Au fil des années, la répétition des manifestations typiques du syndrome de Ménière entraîne une aggravation de l'état de santé général du patient. Par exemple, une déficience auditive peut être permanente, voire atteindre une surdité complète.
Actuellement, la cause précise du syndrome de Ménière n'est pas connue ; le seul fait certain est que la maladie se caractérise par une accumulation anormale d'endolymphe à l'intérieur du labyrinthe de l'oreille interne.
Malheureusement, il n'existe pas de remède spécifique pour le syndrome de Ménière ; cependant, les patients peuvent compter sur divers traitements symptomatiques, capables d'améliorer sensiblement le niveau de vie.
Oreille interne et cochlée : une brève revue
L'oreille interne est essentiellement constituée du labyrinthe membraneux (ou simplement labyrinthe).
Le labyrinthe de l'oreille interne comprend deux structures creuses : la cochlée, qui est l'organe de l'audition, et le système vestibulaire (ou appareil vestibulaire), qui est l'organe de l'équilibre.
Chacun de ces organes est relié au cerveau par l'intermédiaire d'un nerf : la cochlée via le nerf cochléaire, tandis que le système vestibulaire via le nerf vestibulaire.
Un liquide, appelé endolymphe, circule à l'intérieur de la cochlée et du système vestibulaire.
Riche en potassium, l'endolymphe est indispensable à la perception auditive et à l'équilibre, car elle joue un rôle déterminant dans la transmission des signaux/impulsions nerveux de l'oreille interne vers le cerveau.
Ce processus de relaxation est responsable de :
- Dommages aux cellules qui composent le labyrinthe et l'épithélium de la cochlée ;
- L'augmentation de la pression interne;
- L'altération de la signalisation nerveuse entre l'oreille interne et le cerveau.
Pour corroborer la thèse selon laquelle c'est précisément l'anasarque qui déclenche le syndrome de Ménière, il y a au moins quelques observations importantes :
- L'accumulation d'endolymphe est un phénomène épisodique et transitoire, au terme duquel la perception et l'équilibre auditifs normaux sont rétablis ; par exemple, lorsque la tension artérielle revient à la normale, le patient ne ressent plus de symptômes.
- La succession d'accumulations d'endolymphes à l'intérieur du labyrinthe et de la cochlée, au fil des années, aggrave progressivement la perception auditive, au point de l'endommager irrémédiablement.
À ce stade, il est légitime de se demander quels sont les facteurs qui induisent l'anasarque.
Syndrome de Ménière : quelles en sont les causes ?
Actuellement, la cause précise du syndrome de Ménière est inconnue. Cependant, il existe plusieurs théories à ce sujet; au fil du temps, en fait, les experts ont émis l'hypothèse que le problème peut être la conséquence de :
- Anomalies vasculaires similaires à celles qui causent les migraines ;
- Infections virales ;
- Allergies;
- Mécanismes auto-immuns. Pour étayer cette théorie, il y a l'association commune entre le syndrome de Ménière et les maladies auto-immunes telles que la polyarthrite rhumatoïde, le lupus érythémateux disséminé ou le psoriasis ;
- Facteurs génétiques et antécédents familiaux;
- Processus d'ossification partielle des canaux de l'appareil vestibulaire.Les tenants de cette hypothèse pensent que l'ossification provoque une déformation du labyrinthe membraneux de nature à provoquer l'accumulation, en certains sites, de l'endolymphe ;
- Altérations du contenu ionique/salin de l'endolymphe Pour une signalisation nerveuse correcte entre l'oreille interne et le cerveau, un certain équilibre des sels et des ions à l'intérieur de l'endolymphe est fondamental.
Saviez-vous que...
Toutes les personnes atteintes d'anasarque endolymphatique ne développent pas le syndrome de Ménière; cette preuve est l'une des principales raisons pour lesquelles il est difficile de comprendre la cause exacte de la maladie.
, qui provoquent un déséquilibre;Les symptômes moins courants sont le nystagmus et l'évanouissement soudain sans perte de conscience.
Symptômes du syndrome de Ménière : la phase initiale
A un stade précoce de la maladie, les symptômes typiques du syndrome de Ménière se manifestent par des crises transitoires et épisodiques, dont la durée peut varier de 20 minutes à quelques heures.
