Bronchiolite : symptômes, diagnostic, thérapie

Qu'est-ce que la bronchiolite ?

Comme indiqué dans l'article précédent, la bronchiolite est une inflammation aiguë des bronchioles, typique des nourrissons et des jeunes enfants. Dans cette analyse conclusive, nous focalisons notre attention sur les symptômes générés par la bronchiolite, sur les techniques de diagnostic et sur le processus thérapeutique auquel sont soumis les patients.

Dans tous les cas, dans la grande majorité des cas, la maladie a un pronostic variable, qui dépend de la rapidité d'intervention, de la sévérité du tableau symptomatologique et de la concomitance éventuelle avec d'autres pathologies (malnutrition, cardiopathie, prématurité, etc.)

Symptômes

Pour plus d'informations : Symptômes de la bronchiolite

Les symptômes emblématiques de la bronchilite sont représentés par : une détresse respiratoire, une respiration sifflante, une dyspnée accentuée, une toux irritée et haletante, une tachycardie et une irritabilité. Le tableau symptomatologique qui en découle est cependant variable, selon la sensibilité du sujet, l'âge et l'état de santé de celui-ci.
Généralement, les prodromes d'apparition génèrent une infection des voies respiratoires supérieures, donc des écoulements/brûlures et éternuements nasaux fréquents, une perte d'appétit et une variation de la température basale (pas toujours présente). le patient a tendance à se plaindre d'une toux sifflante, souvent associée à une dyspnée plus légère et à une respiration rapide et laborieuse (tachypnée).
Chez certains sujets atteints, ces symptômes s'accompagnent de cyanose - une affection dans laquelle le visage du patient a tendance à prendre une couleur bleuâtre en raison du manque d'oxygène - et de rétractions intercostales - des difficultés respiratoires provoquent une sollicitation excessive des muscles respiratoires. "soulever" les côtes. Insomnie (léthargie encore plus marquée chez le nourrisson), altération de l'humeur, nausées et vomissements peuvent être des symptômes supplémentaires qui complètent le profil clinique du patient.
Heureusement, dans la plupart des cas, la bronchiolite a tendance à régresser en quelques jours : la phase aiguë de la maladie, en particulier, dure environ deux jours. Le rétablissement de la santé du patient est également généralement presque rapide, bien que les difficultés respiratoires aient tendance à durer plus longtemps.

Complications

Généralement, les patients atteints de bronchiolite ne sont pas confrontés à des risques ou complications supplémentaires ; cependant, il convient de souligner que les sujets âgés, souffrant de maladies cardiaques chroniques et de bronchites, et les patients immunodéprimés sont potentiellement à risque de complications, telles que la pneumonie.

Diagnostic

Le diagnostic de bronchiolite repose principalement sur l'observation clinique du patient, éventuellement étayée par d'autres tests diagnostiques pour confirmer la maladie.
La rareté de l'introduction d'air dans les poumons, caractéristique de la bronchiolite, est diagnostiquée par l'examen auscultatoire du thorax, examen qui permet également de vérifier une éventuelle obstruction bronchiolaire.

En cas de bronchiolite, les radiographies pulmonaires montrent généralement un épaississement atélectasique (effondrement ou manque de ventilation d'une partie du poumon), une hyperdiaphanie emphysémateuse (accumulation d'air dans le poumon associée à une inflammation), un épaississement de la muqueuse bronchique, une augmentation de la diamètre thoracique et, parfois, abaissement du diaphragme [tiré de Manuel des maladies infectieuses, par Mauro Moroni, Spinello Antinori, Vincenzo Vullo]
L'oxymétrie, quant à elle, permet d'observer le pourcentage de saturation en oxygène dans le sang : ce test diagnostique est indispensable chez les nourrissons atteints d'une forme aiguë de bronchiolite. En effet, lorsque le taux de saturation atteint 92-94%, le petit patient doit être hospitalisé.
Afin d'isoler le micro-organisme pathogène, certains tests de diagnostic sont recommandés, tels que :

• Immuno-essais enzymatiques (ELISA)
• Test d'immunofluorescence indirecte (IFA)
• Test de culture (isolement du pathogène à partir d'un prélèvement de mucus nasal)

Le diagnostic différentiel est essentiel pour distinguer la bronchiolite de l'asthme, une maladie plus probable lorsque ces symptômes surviennent après l'âge de 18 ans. D'autres diagnostics différentiels incluent les personnes atteintes de maladies pulmonaires chroniques, de coqueluche et de mucoviscidose.

Se soucier

Voir aussi : Médicaments pour le traitement de la bronchiolite »

Il n'est pas possible d'établir un traitement standard pour la bronchiolite, car cela dépend de la gravité du profil clinique du patient. Les stratégies thérapeutiques reposent principalement sur la réhydratation et l'oxygénation du patient.L'hospitalisation du patient est parfois indispensable : il est ainsi possible de suivre les symptômes du patient et éventuellement d'intervenir rapidement en cas de complications, notamment respiratoires.
Les spécialités pharmacologiques les plus utilisées dans le traitement de la bronchiolite sont les bronchodilatateurs, même si l'occlusion des voies respiratoires n'est pas tant due à un bronchospasme, qu'à des accumulations de mucus dans les voies respiratoires et à un épaississement des parois bronchiques.
Pour les enfants souffrant de bronchiolite associée à des cardiopathies congénitales, à la mucoviscidose, aux maladies pulmonaires chroniques ou encore à l'hypertension, le traitement par la ribavirine (médicament antiviral) administrée en aérosol est réservé.
En cas de complications, telles que des convulsions dues à l'anoxie ou à la cyanose, le patient doit bénéficier le plus tôt possible d'une ventilation assistée.
En cas de bronchiolite, il est important de favoriser le repos et d'hydrater fréquemment le petit patient, afin d'atténuer les symptômes et permettre d'accélérer les temps de cicatrisation.
Les cortisones et les sédatifs sont fortement contre-indiqués ; même les antibiotiques ne sont certainement pas l'option thérapeutique la plus adaptée, à l'exception des cas de bronchiolite dus à une infection bactérienne sévère (cas très rare).
Il n'existe pas de vaccins visant à prévenir la bronchiolite, étant donné que les virus responsables sont particulièrement répandus dans l'environnement.

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