Acides gras essentiels dans les aliments

ce sont deux lipides qu'il faut obligatoirement introduire avec les aliments. Concrètement, ce sont :

• Acide linoléique (AL ou LA), ancêtre des acides gras de la série oméga 6 ;
• Acide alpha linolénique (AaL ou ALA), ancêtre de la série des oméga 3.

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Une fois introduits par l'alimentation, les acides gras essentiels sont métabolisés et transformés en d'autres acides gras appartenant à la même série, grâce à l'intervention d'enzymes appelées élongases et désaturases.

Ces acides gras dérivés ont des propriétés spécifiques, tant d'un point de vue fonctionnel que structurel.

Les acides gras dérivés de LA et de l'ALA sont respectivement

• Oméga 6 : acide gamma-linolénique (GLA), acide linolénique dihomogamma (DGLA) et acide arachidonique (AA).
• Oméga 3 : acide eicosapentaénoïque (EPA) et acide docosahexaénoïque (DHA).

Bien que pas vraiment essentiel, l'acide arachidonique peut le devenir par manque d'acide linoléique ou par incapacité à le convertir au niveau métabolique.

Les aliments les plus utilisés dans l'alimentation occidentale sont plus riches en oméga 6 qu'en oméga 3.

Bien que les seuls acides gras considérés comme « vraiment » essentiels soient l'ALA et le LA, les organismes de recherche suggèrent également un apport minimal en EPA et DHA (oméga 3). En raison de la grande importance qu'ils ont pour la santé humaine, la contribution à la sécurité de l'EPA et du DHA permet d'éviter leur carence.

L'organisme national de référence est SINU - Société italienne de nutrition humaine - qui a établi les niveaux d'apport recommandés en nutriments et en énergie pour la population italienne (LARN).

et dans le germe ou l'embryon d'autres graines (y compris les féculents).

Une huile d'ALA encore plus concentrée (mais aussi de la vitamine E, d'autres vitamines, des minéraux antioxydants, etc.) peut être obtenue à partir des graines oléagineuses et des germes (incluant parfois le son).

Le tableau ci-dessous résume certaines des sources les plus riches d'acide alpha-linolénique connues aujourd'hui.

Quantité d'acide alpha-linolénique contenue dans l'huile extraite des graines de certaines plantes Nom commun Nom alternatif Nomenclature Linnéa % ALA † Chia Chia sauge Salvia hispanique 64% kiwi groseille chinoise Actinidia chinensis 62% Périlla Shiso Perilla frutescens 58% Lin / Linum usitatissimum 55% Canneberge / Vaccinium vitis-idaea 49% Camélia Caméline Caméline sativa 35-45% Porcelaine Portulaca Portulaca oleracea 35% Argousier Baies de la mer Hippophae rhamnoides 32% Chanvre Cannabis Cannabis sativa 20% noix Noix anglaises ou persanes Juglans regia 10.4% Canola Graine de navet Brassica napus 10% Soja / Glycine max 8%

† valeur moyenne

Bibliographie:

• Beare-Rogers. "IUPAC Lexicon of Lipid Nutrition" (pdf). Archivé (PDF) à partir de l'original le 12 février 2006. Récupéré le 22 février 2006.
• Acides gras d'huile de graines - Extraction de la base de données SOFA
• Li, Thomas S.C.. « L'argousier : Nouvelle opportunité de récolte ». Perspectives sur de nouvelles cultures et de nouveaux usages. Alexandrie, Virginie : ASHS Press. p. 335-337. Archivé de l'original le 22 septembre 2006. Récupéré le 2006-10-28.
• "Les acides gras omega-3". Centre médical de l'Université du Maryland.