Quels sont
Que sont les lactobacilles ?
Les lactobacilles sont un genre de bactéries en forme de bâtonnets, à Gram positif, anaérobies facultatives ou microaérophiles.
La plupart de ces micro-organismes ont la capacité de fermenter le lactose et d'autres sucres, produisant des acides, en particulier - mais pas seulement - de l'acide lactique.
Par conséquent, certains lactobacilles sont utilisés par l'industrie laitière, où ils sont essentiels à la coagulation acide des protéines, qui est à la base de la fabrication des yaourts et des fromages.
Les lactobacilles abondent également dans l'intestin humain, alors que chez la femme ils constituent un rempart important contre les infections intimes, se localisant - surtout pendant la période fertile - au niveau vaginal.
Des lactobacilles particuliers sont utilisés comme probiotiques dans les compléments alimentaires, les produits diététiques et même dans les spécialités médicinales.
Le terme probiotique appartient à tous les micro-organismes d'origine humaine qui, ingérés en quantités adéquates, parviennent à arriver vivants et actifs dans l'intestin, le colonisant et exerçant une action positive sur le développement de la microflore intestinale et le maintien de la santé. Toutes ces qualités ne doivent bien entendu pas être perdues lors de la conservation du produit.
Pour plus d'informations : Les probiotiques : ce qu'ils sont et leurs fonctionsÀ quoi servent-ils
Fonctions et rôle biologique des lactobacilles : à quoi servent-ils ?
La plupart des probiotiques appartiennent aux genres Lactobacillus et Bifidobacterium. Bien que la flore bactérienne intestinale soit une sorte d'empreinte digitale - donc plus ou moins variable d'un individu à l'autre en fonction de l'état de santé, de l'alimentation et de toute utilisation de médicaments - parmi les lactobacilles probiotiques les plus utiles se trouvent Lactobacillus acidophilus, Lactobacillus Casei, sp. rhamnosum, Lactobacillus johnsonii.
Entre autres, ces bactéries font l'objet d'intenses recherches et sont largement utilisées dans les préparations probiotiques à usage alimentaire.
Le domaine thérapeutique le plus caractérisé est celui des infections intestinales (gastro-entérite), suivi par la restauration d'une microflore favorable suite à des traitements antibiotiques prolongés, et par l'amélioration de l'intolérance au lactose.
Cependant, les applications thérapeutiques et sanitaires (préventives) possibles sont variées et nombreuses, compte tenu de la présence dans la littérature d'un « grand nombre d'études, malheureusement souvent avec des résultats contradictoires et donc encore préliminaires.
Par exemple, les lactobacilles probiotiques pourraient être utiles pour prévenir et/ou traiter (principalement comme adjuvants) les maladies inflammatoires de l'intestin, les phénomènes allergiques, les infections des voies urinaires, le cancer du côlon, l'hypercholestérolémie et la constipation.
Pour en savoir plus : Quelle est la différence entre les probiotiques et les prébiotiques ?
