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L'organe de Corti est fondamental dans le processus de perception des sons : sans son travail de transformation, en effet, le cerveau ne pourrait pas comprendre la signification des ondes acoustiques et ne percevrait aucun type de phénomène sonore.
L'organe de Corti est composé de 16 000 à 20 000 cellules sensorielles (ou cellules ciliées) et d'un nombre indéterminé de cellules de soutien ; de plus, il comprend également trois autres éléments : la membrane basilaire, le sillon spirale interne et la membrane tectoriale.
L'organe de Corti est activé lorsque les ondes acoustiques provoquent la vibration de la fenêtre ronde : cet événement, en fait, provoque une série de changements à l'intérieur de la cochlée, qui stimulent les cellules sensorielles pour générer une impulsion nerveuse représentative de l'information acoustique, destinée pour atteindre le cerveau.