Généralité
Une « embolie » est une interruption du flux sanguin, due à la présence d'un corps étranger mobile et insoluble, tel qu'un caillot sanguin, une bulle d'air, un amas de graisse ou de liquide amniotique, un cristal de cholestérol, un granule de talc etc.
Programmable uniquement après un "diagnostic prudent, le traitement d'une" embolie dépend d'au moins trois facteurs : la cause de l'obstruction, la taille de l'embolie(s) et le site de l'obstruction.
Qu'est-ce que l'embolie ?
L'embolie est le terme médical qui désigne toute interruption du flux sanguin, dans les vaisseaux artériels ou veineux, due à la présence d'un corps étranger mobile et insoluble, tel qu'un caillot sanguin, une bulle d'air ou un caillot de graisse.
En médecine, tout corps étranger mobile et insoluble qui interrompt le flux sanguin le long des artères ou des veines est appelé embole.
Les phénomènes d'embolie peuvent être mortels pour la victime, car ils réduisent ou empêchent le flux sanguin dirigé vers un ou plusieurs organes.
Les conséquences les plus graves et le plus grand risque de décès surviennent lorsque l'embolie affecte des éléments anatomiques vitaux, tels que le cerveau, les poumons ou le cœur.
QUELQUES DÉTAILS SUPPLÉMENTAIRES SUR L'EMBOLIS
Les emboles traversent le vaste réseau d'artères et de veines du corps humain, exploitant la circulation sanguine.
S'ils sont gros, ils ne peuvent pas atteindre les vaisseaux sanguins de petit à moyen calibre; au contraire, s'ils sont de petite taille, ils peuvent aussi se coincer dans les plus petites artères et veines.
Un embole représente un obstacle à l'écoulement du sang, lorsqu'il se coince dans un vaisseau sanguin de taille similaire : dans ces situations, en effet, il n'est plus en mesure de poursuivre sa course et agit comme un bouchon.
EMBOLES LES PLUS COURANTES
Les phénomènes d'embolie les plus courants concernent :
- Les vaisseaux artériels qui alimentent le cerveau.
L'interruption ou la réduction de l'apport sanguin à une partie du cerveau s'appelle un accident vasculaire cérébral. Si l'AVC est dû à la présence d'un embole, on parle d'AVC ischémique de type embolique. - Les vaisseaux sanguins qui transportent le sang pauvre en oxygène du cœur aux poumons (artères pulmonaires ou leurs branches).
Lorsqu'une embolie obstrue la perméabilité des artères pulmonaires ou de leurs branches, les médecins parlent d'embolie pulmonaire.
Rappelez-vous que la fonction des artères pulmonaires (et de leurs branches) est de transporter le sang pauvre en oxygène vers les poumons (en particulier vers les alvéoles pulmonaires), de le charger en oxygène. - Les vaisseaux sanguins artériels qui alimentent les tissus du cœur (appelés coronaires). La condition caractérisée par l'obstruction des artères coronaires due à une ou plusieurs embolies est appelée une embolie coronaire.Une embolie coronaire peut entraîner une crise cardiaque.
Il est assez courant de confondre le phénomène d'embolie avec le phénomène de thrombose.
Si le terme embolie désigne la présence, dans le sang, d'un corps mobile insoluble, le mot thrombose désigne la présence stable, sur la paroi d'une "artère ou veine, d'un caillot sanguin, qui prend le nom spécifique de thrombus".
S'il atteint une certaine taille, un thrombus peut obstruer la circulation sanguine au point de priver les organes et tissus alimentés par le vaisseau atteint du sang nécessaire.
Comme dans le cas d'une « embolie », les conséquences d'une thrombose peuvent également être mortelles pour la personne qui en est atteinte.
La confusion entre thrombose et embolie provient de la possibilité que la seconde condition découle de la première condition : en effet, il est possible qu'un thrombus se décompose en donnant naissance à un ou plusieurs caillots sanguins mobiles, c'est-à-dire des emboles.
A la lumière de ce qui a été dit plus haut " au contraire, le phénomène d'embolie est, sous certains aspects et dans des situations particulières, une complication de la thrombose
Causes
Les causes d'embolie sont nombreuses.
En effet, il peut constituer une embolie et bloquer la circulation du sang à l'intérieur d'un vaisseau :
- Un caillot sanguin. L'embolie par caillot sanguin est la plus connue et la plus répandue ;
- Un morceau de graisse. L'embolie causée par une masse graisseuse est appelée embolie graisseuse.