Au nombre de 3 à 4 par jour, ces épisodes débutent généralement brutalement et brutalement, et n'affectent qu'une seule oreille.
Il est très fréquent que, pendant quelques jours consécutifs voire pendant une semaine, le patient soit sujet à des crises rapprochées dans le temps.
Une fois ces manifestations terminées, une période de rémission suit, interrompue par une autre série d'attaques.
En moyenne, une personne atteinte du syndrome de Ménière précoce connaît 6 à 11 de ces « crises » en un an.
Les étourdissements peuvent survenir sans s'accompagner de perte auditive, tandis que le nystagmus, lorsqu'il apparaît, est généralement de courte durée.
Cependant, l'inverse peut également se produire ; par conséquent, il est difficile d'établir avec précision les symptômes, car ces derniers varient d'un patient à l'autre.
Symptômes du syndrome de Ménière : la phase avancée
Lorsque le syndrome de Ménière est à un stade avancé, certains symptômes commencent à prendre un caractère permanent. C'est le cas, par exemple, de la perte auditive ; en effet, un patient sujet à des attaques répétées au cours des années développe des dommages irréversibles aux structures qui composent le labyrinthe et la cochlée.
L'évolution, dans certains cas, est si sévère qu'elle peut conduire à une surdité complète de l'oreille affectée.
Bien que moins fréquente, la sensation de « bourdonnements » dans l'oreille (acouphènes) peut également devenir un symptôme permanent.
Il en va de même pour le manque d'équilibre et les vertiges.
Le tableau suivant résume les caractéristiques des principaux symptômes du syndrome de Ménière, à ses stades précoce et avancé.
Pour en savoir plus : Symptômes du syndrome de MénièreSyndrome de Ménière : absence de signes
Prémisse: en médecine, une constatation objective est considérée comme un signe, reconnu par le médecin chez un patient ; le symptôme, en revanche, est une sensation subjective rapportée par le patient, telle que des vertiges.
Le syndrome de Ménière n'a pas de signes diagnostiques distinctifs. Cela complique le diagnostic, comme on le verra plus loin.
Syndrome de Ménière : Complications
Les principales complications du syndrome de Ménière sont celles, en partie déjà évoquées, du stade avancé de la maladie :
- Surdité complète de l'oreille affectée ;
- Atteinte de l'oreille saine, après 2-3 ans ;
- La dépression et l'anxiété, dues à une mauvaise qualité de vie, provoquent des épisodes répétés de nausées et de vomissements.
Leur nécessité dépend du fait que la maladie ne se caractérise que par des symptômes non spécifiques (hypoacousie, acouphènes, vertiges, etc.), qui surviennent également dans d'autres circonstances pathologiques; par conséquent, un simple test audiométrique, par exemple, n'est pas suffisant pour confirmer les soupçons.
Syndrome de Ménière : diagnostic différentiel
Un diagnostic différentiel détaillé est d'une grande aide pour écarter des pathologies similaires au syndrome de Ménière ou qui provoquent les mêmes symptômes.
Les principales investigations visent à exclure des affections telles que : le neurinome de l'acoustique, l'accident ischémique transitoire (AIT), les anomalies des artères du labyrinthe, les effets toxiques de certains médicaments sur le système vestibulaire, la migraine, l'arthrose cervicale ou certaines maladies systémiques (anémie , syphilis, etc.).
Ces circonstances morbides, très souvent, ne provoquent qu'un des symptômes typiques du syndrome de Ménière.
Les tests utiles pour le diagnostic différentiel sont différents ; parmi ceux-ci, les plus pratiqués sont :
- Tests sanguins;
- Résonance magnétique nucléaire;
- Electrocochléographie.
Le tableau suivant résume les conditions pathologiques qui peuvent être confondues avec le syndrome de Ménière.
Diagnostic différentiel
- Anémie;
- diabète sucré ;
- Hypothyroïdie ;
- Maladies auto-immunes;
- Syphilis.
Syndrome de Ménière : analyse des symptômes cliniques
Il existe certains critères de diagnostic concernant les vertiges et les acouphènes ; voici ce qu'ils sont :
- La sensation de vertige doit durer au moins 20 minutes et ne doit pas être un épisode sporadique et isolé. Autrement dit, il doit être suivi d'au moins une « crise plus vertigineuse. Seulement dans ce cas, il s'agit d'une attaque typique du syndrome de Ménière.
