Généralité
La cholinestérase est une enzyme qui hydrolyse l'acétylcholine et d'autres esters de choline.
- Sa concentration sérique augmente dans diverses pathologies, notamment les maladies hépatiques aiguës et chroniques, le diabète, l'hyperthyroïdie et le syndrome néphrotique.
- Une diminution des taux sanguins de cholinestérase peut toutefois survenir en cas d'infections aiguës, d'infarctus du myocarde et de maladie du foie.
Qu'est-ce que c'est ça
Les cholinestérases sont des enzymes responsables de l'hydrolyse des différents esters de choline : leur activité est donc importante pour interrompre la transmission de l'influx nerveux provenant des neurones cholinergiques. Pour en savoir plus sur le sujet, consultez l'article consacré à l'acétylcholine.
- Dans le plasma, la cholinestérase la plus abondante est connue sous le nom de pseudocolinestérase, une protéine présente dans diverses isoformes et également concentrée dans le foie, qui la produit, et dans les cellules gliales du système nerveux.
- L'acétylcholinestérase, également appelée cholinestérase vraie ou acétylcholine hydrolase, prévaut au niveau des érythrocytes (dans les globules rouges), dans les muscles, dans les structures nerveuses et dans le placenta.
La différence entre la pseudocholinestérase et l'acétylcholinestérase réside dans la préférence du substrat ; alors que l'acétylcholinestérase est capable de dégrader l'acétylcholine plus rapidement, la pseudocholinestérase est capable d'hydrolyser une plus large gamme d'esters de choline, présentant une capacité de dégradation marquée vers la butyr-choline.
Alors que l'acétylcholinestérase n'hydrolyse pas la succinylcholine, un relaxant musculaire administré par les anesthésistes pour obtenir une paralysie rapide et faciliter les manœuvres d'intubation trachéale du patient, la pseudocolinestérase l'inactive en quelques secondes.
Parce qu'il est mesuré
Le dosage de la pseudocolinestérase est un test sanguin utilisé pour évaluer les niveaux de cette protéine enzymatique, que l'on retrouve également dans le foie, le pancréas et certaines cellules du système nerveux.
Le dosage de la pseudocholinestérase est utilisé à trois fins principales :
- Déterminer la réponse potentielle du patient à la succinylcholine avant la chirurgie, afin d'éviter les apnées prolongées chez les sujets porteurs de variants de l'enzyme (dépistage préopératoire à la dibucaïne) ;
- Identifier une intoxication ou un empoisonnement suspecté ;
- Évaluer la fonction hépatique.