- Une bulle d'air (ou bulle de gaz) L'embolie résultant de la présence d'une bulle d'air à l'intérieur d'un vaisseau est connue sous le nom d'embolie gazeuse.
- Un cristal de cholestérol. L'embolie consécutive à la présence d'un cristal de cholestérol est connue sous le nom d'embolie de cholestérol, d'embolie de cristal de cholestérol ou d'athéroembolie.
- Un morceau de liquide amniotique. L'embolie qui en résulte est appelée embolie de liquide amniotique.
- Un granule de talc. L'embolie qui en résulte est simplement appelée embolie au talc.
- Un parasite (ex : ténia) ou un groupe de parasites (ex : agglomération de bactéries pyogènes). L'embolie qui résulte d'un ou plusieurs parasites est connue sous le nom d'embolie septique.
- Un corps étranger tel qu'un éclat ou une aiguille.
EMBOLIE DE CAILLOTS DE SANG
Le mécanisme de la coagulation sanguine est une réponse physiologique de l'organisme, en présence de plaies ou de coupures dans un tissu, pour éviter une perte de sang excessive.
Des caillots sanguins en sont le résultat.
Un groupe de cellules sanguines particulières participent au processus de coagulation - les plaquettes - et une classe tout aussi particulière d'enzymes - les facteurs de coagulation.
En raison de certaines conditions de santé - dont l'obésité, les maladies cardiaques, le cancer ou la grossesse - l'être humain peut être victime de phénomènes de coagulation sanguine inutiles, c'est-à-dire sans perte de sang à endiguer.
Les caillots sanguins résultants peuvent être déposés dans un vaisseau (thrombus) ou voyager à travers le grand réseau vasculaire du corps humain, en utilisant la circulation sanguine (embole).
L'embolie de caillots sanguins est une conséquence possible des événements décrits ci-dessus.
Une forme particulière de thrombose, qui affecte spécifiquement les veines des jambes et qui prend le nom de thrombose veineuse profonde, est l'une des principales causes d'embolie pulmonaire par caillots sanguins.
Dans de telles situations, l'embole qui obstrue les artères pulmonaires ou l'une de leurs branches dérive du clivage d'un thrombus, formé dans une veine profonde des membres inférieurs.
EMBOLIE GRASSE
En cas d'embolie graisseuse, la masse graisseuse qui joue le rôle d'embolie provient des tissus adipeux du corps humain. Typiquement, une fois qu'il pénètre dans la circulation sanguine, il s'agrège avec les plaquettes et les globules rouges, formant une masse encore plus grande.
Dans la plupart des cas, l'embolie graisseuse survient à la suite de lésions traumatiques très graves, telles que des fractures des os longs (tibia ou fémur) ou des brûlures de haut grade.
Plus rarement, il peut être l'effet de :
- Procédures orthopédiques, telles que la chirurgie de remplacement de la hanche ou du genou ;
- Biopsies osseuses ;
- Épisodes de pancréatite ;
- Une stéatose hépatique ;
- Hémoglybinopathies;
- Interventions de liposuccion;
- Administration prolongée de corticostéroïdes ;
- Une « ostéomyélite.
EMBOLIE GAZEUX
La ou les bulles qui provoquent les phénomènes d'embolie gazeuse sont le résultat de conditions de pression particulières, qui favorisent l'entrée d'un gaz dans un vaisseau sanguin, exposé à l'air.
En d'autres termes, si une artère ou une veine est en contact avec de l'air et que certaines conditions de pression existent, les gaz atmosphériques peuvent pénétrer dans l'artère ou la veine précitée et générer des bulles.
Les conditions de pression, susceptibles de donner lieu à une « embolie gazeuse, peuvent survenir en cas de :
- Injection veineuse par seringue mal réalisée Les embolies gazeuses dues à une mauvaise utilisation des seringues sont très rares.
- Interventions chirurgicales qui nécessitent l'insertion de cathéters veineux centraux dans la veine sous-clavière ou jugulaire.C'est précisément la manœuvre avec laquelle les médecins insèrent ces cathéters qui provoque la formation de bulles d'air.