De plus, le test de Romberg est utile pour évaluer la coordination et l'équilibre du patient. - Les acouphènes, en revanche, doivent être associés à ce qu'on appelle "l'oreille fermée", ou plénitude casque.
Syndrome de Ménière : tests audiométriques
Enfin, des tests audiométriques permettent d'évaluer la capacité auditive réelle du patient, qui se plaint d'une surdité partielle ou complète. Les tests mis en place sont le test de Rinne et le test de Weber.
Une alimentation régulière et pauvre en sel peut avoir un impact significatif sur le tableau symptomatologique.Syndrome de Ménière : médicaments
Médicaments pour le traitement des vertiges et des nausées
Pour la gestion des vertiges, des nausées et des vomissements, des médicaments antiémétiques, prokinétiques et antivertigènes sont utilisés ; en particulier, notons :
- Prochlorpérazine (antiémétique);
- Dompéridone (procinétique);
- Métoclopramide (procinétique);
- Cinnarizine (antivertigineuse).
Ces médicaments se présentent sous diverses formulations : suppositoire, comprimé ou à usage parentéral.
Médicaments pour prévenir les vertiges et les nausées
Pour prévenir les crises de vertige et de nausée, des médicaments tels que :
- Bétahistine. Il a un effet positif sur la réduction du nombre et de la gravité des étourdissements et des nausées.
- Gentamicine. Administré par injection transtympanique, ce médicament agit sur le signal nerveux qui régule l'équilibre.
L'utilisation de la gentamicine est réservée uniquement aux cas dans lesquels les autres médicaments se sont révélés inefficaces. - Diurétiques et bêta-bloquants. Ils servent à diminuer la pression à l'intérieur de l'appareil vestibulaire, pression qui est élevée en raison de l'accumulation d'endolymphe.
Il est à noter que l'efficacité réelle de ces médicaments fait l'objet d'opinions contradictoires.
Syndrome de Ménière : Chirurgie
Lorsque les traitements pharmacologiques de prise en charge du syndrome de Ménière ne donnent pas les résultats souhaités, les conditions existent pour recourir à la chirurgie.
Il existe quatre principales options chirurgicales :
- Labyrinthectomie : c'est l'ablation du labyrinthe de l'oreille interne touché par la maladie.
- Décompression du sac endolymphatique : elle vise à réduire la pression de l'endolymphe à l'intérieur du labyrinthe.
- Section du nerf vestibulaire : implique l'incision du nerf d'équilibre, dans le but d'interrompre la signalisation anormale entre l'oreille interne et le cerveau.
- Thérapie par micropression : elle repose sur l'utilisation d'un instrument spécial, qui envoie des impulsions de pression capables de faire drainer l'endolymphe du site où elle s'est accumulée.
Le but ultime est d'abaisser la pression trop élevée à l'intérieur du labyrinthe.
Les trois premières chirurgies sont hautement invasives, tandis que la dernière (thérapie par micropression) n'est que modérément invasive.
Syndrome de Ménière : prothèses auditives, thérapie par le son et physiothérapie
Pour la perte auditive (permanente ou transitoire), l'utilisation d'appareils auditifs peut être utile ; ces dispositifs servent à augmenter la capacité du patient à percevoir les sons.
Pour les acouphènes, les "sifflements" dans l'oreille, les experts recommandent une thérapie sonore ; ce traitement consiste à distraire et à détendre le patient en écoutant de la musique.
La thérapie par le son semble pouvoir soulager la sensation d'acouphène avec un certain succès.
Pour améliorer l'équilibre et la coordination, la physiothérapie est indiquée.
Saviez-vous que...
Il existe également des médicaments spécifiques pour le traitement des bourdonnements d'oreilles.
Syndrome de Ménière et mode de vie
Comme en partie anticipé, un mode de vie sain aide à prévenir et à améliorer les symptômes du syndrome de Ménière.
À cet égard, les principales recommandations sont :
- Régime pauvre en sodium, pour maintenir la pression des fluides corporels basse, y compris l'endolymphe ;
- Ne pas fumer;
- N'abusez pas de l'alcool et de la caféine ;
- Exercice physique régulier, pour distraire le patient et le maintenir actif (les personnes sujettes aux vertiges et aux nausées ont tendance à se coucher et à ne pas effectuer d'activités motrices).
