Le roi des légumes
En botanique, la noix de coco est le fruit de Cocos nucifera (Fam. Arecaceae), le cocotier : c'est une plante vivace et puissante, typique des pays à climat tempéré chaud ; originaire d'Indonésie et symbole des îles du Pacifique, le cocotier est encore largement cultivé en Inde, en Thaïlande, au Mexique et au Brésil.
Le cocotier se prête à de multiples usages : à cet égard, il est communément orné du nom "le roi des légumes'.
Description botanique
L'ensemble du tronc, colonnaire et élancé, est couvert de cicatrices annulaires de feuilles mortes et de grappes ; les feuilles apicales, pennées et atteignant 5 mètres de long, forment une couronne. Les inflorescences, constituées de grappes de fleurs jaunes, sont spadiciformes et racémeuses Les fruits, quant à eux, sont des cocotiers, drupes ovales et volumineuses, pesant 0,5-1,5 kilos chacune : chaque drupe est enveloppée, à l'extérieur, par un « exocarpe lisse, une coquille fibreuse (mésocarpe) dans la partie médiane, tandis que l'endocarpe est ligneux et très dur.
L'intérieur, comestible, est constitué d'une pulpe blanche à la saveur agréable, douce et délicate, contenant du lait de coco.
Il existe plusieurs variétés de cocotiers : les variétés hautes vivent généralement très longtemps et survivent même au-delà de 80 ans. Les cocotiers nains, comme le terme l'indique, atteignent des hauteurs bien inférieures à celles de la variété précédente (max. 12 mètres). Il existe donc d'autres variétés de cocotiers qui ne rentrent ni parmi les variétés hautes, ni parmi les variétés naines, car elles ont des caractères particuliers et intermédiaires.
Utilisations de la noix de coco
La noix de coco se prête à de nombreux usages : l'eau contenue dans le fruit, dite eau de coco, possède des propriétés rafraîchissantes, diurétiques et légèrement laxatives. Mais ce n'est pas tout : le liquide est également utilisé pour la préparation de boissons fermentescibles, comme les vins de palme.
L'huile de coco (ou margarine), de grande importance économique, est obtenue à partir de l'amande (coprah) du fruit : elle représente la matrice pour la production de l'huile, compte tenu de sa teneur élevée en lipides (65% de matière grasse).
Parfois, l'huile de coco est également utilisée pour l'alimentation animale : en effet, des sous-produits sont obtenus à partir du coprah, appelés panneaux de coprah, utiles à ces fins.
Grâce à l'incision des inflorescences, on obtient une sève utile pour la production de vinaigre de palme, de vin, de sucre et d'eau-de-vie.Même les jeunes bourgeons (ou chou cocotier) peuvent être utilisés pour l'alimentation.
A Tahiti, le lait de coco serait particulièrement adapté aux malades et aux convalescents, car il nourrit sans alourdir l'estomac.
Cependant, la noix de coco n'est pas utilisée uniquement dans le secteur alimentaire : en effet, les fibres du mésocarpe sont utiles pour fabriquer des tapis, des cordes, des chapeaux, des brosses et des paniers.
L'huile de noix de coco est également utilisée dans l'industrie cosmétique pour la fabrication de savons, de mousses et de crèmes à raser, grâce à son pouvoir moussant. De plus, le lait de coco appliqué sur la peau sous forme de crèmes ou de pommades, possède des propriétés émollientes et apaisantes, rendant la peau douce et élastique : à cet égard, il convient particulièrement aux peaux sèches et arides.
Le tronc du cocotier est également utilisé : le bois est utilisé pour la fabrication de meubles ou encore pour la construction de maisons typiquement rurales. Les feuilles sont également utilisées dans le secteur "bâtiment" pour couvrir les toits des huttes.
L'huile de coco est également utilisée en phytothérapie, pour la fabrication de produits antiviraux, antifongiques, antiprotozoaires, antimicrobiens et antiseptiques (désinfectants).
Comment ouvrir et nettoyer la noix de coco
Ouverture et nettoyage de la noix de coco... facile à dire ! Dans la vidéo, notre cuisinière personnelle recherche la technique idéale pour ouvrir et nettoyer la noix de coco...
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Sommaire
Noix de coco : en bref
- Cocotier : monocotylédone arboricole, robuste, capable d'atteindre des hauteurs élevées
- Habitat : environnements hostiles, sols sablonneux, supporte des degrés élevés de salinité
- Tronc : colonnaire et élancé
- Feuilles : apicales, pennées et jusqu'à 5 mètres de long (formant une couronne)
- Inflorescences : racémeuses, constituées de petits groupes de fleurs jaunes et spadiciformes
- Fruits (noix de coco) : drupes ovales et volumineuses, pesant 0,5-1,5 kilos chacune
- Exocarpe de noix de coco : lisse
- Mésocarpe du cocotier : fibreux
- Endocarpe : ligneux et très dur
- Partie interne : comestible, constituée d'une pulpe blanche à la saveur agréable, douce et délicate, contenant du lait de coco
Pulpe de noix de coco : consommée fraîche ou utilisée pour extraire l'huile de noix de coco ou, encore, pour la production de farine de noix de coco
Huile de coco (ou margarine) : obtenue à partir de l'amande (coprah) du fruit, matrice pour la production d'huile de coco, également utilisée comme alimentation animale
De l'incision des inflorescences, une sève utile est obtenue pour la production de vinaigre de palme, de vin, de sucre et de brandy
Jeunes bourgeons (ou chou cocotier) : utilisé pour l'alimentation
Lait de coco : appliqué sur la peau sous forme de crèmes ou d'onguents, il exerce des propriétés émollientes et apaisantes. Indiqué pour les peaux sèches et arides
Feuilles de cocotier : également utilisées pour la toiture des huttes
Autres aliments - Fruits Abricots Cerises Noix de cajou Ananas Pastèque Orange Avocat Banane Kaki Kakis Pomme Marrons Cèdre Cerises Noix de coco Pastèque Dattes Feijoa Figue de Barbarie Inde Figues Fraises Baies Fruit de la passion (Maracujà, Granadilla) Jujube Kiwi Framboises Lait de coco Citrons Pommes Amandes Mangue Moutarde Olives nèfles Olives Taggiasca Papaye fermentée Poires Pêches Plantains (Bananes à cuire) Pomelo Pamplemousse Pamplemousse rose Prunes, pruneaux Jus de fruits et jus de fruits Jus de raisin Prunes Raisins Sultanas et raisins secs et dérivés Légumineuses Huiles et graisses Poissons et produits de la pêche Salami Épices Légumes Recettes santé Entrées Pain, Pizza et Brioche Entrées Plats principaux Légumes et Salades Confiseries et Desserts Glaces et sorbets Sirops, Liqueurs et grappas Préparer Mesures de base ---- Dans la cuisine avec des restes Recettes de carnaval Recettes de Noël Recettes diététiques Recettes légères Fête de la femme, maman, papa Recettes fonctionnelles Recettes internationales Recettes de Pâques Recettes pour les coeliaques Recettes pour les diabétiques Recettes pour les vacances Recettes pour la Saint-Valentin Végétariens Recettes protéinées Recettes régionales Recettes végétaliennes
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