Les chirurgies les plus à risque d'embolie gazeuse sont les opérations cérébrales. Selon une « revue scientifique accréditée - le Journal of Minimal Access Surgery - 80% des opérations cérébrales sont à l'origine d'épisodes d'embolie gazeuse, que les médecins traitent avant la fin de l'intervention.
Pour essayer d'empêcher la formation de bulles d'air lors de l'insertion du cathéter veineux, les médecins demandent au patient d'adopter la position dite de Trendelenburg. - Ventilation artificielle, pratiquée à l'occasion de traumatismes graves à la poitrine. Un traumatisme thoracique de haute intensité implique une lésion vasculaire telle que l'air introduit, par ventilation artificielle, filtre dans le ou les vaisseaux lésés et forme des bulles.
- Plongée sous-marine. Le séjour prolongé sous l'eau d'un plongeur entraîne l'accumulation dans son sang et dans ses tissus d'énormes quantités d'azote ; cet azote provient de l'air contenu dans les bouteilles pour la respiration sous-marine.
La présence de doses massives d'azote et le manque d'élimination de ce dernier peuvent conduire à la formation de bulles de gaz dans le sang et/ou les tissus. - Autre (barotraumatisme pulmonaire, explosion de bombes, rapports sexuels, etc.).
EMBOLIE CHOLESTÉROL
L'embolie cristalline de cholestérol est un phénomène qui touche principalement les personnes souffrant d'athérosclérose sévère.
Habituellement, elle résulte du détachement d'une portion de plaque athéroscléreuse et de la propagation de cette portion dans la circulation sanguine.
Plus rarement, elle représente une complication consécutive à des opérations de chirurgie vasculaire et d'angiographie.
EMBOLIE PAR LIQUIDE AMNIOTIQUE
L'embolie amniotique est une complication rare de la grossesse, qui survient lorsqu'une masse de liquide amniotique passe dans la circulation sanguine.
Le passage d'une masse de liquide amniotique dans le sang est plus susceptible de se produire à certains moments ou circonstances spécifiques de la gestation :
- Pendant le travail ;
- Immédiatement après l'accouchement;
- Suite à un avortement ;
- Après une "amniocentèse.
Généralement, les phénomènes d'embolie amniotique affectent les artères pulmonaires (embolie pulmonaire par liquide amniotique) et, par conséquent, provoquent une dyspnée et une insuffisance cardiaque.
Heureusement, selon certaines estimations se référant à l'Amérique du Nord, l'embolie pulmonaire due au liquide amniotique a une fréquence égale à un cas sur 15 000 grossesses.
EMBOLIE DE TALC
L'embolie dite du talc est une condition dans laquelle peuvent tomber ceux qui abusent de drogues injectables, telles que l'héroïne.Ceux qui, en fait, préparent des narcotiques de ce type mélangent le narcotique avec du talc et d'autres substances.
Une fois dans la circulation sanguine, le talc peut atteindre les plus petits vaisseaux sanguins - y compris les capillaires - et déclencher une réaction immunitaire particulière, qui donne lieu à des " granulomes à corps étranger ".
Dans le cas d'embolie pulmonaire au talc, la présence de granulomes à corps étranger altère l'anatomie normale des vaisseaux sanguins pulmonaires, compromettant l'oxygénation normale du sang dans les poumons.
Facteurs de risque
Parmi les facteurs de risque d'embolie, les médecins comprennent :
- Surpoids et obésité;
- L'âge avancé ;
- fumer des cigarettes;
- La présence de certaines maladies cardiaques ;
- Immobilité prolongée, par exemple en raison de maladies graves, de fractures osseuses ou de longs trajets en avion ou en voiture ;
- L'état de grossesse.
Symptômes et complications
Les symptômes et les signes d'une embolie sont très variés et dépendent de l'endroit où l'embole obstrue la circulation du sang.
Ci-dessous, les lecteurs pourront consulter une liste du tableau symptomatique typique des trois embolies les plus courantes : AVC ischémique embolique, embolie pulmonaire et embolie coronarienne.
ICTUS ISCHÉMIQUE EMBOLIQUE
Les manifestations typiques possibles de l'AVC ischémique embolique sont :
- Paralysie et engourdissement du visage et/ou des membres ;
- Difficulté à marcher
- Difficulté à parler et à comprendre
- Difficultés visuelles;
- Mal de tête.
