Qu'est-ce que c'est ça ?
Yarsagumba est la traduction phonétique occidentale du terme népalais utilisé pour désigner un champignon de la larve de « mite fantôme » (insecte).
Ce champignon est identifié par la nomenclature binomiale Ophiocordyceps sinensis [syn. Sphaeria sinensis Beurk. Cordyceps sinensis (Beurk.) Sacc. ].
Chenilles momifiées à l'émergence Ophiocordyceps sinensis. De wikipedia.org
Yarsagumba agit comme un parasite mortel; germe dans la larve vivante et la tue en la momifiant. Ce n'est qu'à ce stade que la fructification du champignon (tige et chapeau) émerge du cadavre jusqu'à ce qu'elle atteigne la surface.
Actuellement, le yarsagumba appartient au secteur florissant des remèdes naturels et à base de plantes, dans lequel il a récemment acquis une valeur économique assez élevée.
Parmi les différents champignons entomopathogènes*, le yarsagumba est utilisé depuis au moins 2000 ans. Il a une longue histoire d'utilisation dans la médecine orientale traditionnelle et est également connu en Occident comme un "champignon médicinal".
*Champignons entomopathogènes: des organismes qui établissent une véritable relation parasitaire avec l'insecte qui se manifeste par une pathologie infectieuse.
Le yarsagumba proprement dit est vendu entier, avec la larve ; la conservation est bonne, grâce à la momification de l'animal lorsqu'il est encore vivant.Cependant, il existe aussi d'autres formes médicinales de O. sinensis (comme des capsules ou des comprimés), fabriqués à partir de champignons cultivés artificiellement sur d'autres substrats (pas de larves).
Le Yarsagumba est largement utilisé dans la médecine traditionnelle tibétaine et chinoise, grâce à ses prétendues capacités cicatrisantes, énergisantes et aphrodisiaques.
Bien que plusieurs souches fermentescibles de O. sinensis, pour le moment la larve de yarsagumba n'est pas cultivée et est prélevée exclusivement dans son habitat naturel. Comme il est facile de le déduire, la surexploitation de cette ressource a conduit à un appauvrissement progressif du territoire, jusqu'au classement du yarsagumba comme espèce menacée.
