Syndrome respiratoire du Moyen-Orient (MERS)

Généralité

Le syndrome respiratoire du Moyen-Orient (MERS) est une maladie infectieuse causée par un coronavirus (MERS-CoV) identifié pour la première fois en 2012 en Arabie saoudite.

Un parent éloigné du SRAS déjà connu (syndrome respiratoire aigu sévère), MERS (de l'anglais : Syndrome respiratoire du Moyen-Orient) maintient le niveau d'alerte de l'Organisation mondiale de la santé à un niveau élevé. On craint qu'elle ne devienne une nouvelle épidémie redoutable et se propage à l'échelle mondiale.
Le MERS se manifeste par des caractéristiques cliniques allant d'une maladie asymptomatique ou bénigne au syndrome de détresse respiratoire aiguë, jusqu'à une défaillance multiviscérale entraînant la mort ; les chances d'une issue fatale sont élevées, en particulier chez les sujets présentant des comorbidités sous-jacentes (comme le diabète et la maladie rénale chronique ).

Chez la plupart des gens, cependant, l'infection par le MERS-CoV se manifeste par de la fièvre, de la toux et des difficultés respiratoires.

Bien que la plupart des cas de MERS soient survenus en Arabie saoudite et aux Émirats arabes unis, des cas ont également été signalés en Europe, aux États-Unis et en Asie chez des personnes ayant voyagé - ou ayant eu des contacts avec ceux qui ont voyagé - au Moyen-Orient.
Les dromadaires et les chameaux sont impliqués dans la transmission directe ou indirecte à l'homme, bien que les modes exacts de transmission n'aient pas encore été confirmés. En revanche, la contagion interhumaine semble limitée et semble se produire principalement par des gouttelettes de salive ou par contact direct.

À l'heure actuelle, il n'existe pas de traitement médicamenteux spécifique pour le MERS et les mesures d'hygiène pour empêcher la propagation de l'infection sont cruciales.La compréhension du virus et de la maladie qu'il provoque est en constante évolution.

Caractéristiques du virus

Le syndrome respiratoire du Moyen-Orient est causé par un virus appartenant à la grande famille des coronavirus, appelé MERS-CoV (acronyme de « Middle East Respiratory Syndrome Coronavirus »).
Initialement appelé N-CoV (New Corona Virus), cet agent viral a été identifié pour la première fois le 24 septembre 2012, en Arabie saoudite, par le virologue égyptien Ali Mohamed Zaki, qui a été soumis au cas d'un homme de 60 ans décédé de une forme grave et mystérieuse de pneumonie.
Le virus MERS (MERS-CoV) isolé de ce patient avait des caractéristiques similaires à celui du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS-CoV).

Le MERS-CoV est un virus à ARN simple brin de sens positif.
La séquence génomique indique que le MERS-CoV est étroitement lié à certains coronavirus de chauve-souris (d'où l'hypothèse que ces animaux pourraient représenter le réservoir naturel de l'infection).

Que sont les coronavirus ?

Ce sont des virus identifiés pour la première fois dans les années 1960. Leur nom dérive de la forme caractéristique de "couronne" visible au microscope électronique.

Ces micro-organismes provoquent des infections respiratoires chez les humains et les animaux. Certains Coronavirus provoquent des rhumes banals et des infections respiratoires bénignes, d'autres sont responsables de troubles pulmonaires graves, comme dans le cas du SRAS (pneumonie infectieuse qui a éclaté en Chine en 2002, infectant huit mille personnes et tuant près de huit cents).

MERS et SRAS : Différences

Le syndrome respiratoire du Moyen-Orient a été appelé le « nouveau SRAS ».
En fait, le MERS-CoV, bien que lointainement lié au Coronavirus qui provoque le syndrome respiratoire aigu sévère (ils appartiennent à la même famille de virus), présente des différences significatives.
Sur la base des informations actuelles, en effet, il semble que le MERS-CoV se transmet moins facilement entre les personnes que le virus du SRAS, mais est capable de provoquer une forme de maladie plus grave qui est corrélée à un taux de mortalité plus élevé (en raison du décès dans environ 30 à 40 % des cas, contre 10 % des syndromes respiratoires aigus sévères).

Infection

Le mode de transmission du MERS-CoV n'a pas encore été confirmé, cependant il semble possible une contagion interhumaine par voie respiratoire et par contact direct avec des camélidés infectés.

À l'heure actuelle, des enquêtes sont en cours pour déterminer la source du virus et la dynamique avec laquelle il a fini par infecter les humains.

Transmission des animaux aux humains

Jusqu'à présent, les hypothèses attribuent aux chameaux et aux dromadaires le rôle de véhicules de "l'infection humaine", car les séquences génétiques examinées montrent un lien étroit entre le virus trouvé chez ces animaux et celui qui infecte les humains dans la même zone géographique (Arabie Saoudite , Qatar, Oman et Égypte).

