Généralité
L'hypercholestérolémie est un phénomène pathologique qui survient lorsque le cholestérol total est trop élevé.
Le cholestérol est une graisse présente dans le sang, dont la plus grande partie est produite par l'organisme et seule une petite partie est introduite par l'alimentation.
Par sa présence, le cholestérol contribue au bon fonctionnement de l'organisme, mais son excès représente un facteur de risque de maladies cardiovasculaires.
Pour cette raison, la mesure du taux de cholestérol dans le sang (cholestérolémie) est l'un des tests les plus fréquemment prescrits pour évaluer la santé du système circulatoire du patient.
Une augmentation du cholestérol sanguin total peut être favorisée par une prédisposition génétique, des troubles hépatiques ou rénaux, l'alcoolisme, certains médicaments et le diabète.
Même ceux qui suivent un régime riche en protéines et graisses animales peuvent avoir un taux de cholestérol élevé.
L'excès de cholestérol a tendance à se déposer, ce qui entraîne des lésions qui épaississent et raidissent les parois des vaisseaux sanguins (athérosclérose). Au fil du temps, cela peut évoluer vers la formation de véritables plaques, qui entravent ou interrompent la circulation sanguine, constituant un facteur de risque d'ischémie vasculaire sur une base athéromateuse.