Qu'est-ce que c'est ça ?
L'hépatite alcoolique est une maladie inflammatoire du foie causée par l'abus d'alcool à long terme. Dans la plupart des cas, elle s'accompagne d'une accumulation excessive de triglycérides dans le foie (stéatose hépatique) ; c'est pourquoi on parle plus correctement de stéatohépatite alcoolique.
Il faut cependant noter que l'apparition de la stéatose hépatique alcoolique a tendance à précéder l'hépatite de plusieurs années ; de plus, alors que la stéatose est particulièrement fréquente chez les alcooliques et les gros buveurs (60-100% des cas), l'"hépatite alcoolique se développe dans un nombre plus limité de sujets (20-30% des cas).
Les lésions hépatiques alcooliques ont donc tendance à suivre une manifestation chronologique bien définie : la stéatose précède le plus souvent l'hépatite alcoolique et celle-ci précède le plus souvent la cirrhose (10-20% des cas). puis cirrhose en l'absence d'hépatite alcoolique franche faisant office de stade intermédiaire.
Facteurs de risque
Outre l'alcoolisme, les principaux facteurs de risque en jeu sont l'état nutritionnel du patient et ses caractéristiques génétiques et métaboliques.En effet, une corrélation linéaire peut être observée entre l'étendue et la durée de l'abus d'alcool et le développement d'une maladie du foie ; cependant, il existe des exceptions, dues précisément à la variabilité métabolique et génétique susmentionnée de la population ; par conséquent, toutes les personnes qui abusent de l'alcool ne développent pas de lésions hépatiques importantes.
Combien de grammes d'alcool prenez-vous avec un verre ?
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Grammes d'alcool pris :
Par conséquent, l'affirmation selon laquelle pour développer une hépatite alcoolique il faudrait consommer 80 g d'alcool par jour pendant au moins une décennie, alors que le seuil de développement d'une cirrhose serait de 160 g par jour pendant 8 à 10 ans, est tout à fait indicative. . ans.
Enfin, il faut noter la plus grande susceptibilité des femmes à l'hépatopathie alcoolique, même lorsque les doses d'apport sont adéquatement corrigées (30% de moins selon la capacité métabolique plus faible).
Symptômes
Les manifestations cliniques de l'hépatite alcoolique peuvent être très variables en fonction de l'intensité de l'inflammation, qui peut survenir sous la forme aiguë ou chronique. Dans le premier cas, il y a des douleurs abdominales, accompagnées de fièvre, de manque d'appétit, de leucocytose neutrophile et des signes et symptômes de la cirrhose et de ses complications, ascite, ictère, encéphalopathies hépatiques, saignement gastro-œsophagien par rupture des varices de l'œsophage, leucocytose neutrophile et augmentation du temps de Quick.Dans la forme chronique de l'hépatite alcoolique, les symptômes sont plus nuancés : faiblesse générale et malaise, nausées, vomissements, amaigrissement, fièvre et douleurs hépatiques (douleurs de l'épigastre et de l'hypochondre droit). Les augmentations plasmatiques des marqueurs biochimiques de la détresse hépatique sont également plus faibles.
Complications
Au-delà du risque certainement non négligeable (10-15%) de perdre la vie suite à un épisode aigu d'hépatite, la complication la plus connue et la plus redoutable de cette maladie est la cirrhose du foie.
Une consommation prolongée d'alcool remplit les cellules du foie de graisse, jusqu'à ce qu'elles éclatent et mettent ainsi à rude épreuve l'extraordinaire capacité de régénération de cet organe. Ainsi, en cas d'agressions alcooliques répétées dans le temps, les cellules hépatiques ne se régénèrent plus, se limitant à la cicatrisation (fibrose hépatique) ; l'apparition de ces lésions cicatricielles est favorisée par le processus inflammatoire qui caractérise l'hépatite alcoolique. Au fil du temps, la fibrose progresse et s'aggrave, touchant des zones de plus en plus importantes de l'organe au point de fortement subvertir son architecture et sa fonctionnalité : on parle alors de cirrhose alcoolique. Compte tenu du rôle prépondérant du foie dans le métabolisme de l'organisme, la cirrhose provoque des déséquilibres assez graves, à tel point qu'à un stade avancé la seule solution pour sauver la vie du patient est une greffe du foie.De plus, la cirrhose s'accompagne d'un risque d'évolution important. en hépatocarcinome.
Temps de guérison et traitements
Voir aussi : Médicaments contre l'hépatite alcoolique
Contrairement à ce qui a été observé pour la stéatose hépatique alcoolique, qui disparaît généralement dans les 10 à 14 jours suivant le début de l'abstention d'alcool, l'hépatite alcoolique met plusieurs semaines ou plusieurs mois à guérir. En plus de l'abstention totale de la consommation de boissons alcoolisées - objectif également poursuivi à travers des médicaments spécifiques pour le traitement de l'alcoolisme - il est important d'adopter une alimentation légère et équilibrée, éventuellement accompagnée de suppléments vitaminiques selon les indications médicales. L'utilisation de corticoïdes peut être nécessaire pour résoudre le processus inflammatoire associé aux formes les plus sévères d'hépatite alcoolique.Le pronostic et les hypothèses de réversibilité des atteintes hépatiques sont variables et dépendent de la sévérité du processus inflammatoire.
