Edité par le docteur Alessio Dini
En 2011, d'abord en Allemagne puis en France, il y a eu un grand nombre d'infections d'origine alimentaire dues à Escherichia coli. En Allemagne, la bactérie a fait 38 morts et infecté plus de 3 000 personnes ; en France, 7 enfants âgés de 20 mois à 8 ans ont été hospitalisés avec des symptômes intestinaux sévères après avoir mangé des hamburgers.
Dans ce contexte, les infections alimentaires, les infections toxiques et les intoxications sont reconnues.
Les MTA se manifestent principalement par une symptomatologie appelée gastro-entérite.
La gastro-entérite est une « inflammation du système digestif qui, sous forme aiguë, se manifeste généralement par l'apparition brutale de diarrhées, le plus souvent associées à une forte fièvre (38-39°C) et à des douleurs abdominales, réparties dans tout l'abdomen, dont elles seules sont partiellement soulagées. avec défécation. Souvent des vomissements (en particulier en cas d'intoxication alimentaire) et des signes généraux d'infection, par exemple des douleurs musculaires, des maux de tête, des nausées et un manque d'appétit, coexistent. Les selles peuvent être complètement liquides, molles ou semi-formées, souvent mélangées à mucus.Dans des cas particuliers, les selles peuvent être mélangées avec du sang, dans ce cas, nous parlons de dysenterie.
Les infections alimentaires les plus connues sont celles causées par les bactéries Salmonella, Shigella, Campylobacter, Yersinia enterocolitica, Escherichia coli et par les virus Rotavirus, Adenovirus et Norwalk.
La « bactérie tueuse » à l'origine de la récente épidémie en Allemagne et en France appartient à la famille des entérobactéries (dont l'habitat naturel est « l'intestin de » l'homme et/ou d'autres animaux), genre Escherichia.
Escherichia coli est l'espèce la plus connue du genre Escherichia. Bien que plus de 50 000 sérotypes aient été typés, la plupart d'entre eux sont des micro-organismes commensaux (non pathogènes), tandis que seul un petit nombre de souches sont capables d'induire une maladie.
Les différents sérotypes sont caractérisés par différentes combinaisons des antigènes O, H, K, F (O : Somatique/pariétal ; K : capsulaire ; H : Flagellaire ; F : Fimbriae). C'est l'une des principales espèces de bactéries qui vivent dans l'intestin inférieur des animaux à sang chaud (y compris les oiseaux et les mammifères), contribuant à la bonne digestion des aliments.Sa présence dans les eaux souterraines est un indicateur courant de contamination fécale.
Cliniquement, il existe 5 groupes importants de Escherichia coli: entéropathogène, entérotoxinogène, entéro-invasif, entéroherent et entérohémorragique.
Les deux épidémies récentes ont été causées par 2 souches différentes de cette bactérie :
- La bactérie allemande s'appelle E. coli O104 : H4 et avant l'épidémie en Allemagne elle était déjà connue, bien que très rare. Appartenant au groupe des Escherichia coli entéropathogènes « EAggEC », cette souche exprime des facteurs d'adhésion capables de favoriser la colonisation des petits intestin, avec stimulation de la production de mucus. Cela forme un biofilm capable d'isoler et d'agréger les bactéries. Suite à l'agrégation, il y a une réduction de la longueur des microvillosités, une infiltration mononucléaire et une hémorragie.
La nouveauté est que cette bactérie, suite à une mutation, a acquis la capacité de produire une toxine très dangereuse définie toxine shiga, qui peut provoquer une colite hémorragique et un syndrome hémolytique et urémique (SHU).
En revanche, la souche française, appartenant au groupe des Escherichia coli entérohémorragique "EHEC".
- E. coli O157 : H7 (c'est son nom) : il a été identifié pour la première fois comme agent pathogène aux États-Unis. et le Canada en 1982, à la suite d'une épidémie de diarrhée hémorragique associée à la consommation de hamburgers dans les restaurants-minute.
Sa particularité est sa haute résistance aux basses températures ; en effet, il peut supporter une température de -80 ° C pendant neuf mois. Une autre caractéristique importante, qui peut affecter la capacité à coloniser l'intestin humain, est sa résistance à l'acide gastrique. Heureusement, ce pathogène est très sensible aux températures élevées (44-45°C), il est donc essentiel de bien cuire les aliments pour les rendre sûrs.
Les principaux facteurs de virulence d'Escherichia coli O157 : H7 sont les 2 toxines produites Stx1 et Stx2 qui endommagent d'abord les cellules de la muqueuse intestinale (entérocytes) puis, entrant dans la circulation, endommagent surtout les reins, compromettant leur fonctionnalité.
Le traitement, tant chez l'adulte que chez l'enfant, repose sur la réhydratation et la correction des altérations électrolytiques, de l'équilibre acido-basique et des éventuelles pertes sanguines. L'antibiothérapie n'est pas recommandée car elle peut augmenter la libération de toxines et aggraver l'état général des patients auxquels elle a été administrée. Les patients les plus critiques nécessitent un traitement intensif basé sur la dialyse, les transfusions sanguines jusqu'à la transplantation rénale.
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