Dans la plupart des cas, ce microorganisme vit comme un commensal, sans causer de dommages, collaborant parfois avec les fonctions physiologiques de l'organisme hôte.Il existe cependant certains types de E. coli qui ont une telle pathogénicité qu'elles peuvent provoquer des maladies même très graves, telles que l'entérite, la colite hémorragique, les infections urinaires, la méningite et la septicémie.
Les troubles les plus fréquents liés au caractère pathogène des E. coli ils se produisent dans l'intestin, où la colonisation provoque généralement des diarrhées et des crampes abdominales.
.En fait, il existe de nombreux « types » de E. coli. Dans la plupart des cas, ces bactéries sont commensales, donc NUISIBLES (comme par exemple lorsqu'elles participent aux fonctions de la flore bactérienne de l'intestin). E. coli ils peuvent se comporter comme des PATHOGÈNES, c'est-à-dire qu'ils acquièrent un caractère "agressif", au point d'induire la maladie.