Le MERS-CoV a notamment été retrouvé dans le nez et les excréments des chameaux et, selon certaines sources scientifiques, la consommation de viande et de lait non pasteurisés de ces animaux augmenterait le risque de contracter l'infection, ainsi que le contact étroit pour des raisons commerciales.
Le réservoir naturel de l'infection serait en revanche représenté par les chauves-souris.

Transmission de personne à personne

La transmission interhumaine est possible. Ce mode de contagion interhumaine ne semble cependant pas être soutenu de manière stable dans tous les cas de maladie. Pour cette raison, la présence au sein des communautés d'individus « super-propagateurs » est considérée comme possible, capable de propager l'infection plus rapidement que d'autres.

Cependant, il reste à établir définitivement si le virus est contracté par voie aérienne (via des particules respiratoires émises lors de la toux ou des éternuements) ou par contact prolongé avec des personnes infectées ou des objets contaminés par celles-ci.

Distribution géographique

Jusqu'à présent, la majorité des cas de MERS se sont produits dans des pays de la péninsule arabique.
Depuis l'Arabie saoudite, le MERS s'est propagé aux pays voisins du Moyen-Orient, affectant la Jordanie, le Qatar et les Émirats arabes unis avec de petites épidémies.
Depuis sa découverte en 2012, des infections au MERS-CoV ont également été signalées au Liban, au Koweït, à Oman, au Yémen, en Algérie, en Iran, en Égypte, en Tunisie, aux Philippines et en Malaisie.
Les cas sporadiques signalés en Europe (France, Allemagne, Italie, Royaume-Uni, Hollande et Grèce) et dans les pays non européens (États-Unis) concernent des personnes ayant voyagé au Moyen-Orient ou ayant eu des contacts étroits avec des voyageurs en provenance de ces régions. .
Le premier cas italien a été signalé le 31 mai 2013 en Toscane. Même si les chances d'être infecté en Europe sont faibles, l'importation du virus en provenance de pays à haut risque, comme la péninsule arabique, reste possible.

Des situations plus à risque

Le pèlerinage annuel à La Mecque, à l'occasion du Ramadan, est particulièrement préoccupant, ce qui pourrait faciliter la propagation du coronavirus, compte tenu de la migration de milliers de fidèles vers et depuis "l'Arabie saoudite (le pays où" l'épidémie a éclaté). où le plus grand nombre de décès est enregistré à ce jour).

Les premiers cas en Corée du Sud

Depuis le 20 mai 2015, l'OMS a été informée d'une épidémie de MERS en Corée du Sud qui a atteint des données inquiétantes. Au 10 juin 2015, 107 cas humains d'infection et neuf décès ont été confirmés. " Patient zéro " est un homme 68- Un an est rentré en Corée du Sud après un voyage dans la péninsule arabique, où le génome du virus qui se propage en Corée du Sud a été séquencé et s'est avéré être le même que celui circulant dans les pays du Moyen-Orient.

Période d'incubation

D'après les informations que nous avons recueillies à ce jour, la période d'incubation du syndrome respiratoire du Moyen-Orient est de 5 à 6 jours, mais elle peut aller de 2 à 14 jours.

Le MERS présente un « large éventail de manifestations cliniques : dans certains cas, il peut être asymptomatique ou donner lieu à des troubles bénins ; dans d'autres, il peut provoquer un syndrome de détresse respiratoire aiguë et » une défaillance multiviscérale.

Presque tous les patients symptomatiques présentent des difficultés respiratoires.

Le MERS est associé à une mortalité élevée chez les patients présentant des troubles comorbides tels que le diabète et l'insuffisance rénale.

Symptômes

L'infection par le MERS-CoV se présente généralement comme une sorte de syndrome pseudo-grippal, avec fièvre, frissons, maux de tête, douleurs musculaires, arthralgie et malaise général.
Après environ 7 jours, cependant, les symptômes s'aggravent et une toux sèche et des difficultés respiratoires apparaissent, qui évoluent rapidement vers une pneumonie chez la plupart des patients. Dans certains cas, le virus provoque également des troubles gastro-intestinaux (douleurs abdominales, diarrhée, nausées et/ou vomissements) et peut entraîner une insuffisance rénale ou un choc septique.
Chez les personnes atteintes de maladies chroniques (diabète, maladie rénale, cancer et maladie pulmonaire), le syndrome respiratoire du Moyen-Orient peut compliquer « une insuffisance respiratoire aiguë sévère et entraîner la mort. peut avoir une présentation atypique.

Période de contagiosité

La période de contagiosité de l'infection par le MERS-CoV est inconnue.

