La vésicule biliaire ou vésicule biliaire est un organe du système digestif responsable de l'accumulation et de la concentration de la bile, un liquide jaune verdâtre produit par le foie afin de faciliter la digestion et l'absorption des graisses et des vitamines liposolubles, et de neutraliser l'acidité de la chyme provenant de l'estomac.
La tâche de la vésicule biliaire est précisément d'accumuler la bile pendant le jeûne, en la déversant dans le tractus initial de l'intestin grêle après les repas.Ce "réservoir", également connu sous le nom de vésicule biliaire, est un organe pyriforme creux, long de 7-10 cm pour 2,5-3,5 cm de largeur et 1-2 mm d'épaisseur La capacité de la vésicule biliaire est estimée à environ 30-50 ml, mais elle peut augmenter dans des conditions pathologiques, compte tenu de la distensibilité de la paroi.
La vésicule biliaire est logée dans une dépression, appelée fossette kystique, sur la face inférieure du foie et peut être anatomiquement divisée en trois parties - de droite à gauche, de bas en haut et d'avant en arrière - prendre le nom du bas (plus dilaté ), corps (plus volumineux) et cou (plus étroit).Ce dernier tronçon de la vésicule biliaire se poursuit dans le canal cystique, un canal de 3/4 cm de long qui rejoint le canal hépatique pour former le cholédoque.
La surface interne de la vésicule biliaire est recouverte d'une muqueuse surélevée en plis, dont la hauteur varie en fonction de l'état de distension de l'intestin. Certains de ces plis sont cependant constants et fixes, notamment au niveau du col, où ils forment les plis dits en spirale ou valves. A ce niveau, la couche musculaire s'épaissit également, sans produire de véritable sphincter anatomique, mais en tout cas une structure qui lui ressemble d'un point de vue fonctionnel. La muqueuse de la vésicule biliaire a un épithélium cylindrique, pourvu de microvillosités à son extrémité distale (très important, étant donné la nécessité de réabsorber l'eau et les électrolytes à travers les parois kystiques). La contraction de la vésicule biliaire - permise par les faisceaux musculaires qui composent la couche musculaire lisse sous-jacente à la muqueuse - détermine le passage de la bile dans l'intestin.
Plusieurs hormones gastro-intestinales exercent une « action importante sur la motilité et la vidange consécutive de la vésicule biliaire, agissant simultanément sur le tonus du sphincter d'Oddi. La plus connue est la cholécystokinine (CCK), qui est sécrétée par la muqueuse duodénale en présence de chyme. , surtout lorsqu'elle est riche en graisses. Comme son nom le rappelle, cette hormone stimule la vidange de la vésicule biliaire, stimulant sa contraction et favorisant la relaxation du sphincter d'Oddi ; la sécrétine, la gastrine, la neurotensine et le polypeptide pancréatique exercent également une action favorisant, tandis que la somatostatine, le VIP (peptide intestinal vasoactif), le glucagon et la calcitonine entravent l'activité de la vésicule biliaire.L'activité de cette vésicule est également régulée au niveau nerveux par des afférences sympathiques et parasympathiques.
Au sein de la vésicule biliaire, ainsi que dans tout autre endroit des voies biliaires, des calculs ("cailloux") peuvent se former. Lorsque ces concrétions produisent des symptômes et ne peuvent être éliminées par des médicaments ou par "bombardement" aux ultrasons, une ablation chirurgicale peut être nécessaire. de la vésicule biliaire (cholécystectomie) ; puisqu'il s'agit d'un organe non vital, la santé du patient n'est pas trop compromise (il peut tout au plus se plaindre de troubles gastro-intestinaux, comme la stéatorrhée et la diarrhée, surtout après la consommation de repas riches en graisses) . Une cholécystectomie peut également être nécessaire en présence d'un cancer de la vésicule biliaire, qui a cependant une incidence très faible dans la population.
