Les aliments sont des organismes ou parties d'organismes du monde végétal ou animal capables de fournir, en général après avoir subi les processus digestifs, de l'énergie et des principes nutritionnels (protéines, lipides, glucides, vitamines, minéraux, eau).
Par denrée alimentaire, on entend par contre toute substance destinée à la consommation humaine, y compris les boissons, n'ayant pas le caractère d'un médicament.
Selon une vision traditionaliste, tout ce qui apporte de l'énergie à l'organisme est considéré comme de la nourriture.Bien que cette définition soit encore mal utilisée, il s'agit d'un concept aujourd'hui dépassé.
Actuellement, la nourriture est synonyme de matière première pour la croissance et l'entretien de l'individu. A chaque étape de la vie, les besoins alimentaires sont différents. Aujourd'hui par exemple, malgré l'abondance calorique, les demandes de produits ou de compléments diététiques ne cessent d'augmenter.On mange trop et mal, on fait face aux pathologies dites de bien-être et il faut donc remédier aux problèmes nutritionnels les plus courants. les erreurs.
Selon l'ancien arrêté ministériel du 31/3/1965, les aliments sont :
substances alimentaires, produits alimentaires et boissons, ainsi que préparations à mâcher, y compris chewingums et similaires.
Le chewing-gum est considéré comme un aliment car à cette époque les chewing-gums étaient édulcorés avec du sucre de cuisson, un produit capable de fournir de l'énergie (cette dernière caractéristique, suffisante, mais pas indispensable, pour les faire entrer dans la catégorie des aliments).
L'arrêté ministériel parle de :
les substances alimentaires, c'est-à-dire les produits naturels de l'agriculture, de l'élevage, de la pêche et de la chasse,
et de
produits alimentaires, c'est-à-dire manipulés et transformés par l'industrie.
La pêche cueillie sur l'arbre est une substance alimentaire, tandis que la pêche en conserve est un produit, car elle est le résultat d'une manipulation de la matière première, de même que le poisson fraîchement pêché (substance) et le filet congelé (produit).
Cette différence est fondamentale d'un point de vue législatif, car elle exige le respect de règles différentes.
D'un point de vue biologique, un aliment peut être défini comme :
une matière première qui ne peut pas être utilisée directement, mais doit être démolie pour être assimilée ;
une substance capable d'apporter de la matière énergétique et plastique (grâce à la présence des trois principes nutritionnels : protéines, glucides, lipides) et de la matière régulatrice (vitamines, sels minéraux et dans une moindre mesure protéines, glucides, lipides).
Au sein de l'aliment, nous devons également considérer les substances essentielles aux fonctions normales de l'organisme, telles que l'eau, les sels minéraux et les vitamines, ainsi que celles utiles aux fonctions organiques normales, telles que les fibres végétales, les condiments aromatisants, les colorants et les substances volatiles (souvent n'apportent pas de calories, mais rendent les aliments agréables au goût). Les caractéristiques organoleptiques sont donc importantes car elles reflètent les goûts des gens, à tel point que si vous n'aimez pas un aliment, il n'y a pas grand-chose à faire, vous ne pouvez pas le manger. Pour répondre aux besoins des consommateurs, les industries agroalimentaires opèrent une série d'évaluations sensorielles sur le produit (panel tests, c'est-à-dire des tests organoleptiques réalisés par des dégustateurs experts, comme le sommelier).
Les nerfs sont définis comme tous les aliments qui contiennent des substances capables d'agir sur le système nerveux central et sur les processus digestifs et d'absorption (thé, café, alcool, cacao, chocolat).
Remarques : le thé et le café n'apportent pas d'énergie (sauf s'ils sont pris avec du lait ou du sucre). L'alcool apporte beaucoup d'énergie, mais il est considéré comme un « aliment vide » [aliment, car il apporte des calories, vide car dépourvu des principes nutritionnels de base (glucides, lipides et protéines)].
CLASSIFICATION DES ALIMENTS PAR CATÉGORIES D " PRINCIPALE APPROVISIONNEMENT EN NUTRIMENTS
PROTÉINES DE QUALITÉ MOYENNE : légumineuses séchées ; quelques céréales (riz).
