La plante est également connue sous le nom scientifique de Plectranthus barbatus ou avec les noms communs de coleus, coleus indien, menthe indienne ou faux boldo.
Le coleus est une plante herbacée vivace appartenant à la famille des Lamiacées ; il peut atteindre 90 centimètres de hauteur, les feuilles sont vert clair avec des bords dentelés, les fleurs peuvent être bleu-violet ou elles peuvent être d'une nuance entre le bleu et l'indigo.Les racines de la plante sont charnues et aromatiques et constituent la drogue, comprise en ce sens comme la partie de la plante utilisée qui contient et à partir de laquelle sont obtenues les substances actives qui rendent cette espèce végétale si intéressante.
Le coleus est particulièrement répandu en Asie et semble originaire de pays comme l'Inde, le Népal, la Thaïlande, la Birmanie.
