Mésothéliome pleural

Généralité

Le mésothéliome pleural est une tumeur maligne rare qui provient du mésothélium constituant la plèvre.

La plèvre est la membrane séreuse qui entoure et protège les poumons et qui tapisse la cavité dans laquelle résident les poumons.
La principale cause de mésothéliome pleural chez l'homme est l'exposition à l'amiante ou à l'amiante.

CT scan d'un patient atteint de mésothéliome pleural. Notez la masse tumorale indiquée par les flèches jaunes comprimant le poumon droit. De wikipedia.org

Les symptômes typiques sont : douleur thoracique, toux, dyspnée, hémoptysie, épanchement pleural, fatigue et fièvre.
Pour un diagnostic précis du mésothéliome pleural, l'examen fondamental, qui lève tout doute, est la biopsie.
Les traitements possibles comprennent la chirurgie, la radiothérapie et la chimiothérapie.
Le pronostic est généralement négatif.

Qu'est-ce que le mésothéliome ?

Un mésothéliome est une tumeur maligne (ou cancer) qui provient d'une cellule du mésothélium.
Le mésothélium est la couche de cellules squameuses qui tapisse plusieurs organes internes - y compris les poumons, le cœur, certains organes abdominaux, les testicules chez l'homme et l'utérus chez la femme - et les cavités dans lesquelles ces organes résident.
La couche de cellules squameuses des différents mésothèles présents dans le corps humain donne vie à des membranes de type séreux.

Qu'est-ce que le mésothéliome pleural?

Le mésothéliome pleural est la tumeur maligne qui prend naissance dans la plèvre, c'est-à-dire le mésothélium qui tapisse les poumons (plèvre viscérale) et les cavités dans lesquelles résident les poumons (plèvre pariétale).

Quelques détails supplémentaires sur la plèvre
La plèvre sert avant tout à protéger les poumons.
Deuxièmement, il produit un fluide lubrifiant qui favorise son écoulement à la surface des poumons, de manière à laisser à ces derniers une plus grande liberté d'expansion.
Entre la plèvre viscérale (reposant sur les poumons) et la plèvre pariétale (sur les cavités autour des poumons), il existe un espace virtuel appelé espace pleural ou cavité pleurale.

CARACTÉRISTIQUES PRINCIPALES

Le mésothéliome pleural a de bonnes capacités d'infiltration (c'est-à-dire qu'il est capable de se propager aux tissus voisins) et peut contaminer le péricarde avec ses cellules tumorales.
De plus, il possède également une bonne capacité métastatique, c'est-à-dire qu'il est capable de disséminer certaines de ses cellules tumorales dans des organes et des tissus éloignés du site d'origine.
Les cellules cancéreuses impliquées dans le processus de diffusion susmentionné - également connu sous le nom de métastase - sont appelées métastases.

AUTRES TYPES DE MÉSOTHELIOME

En plus du mésothéliome pleural, il existe :

• Mésothéliome péricardique : c'est le mésothéliome qui prend son origine dans le péricarde, c'est-à-dire le mésothélium du cœur et le sac qui contient le cœur
• Mésothéliome péritonéal : c'est le mésothéliome qui prend son origine dans le péritoine, c'est-à-dire le mésothélium dans lequel résident certains organes abdominaux.
• Mésothéliome testiculaire (ou mésothéliome de la tunique vaginale du testicule) : c'est le mésothéliome qui prend son origine dans le mésothélium des testicules ; mésothélium des testicules qui est également connu comme la tunique vaginale du testicule.
• Mésothéliome périmétrique (ou mésothéliome de la tunique séreuse utérine) : c'est le mésothéliome qui prend son origine dans le mésothélium de l'utérus, également appelé tunique séreuse utérine.

Causes

Pour l'homme, la principale cause du mésothéliome pleural est l'exposition à l'amiante ou à l'amiante.
L'amiante est un ensemble de minéraux (inosilicates et phyllosilicates), disposés en corps allongés (les "fibres d'amiante") et capables de se disperser facilement dans l'air.
Précisément en raison de sa dispersion facile dans l'air, l'amiante est un produit inhalable, qui pénètre dans l'organisme humain par le système respiratoire.
Les effets d'une « exposition à » l'amiante au niveau de la plèvre apparaissent après de nombreuses années : un mésothéliome pleural peut survenir après 20, voire 50 ans (NB : cela s'applique également à d'autres types de mésothéliome).

Amiante et mésothéliome en général
L'amiante est le principal coupable de tout type de mésothéliome.
Selon une statistique anglo-saxonne intéressante pour le Royaume-Uni, 9 hommes sur 10 atteints de mésothéliome et environ 8 femmes sur 10 atteintes de mésothéliome sont des personnes qui ont eu un contact avec l'amiante dans leur vie.