Les complications les plus importantes comprennent :
- Paralysie totale ou semi-totale des muscles moteurs ;
- Difficulté sévère à parler et à avaler;
- Perte de mémoire et incapacité à raisonner
- Problèmes émotionnels et changement de comportement
- Douleur post-AVC
- Incapacité à prendre soin d'eux-mêmes.
N'oubliez pas que, quelle que soit la cause, les symptômes et les signes d'un AVC dépendent de la zone du cerveau qui ne reçoit plus le bon apport sanguin.
EMBOLIE PULMONAIRE
Les symptômes et signes typiques de l'embolie pulmonaire sont les suivants :
- Dyspnée
- Douleur thoracique
- La toux
- Rythme cardiaque irrégulier et tachycardie
- Cyanose
- Vertiges et étourdissements
- Évanouissement
- Transpiration excessive
La complication la plus importante de l'embolie pulmonaire est une maladie très dangereuse appelée hypertension pulmonaire.
EMBOLIE CORONAIRE
Le tableau symptomatique caractéristique de l'embolie coronarienne comprend :
- Douleur thoracique (en raison des particularités de cette douleur, il est conseillé au lecteur de lire l'article présent ici) ;
- Dyspnée;
- La nausée;
- Il vomissait ;
- La faiblesse;
- Vertiges;
- Sueurs froides;
- État confusionnel ;
- Évanouissement.
La complication la plus importante de l'embolie coronarienne est une arythmie souvent fatale connue sous le nom de fibrillation ventriculaire.
Diagnostic
Un diagnostic d'embolie peut nécessiter une grande variété d'examens et de tests.
Sûrement, ils représentent deux pierres angulaires, pour les informations qu'ils apportent, l'examen physique et l'anamnèse.
Les tests d'imagerie sont également très importants, notamment : l'échographie, la tomodensitométrie, la résonance magnétique nucléaire (IRM) et l'angiographie.
Ce n'est que grâce à un processus de diagnostic précis que les médecins peuvent planifier une thérapie adéquate.
Traitement
En général, le traitement d'une « embolie dépend d'au moins trois facteurs :
- La cause de l'obstruction ;
- La taille du ou des emboles ;
- Le siège de l'obstruction.
Parmi les options thérapeutiques possibles, il convient de mentionner en particulier une chirurgie dite embolectomie, les médicaments pour dissoudre les caillots sanguins (lorsque ceux-ci sont à l'origine de l'embolie) et le traitement en caisson hyperbare (lorsque la cause de l'embolie est une bulle d'air ).
EMBOLECTOMIE
L'embolectomie est la chirurgie pour enlever les emboles ou les emboles qui obstruent un vaisseau sanguin, généralement une artère.
C'est une intervention très délicate, non sans effets secondaires et toujours grevée d'un taux de mortalité plus que modéré. Son exécution est réservée aux cas extrêmes ou pour lesquels un traitement médicamenteux est jugé inutile (exemple : embolie graisseuse).
MÉDICAMENTS POUR LA DISSOLUTION DES CAILLOTS SANGUINS
La thérapie médicamenteuse pour dissoudre les caillots sanguins comprend des médicaments anticoagulants et des médicaments thrombolytiques.
Les médicaments anticoagulants (ex : héparine de bas poids moléculaire et warfarine) ont le pouvoir de ralentir ou d'arrêter le processus de coagulation du sang, tandis que les médicaments thrombolytiques ont la propriété de dissoudre les caillots sanguins déjà présents.
Généralement, les médecins privilégient le traitement anticoagulant, car il présente moins de risques d'effets indésirables, que le traitement thrombolytique.
CHAMBRE IPERBARE
La chambre hyperbare (ou chambre de thérapie hyperbare) est une pièce à l'intérieur de laquelle il est possible de respirer de l'oxygène pur à 100 % à une pression supérieure à la normale.
C'est l'un des traitements les plus adaptés en cas d'embolie gazeuse, car, en agissant sur la pression artérielle, il élimine les bulles d'air circulant dans le sang.
La prévention
Adopter une alimentation saine, limiter la consommation de sel, maintenir un poids corporel normal, ne pas fumer (ou arrêter de fumer, si vous êtes fumeur) et pratiquer au moins 150 minutes d'activité physique par semaine sont les principales indications que donnent les médecins pour réduire le risque d'embolie.
Actuellement, il est impossible de prévenir l'embolie avec une certitude absolue.
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