Le plus grand danger de contagion est de rester en contact étroit avec une personne malade en phase aiguë. Au cours d'une épidémie, la plupart des cas sont le résultat d'une transmission interhumaine dans le cadre des soins de santé, en particulier lorsque les mesures de prévention et de contrôle des infections sont inadéquates.

Diagnostic

• Les personnes qui ont des difficultés à respirer et un malaise dans les 14 jours suivant leur retour d'un voyage au Moyen-Orient doivent consulter leur médecin.
• Il n'est pas toujours possible d'identifier d'emblée les patients atteints de MERS car, comme pour les autres infections respiratoires, les premiers symptômes sont non spécifiques. La pneumonie est une constatation d'examen courante, mais elle n'est pas toujours présente.
• Le diagnostic du MERS est établi principalement par des tests sérologiques et l'isolement du virus par des techniques de réaction en chaîne par polymérase (PCR) sur des échantillons respiratoires.
• Les tests sérologiques permettant de déterminer si une personne a été infectée par le virus MERS-CoV et a développé une réponse immunitaire impliquent trois tests distincts : ELISA ou immuno-enzymatique (test de dépistage), IFA ou dosage immunofluorescent (test de confirmation) et dosage de anticorps neutralisants (test de confirmation plus lent mais définitif).

Traitement

Il n'existe pas de thérapies antivirales spécifiques pour le MERS, mais certaines approches pharmacologiques sont en cours d'évaluation.
À l'heure actuelle, le traitement est de soutien et est établi en fonction de l'état clinique du patient. La pneumonie MERS-CoV peut évoluer rapidement vers une insuffisance respiratoire aiguë, qui nécessite une ventilation mécanique et une assistance médicale pour maintenir les fonctions des organes vitaux.

Existe-t-il un vaccin ?

Actuellement, il n'existe aucun vaccin disponible pour prévenir l'infection par le MERS-CoV.

La prévention

Pour les voyageurs à destination ou en provenance des zones d'endémie, l'OMS conseille de suivre les mesures générales d'hygiène mises en place pour le contrôle des autres infections respiratoires à risque épidémique-pandémique.
Sur la base de la situation actuelle et des informations disponibles, en particulier, il est encouragé à :

• Lavez-vous les mains fréquemment avec de l'eau et du savon (ou des solutions alcoolisées);
• Si vos mains sont sales, essayez de ne pas toucher vos yeux, votre nez ou votre bouche ;
• Respecter une bonne hygiène des voies respiratoires, comme éternuer ou tousser dans un mouchoir ou avec le coude fléchi, utiliser un masque et jeter les mouchoirs usagés dans une poubelle fermée immédiatement après usage ;
• Éviter les contacts étroits avec toute personne présentant des symptômes de la maladie (toux et éternuements) ou avec des animaux potentiellement infectés (en particulier les camélidés) ;
• Évitez de manger de la viande crue ou insuffisamment cuite;
• Ne consommez des fruits et légumes que s'ils sont bien lavés ;
• Évitez de boire du lait non pasteurisé et des boissons non embouteillées.

Pour réduire le risque de contracter l'infection, l'Organisation mondiale de la santé déconseille de boire du lait cru ou de l'urine de chameau.Les personnes qui visitent des fermes, des marchés ou d'autres endroits où des animaux sont présents doivent éviter tout contact inutile avec des chauves-souris, des chameaux ou des dromadaires.
Dans les zones endémiques, les agriculteurs et les bouchers ne doivent pas oublier de se laver les mains avant et après avoir touché les chameaux et autres animaux, de protéger leur visage et, si possible, d'utiliser des vêtements de protection, qui doivent être retirés et lavés à la fin de chaque journée de travail.

Les animaux malades ne doivent jamais être abattus pour la consommation.

Risques pour les voyageurs

Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) et l'Organisation mondiale de la santé surveillent de près le virus.

Actuellement, il n'y a aucune restriction sur les voyages au Moyen-Orient ou dans d'autres endroits où le virus a été signalé.

Risque de pandémie

Selon "l'Organisation mondiale de la santé, le syndrome respiratoire du Moyen-Orient ne représente pas encore une" urgence sanitaire internationale, mais une maladie à garder sous haute surveillance.

Au 31 mai 2015, un total de 1 180 cas humains confirmés en laboratoire d'infection par le MERS-CoV (483 décès ; 40 % de mortalité) ont été signalés à l'Organisation mondiale de la santé (OMS).
Le MERS-CoV continue d'être une menace endémique de faible niveau pour la santé publique. Cependant, le potentiel de mutation du virus pourrait se traduire par une plus grande transmissibilité interhumaine, ce qui pourrait augmenter son potentiel pandémique.