Généralité
La pince est un instrument obstétrical semblable à une pince en forme de cuillère double, utilisée pour extraire la tête de l'enfant à naître du vagin en la prenant par la tête.
En raison des complications possibles pouvant découler d'une mauvaise utilisation des forceps, son utilisation est depuis plusieurs années liée à des circonstances tout à fait exceptionnelles et largement remplacées par la césarienne.
Historique des forceps
L'histoire du forceps est voilée par une aura de légende romancée, qui commence vers 1570 avec les deux frères obstétriciens Chamberlen, en particulier avec Peter Chamberlen, à qui la découverte est attribuée. A cette époque, les nobles anglais et français faisaient assister leur femme par un médecin lors de l'accouchement ; ainsi commencent à émerger les premières figures médicales spécialisées, grassement récompensées pour leurs services. Parmi ces obstétriciens, il y avait Chamberlen, qui - très jaloux de sa propre invention - portait le forceps bien caché dans une valise, allant même jusqu'à panser les assistants lors de son utilisation.
Le secret a continué à être jalousement protégé par la famille Chamberlen pendant près d'un siècle, lorsque la décision a été prise de vendre le brevet. L'utilisation de cet instrument, alimentée par la renommée et le mystère entourant les succès de Chamberlen, s'est rapidement imposée, supplantant l'expérience séculaire des sages-femmes au profit des médecins de sexe masculin.
Effets secondaires
L'utilisation massive de forceps a produit de nombreux cas de complications et de lésions du vagin, de la vessie et la disjonction des os pubiens de la femme enceinte.Cependant, les risques de complications les plus graves sont supportés par le fœtus et sont liés à la compression des la tête par l'instrument ; si cette pression est excessive, elle peut en effet provoquer des lésions cérébrales irréversibles, des fractures des os crâniens et faciaux, des lésions de la colonne vertébrale et une paralysie faciale (due à une lésion du nerf facial).
Même si entre des mains expertes le risque est assez faible, depuis plusieurs années l'utilisation de la pince a été largement remplacée par la ventouse obstétricale, considérée comme plus sûre ; cet instrument est constitué d'une pompe aspirante reliée à une ventouse, qui est introduite dans le vagin et Par ailleurs, le déclin progressif du forceps s'est accompagné d'une augmentation parallèle des césariennes, qui - comme la ventouse - ne sont pas exemptes de complications possibles.