FACTEURS DE RISQUE LIÉS À « L'AMIANTE

Alors qu'il était autrefois largement utilisé dans les installations industrielles pour sa résistance au feu, aux acides, aux micro-organismes et à l'usure, aujourd'hui l'amiante n'est plus utilisé et de nombreux pays à travers le monde ont même interdit sa commercialisation, précisément à cause de ses effets nocifs sur la santé humaine. Cela réduisait considérablement le risque d'exposition à l'amiante et, bien entendu, également le risque de développer un mésothéliome pleural et d'autres troubles connexes (autres mésothéliomes, asbestose, etc.).

Amiante

A l'heure actuelle, les personnes encore dangereusement exposées à l'amiante sont : celles qui habitent à proximité d'anciennes carrières minières d'amiante, celles qui habitent à proximité de bâtiments anciens avec des parties en amiante et celles qui habitent à proximité de lieux naturels riches de ces composants minéraux formant l'amiante.
Il est important de souligner ce concept : plus il débute tôt et plus « l'exposition à l'amiante » est importante au cours de la vie, plus le risque de développer un mésothéliome pleural est élevé.

• Les outils à base de ciment qui ont produit Eternit (Eternit était le nom commercial de "l'amiante).
• Les industries textiles qui produisaient des draps, des combinaisons et des gants à base d'amiante et de ses dérivés.
• Chantiers navals et chemins de fer.
• Aménagements du bâtiment.
• Industries des matériaux de friction, tels que les freins et les embrayages.
• Carrières pour l'extraction des minéraux qui composent l'amiante.

AUTRES CAUSES OU FACTEURS DE RISQUE UNIQUEMENT

Selon certaines études scientifiques, ils pourraient favoriser l'apparition du mésothéliome pleural :

• Entrée en contact avec le virus SV40, après une précédente exposition à l'amiante.Les recherches sur ce sujet sont encore rares et nécessitent des investigations plus poussées.
• Exposition aux rayonnements de la radiothérapie.
• Exposition au dioxyde de thorium.
• Exposition à un minéral connu sous le nom d'érionite, trouvé en Turquie.

ÉPIDÉMIOLOGIE

Le mésothéliome pleural représente près de 75 % des mésothéliomes humains et détient le record du mésothéliome le plus courant.
La plupart des patients atteints de mésothéliome pleural ont plus de 50 ans (les patients de 70 ans sont de loin les plus nombreux). Cette incidence caractéristique dans la population d'âge moyen s'explique par les effets très lents du contact avec l'amiante sur l'homme.

Épidémiologie du mésothéliome
Le mésothéliome est une tumeur maligne très rare. Par exemple, au Royaume-Uni, il touche 2 600 personnes chaque année ; en Italie, un peu plus de 2 000 personnes par an.
Dans le passé, les patients atteints de mésothéliome étaient majoritairement des hommes (NB : le ratio homme/femme était de 5 pour 1, en faveur des hommes) ; aujourd'hui, la situation est légèrement différente et le nombre d'hommes malades, par rapport aux femmes, a diminué.
Selon toute vraisemblance, l'incidence plus élevée dans la population masculine, démontrée dans le passé, était liée au fait que les travailleurs de l'amiante - à l'époque où cette substance était encore largement utilisée - étaient majoritairement des hommes.

Symptômes et complications

Les symptômes et signes typiques d'un mésothéliome pleural sont :

• Douleur dans la poitrine et parfois dans le bas du dos
• Essoufflement (dyspnée)
• Toux persistante et/ou enrouement
• épanchement pleural
• Hémoptysie (cracher du sang)
• Fièvre supérieure à 38°C, avec sueurs, surtout la nuit
• Fatigue et faiblesse musculaire
• Difficulté à avaler
• Perte de poids inexpliquée

Pour plus d'informations : Symptômes du mésothéliome pleural

PARTICULARITÉS DES ÉTAPES INITIALES

Habituellement, au début, le mésothéliome pleural est asymptomatique, c'est-à-dire dépourvu de symptômes et de signes évidents.
Cette particularité rend difficile le diagnostic précoce.

COMPLICATIONS DU MÉSOTHELIOME PLEURIQUE

Dans les cas graves, le mésothéliome pleural peut provoquer l'apparition de plusieurs tumeurs dans la poitrine, l'effondrement d'un ou des deux poumons (pneumothorax) et une embolie pulmonaire.
De plus, à un stade avancé, il peut propager des métastases à divers organes du corps.

Diagnostic

Le processus de diagnostic pour la détection du mésothéliome pleural commence par un examen physique précis et une anamnèse minutieuse (antécédents cliniques). Il continue ensuite avec quelques tests d'imagerie, y compris la radiographie pulmonaire, la tomodensitométrie, la résonance magnétique nucléaire et la TEP. Enfin, il se termine par une biopsie, l'examen le plus indicatif et celui qui confirme toute suspicion née lors des évaluations précédentes.

