Malheureusement, le patient ne peut pas être réveillé, mais il peut être maintenu en vie "artificiellement".
Les investigations diagnostiques montrent, en effet, que le sang ne circule plus vers le cerveau, malgré le fait qu'une "activité cardiaque" subsiste.
Les causes les plus fréquentes de coma irréversible sont :
- Arrêt cardiaque prolongé (par manque d'apport d'oxygène aux tissus, choc hémorragique, intoxication, etc.) ;
- Un traumatisme crânien;
- AVC grave.
Le coma irréversible implique la perte des fonctions végétatives, ce qui est évident en raison de l'absence de réponse à de forts stress externes, tels que des stimuli douloureux (nociceptifs) ou acoustiques, l'incapacité à respirer de manière autonome, la baisse de la pression artérielle et la diminution de la température corporelle (hypothermie).
L'arrêt définitif de l'activité cérébrale est mis en évidence par deux électroencéphalogrammes (EEG) plats à plusieurs heures d'intervalle. Cette condition correspond en tous points au décès du patient. Pour des raisons légales, le diagnostic de coma irréversible nécessite une « observation attentive de plusieurs heures par une commission de médecins spécialistes, qui s'appuie sur toutes les données cliniques et supports instrumentaux, pour lever tout doute minimum et théorique.
Une fois que les médecins ont décrété cette situation, il n'y a donc aucune possibilité de réveil du patient, dans ce cas, il est possible d'envisager le don d'organes.
(ou mort cérébrale) avec persistance de l'activité cardiaque.Cette affection coïncide avec le dernier stade (ou degré), plus grave et plus profond que le coma; pour cette raison, le coma irréversible est également appelé « coma du quatrième degré » ou « coma de stade 4 ».
Saviez-vous que…
Le coma - compris comme un état générique d'inconscience profonde et durable - n'indique pas la mort cérébrale, c'est-à-dire l'arrêt irréversible de toutes les fonctions cérébrales, mais il peut évoluer vers cet état.
Le coma irréversible correspond à l'état de coma plus profond et se caractérise par la disparition complète des signes d'activité cérébrale, le manque de réflexes et la respiration non autonome. L'individu n'a aucune conscience de lui-même ou de l'environnement qui l'entoure et des stimuli qui en découlent. Dans cet état pathologique, cependant, le rythme cardiaque continue de persister.
Le coma irréversible est donc une situation quelque peu artificielle : le patient a besoin d'une respiration mécanique qui, en dehors d'une thérapie intensive, ne pourrait durer plus de quelques minutes.
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