, les techniques de fécondation assistée sont efficaces, notamment l'injection intra-cytoplasmique de spermatozoïdes (ICSI) et l'insémination intra-utérine (IIU).
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