IMPORTANCE DE L'HISTOIRE

Comme indiqué, le mésothéliome pleural affecte presque exclusivement les personnes exposées à l'amiante.
Cette caractéristique fait de l'histoire médicale un point fondamental du processus de diagnostic, car un individu qui n'a jamais eu de contact avec l'amiante dans sa vie, même s'il a des symptômes suspects, souffre très probablement d'un trouble autre que le mésothéliome pleural.
Les conditions médicales qui provoquent des symptômes et des signes similaires à ceux du mésothéliome pleural comprennent le cancer du poumon, la fibrose pulmonaire et les infections des poumons.

DIAGNOSTIC D'IMAGES

Les tests d'imagerie diagnostique permettent au médecin d'identifier la localisation exacte de la ou des masses tumorales et de voir si elles ont envahi d'autres organes ou tissus ou ont eu des effets particuliers (épanchement pleural, embolie pulmonaire, etc.).

BIOPSIE

La biopsie consiste en le prélèvement d'un échantillon de cellules de la masse tumorale et en l'analyse en laboratoire de cet échantillon.
Grâce à l'analyse des cellules cancéreuses, le médecin est en mesure de comprendre le type de cellule qui a donné naissance à la tumeur maligne : s'il apparaît que le processus de formation de la masse tumorale a débuté au niveau d'une cellule du mésothélium de la plèvre , alors la masse tumorale susmentionnée est un mésothéliome pleural.
De plus, la biopsie est utile car elle détecte deux caractéristiques importantes d'une tumeur maligne : le stade et le grade.
Dans le cas du mésothéliome pleural, le prélèvement de l'échantillon cellulaire pour la biopsie peut être effectué par thoracoscopie ou thoracotomie.

Quels sont le stade et le grade d'une tumeur maligne?
La stadification d'une tumeur maligne comprend toutes les informations, recueillies lors de la biopsie, concernant la taille de la masse tumorale, son pouvoir infiltrant et sa capacité métastasante.
Le degré d'une tumeur maligne, d'autre part, comprend toutes ces données, qui ont émergé lors de la biopsie, concernant l'étendue de la transformation des cellules tumorales malignes, par rapport à leurs homologues sains.

Traitement

Le choix du traitement à adopter en cas de mésothéliome pleural dépend de plusieurs facteurs dont : le stade et le grade de la tumeur maligne (présence de métastases, progression de la maladie, etc.), l'état de santé général du patient (les patients sont généralement âgés) et les régions du corps touchées.
Actuellement, les options de traitement du mésothéliome pleural sont : la chirurgie, la radiothérapie et la chimiothérapie.

OPÉRATION

Le but de la chirurgie est l'ablation (ou la résection) de la masse tumorale constituant le mésothéliome pleural.
En général, tous les mésothéliomes - donc aussi les mésothéliomes pleuraux - se prêtent peu à une ablation chirurgicale.
Pour compliquer davantage l'opération, alors, peut être le siège d'une « apparition inconfortable de la masse tumorale : si celle-ci, en fait, a son origine dans une » zone difficilement accessible avec des instruments chirurgicaux, l'ablation est très complexe.

RADIOTHÉRAPIE

Dans le cas du mésothéliome pleural, la radiothérapie peut représenter une "alternative à" la chirurgie - si cela n'est pas possible - ou une forme de traitement adjuvant, à réaliser après l'ablation chirurgicale de la masse tumorale (radiothérapie adjuvante).
Lorsque la radiothérapie a une valeur adjuvante, elle détruit les cellules cancéreuses que le chirurgien n'a pas pu éliminer.

CHIMIOTHÉRAPIE

La chimiothérapie dans le cas du mésothéliome pleural consiste en l'administration d'un ou plusieurs médicaments anticancéreux, par voie systémique ou intrapleurale (c'est-à-dire directement dans la cavité thoracique)
En fonction des caractéristiques de la tumeur présente, le médecin traitant peut décider d'opter pour une chimiothérapie pré-chirurgicale (également appelée chimiothérapie néoadjuvante) ou pour une chimiothérapie post-chirurgicale (également appelée chimiothérapie adjuvante).
Le but de la chimiothérapie néoadjuvante est de réduire la masse tumorale, afin de faciliter l'ablation chirurgicale ultérieure.
Le but de la chimiothérapie adjuvante, en revanche, est d'éliminer les cellules tumorales que le chirurgien n'a pas pu retirer par résection.

LES SOINS POSSIBLES DU FUTUR

Récemment, des médecins et des chercheurs expérimentent les effets de certains médicaments particuliers, appartenant à la catégorie des anticorps monoclonaux et également appelés médicaments biologiques.
Parmi les médicaments biologiques qui semblent avoir des effets thérapeutiques contre le mésothéliome pleural, le trémelimumab mérite une mention particulière.

Pronostic

Le mésothéliome pleural a presque toujours un pronostic négatif, car son diagnostic survient, très souvent, trop tard, alors que la situation est déjà fortement compromise.
Bien qu'il existe des patients qui survivent jusqu'à 3 ans, dans le cas du mésothéliome pleural, le taux de survie moyen est d'environ 12 mois.