Daltonisme

Qu'est-ce que le daltonisme ?

Le daltonisme est un défaut à prédominance génétique, qui consiste en "l'incapacité totale ou partielle de distinguer les couleurs due, principalement, à une" altération des structures photosensibles de la rétine.

Bien qu'il s'agisse d'un trouble qui concerne une petite tranche de la population (on estime qu'environ 8 % des hommes et 0,5 % des femmes sont touchés par des formes de daltonisme), il s'agit toujours d'une maladie très grave, peut-être parce qu'elle intrigue de nombreux "Normal" qui trouvent inconcevable ou du moins étrange l'incapacité de distinguer correctement les couleurs.
Le terme « daltonisme » vient du chimiste John Dalton qui a d'abord écrit un article dans lequel il exposait le problème découlant de son daltonisme.

Daltonisme commun

La forma più comune di daltonismo è la cecità rosso-verde: i soggetti affetti non sono in grado di distinguere i due colori perché le lunghezze d"onda del rosso e del verde, rispettivamente medie (700 nm) e lunghe (540 nm), sono percepite come identiche. Una qualsiasi immagine verde su sfondo rosso (come in figura), infatti, non è distinta dai soggetti daltonici: a rigor di ciò, per i daltonici è indispensabile un accostamento particolare di colori, che escluda l"abbinamento rosso- vert.
Le daltonisme est considéré comme une maladie liée au sexe, ce qui signifie que les gènes situés au niveau des chromosomes sexuels X sont responsables du daltonisme : la maladie, en effet, touche principalement les hommes (XY) et moins les femmes (XX).

Causes génétiques

Nous avons vu que le gène impliqué dans le daltonisme, une maladie récessive, est localisé dans le chromosome sexuel X : cela signifie que le daltonisme n'est pas transmis directement du père atteint au fils, mais une fille porteuse pourrait transmettre la maladie au petit fils. Pour mieux comprendre : étant une maladie liée à l'X, d'une mère en bonne santé et d'un père daltonien, toutes les filles auront un chromosome X sain (de la mère) et un autre chromosome X défectueux (du père). Pour cette raison, le daltonisme est généralement transmis à toutes les autres générations (du grand-père au petit-fils). Il est rare, mais pas impossible, que la maladie affecte les femmes; si la mère et le père sont daltoniens, la progéniture sera également daltonienne quel que soit le sexe.

Malgré ce qui a été dit, il est possible que le daltonisme puisse également survenir après la naissance : des maladies qui affectent les yeux, la rétine, le cerveau, le nerf optique et certains composants chimiques, pourraient provoquer des formes plus ou moins sévères de daltonisme. Il convient toutefois de souligner qu'en cas de daltonisme extra-génétique, l'altération chromatique perçue peut être réversible et/ou n'affecter qu'une partie du champ visuel.

Existe-t-il des remèdes ?

Il n'existe aucun traitement pharmacologique pour corriger le daltonisme congénital; le seul traitement est de nature techno-informatique.Un logiciel adapté aux personnes daltoniennes a été programmé pour pouvoir distinguer les couleurs (quoique de manière pas tout à fait naturelle) : en déplaçant le curseur sur un élément coloré, le logiciel va indiquer le nom de la couleur.