Généralité
Le poivre de Cayenne est le nom de certains "piments", ou aliments épicés qui sont utilisés comme épice, ingrédient ou plat d'accompagnement.
Le nom dérive de la ville de Cayenne, située en Guyane française (Amérique du Sud).
D'un point de vue botanique, le terme poivre de cayenne n'a aucun sens. C'est un nom générique concernant certains arbustes appartenant à la famille des Solanacées, Genre Latin, Espèce annuel. Les plus populaires sont les variétés Poivron et Jalapeños.
Les épices les plus connues qui dérivent du poivre de Cayenne sont le paprika et la poudre ou les flocons de piment. Ils sont produits par séchage et broyage du fruit, avec ou sans placenta et graines (riches en capsacinoïdes - molécules épicées).
Le paprika doux est la seule épice à base de poivre de Cayenne qui n'a pas de goût épicé, car les fruits sont totalement dépourvus de placenta et de graines.
Dans tous les cas, le poivre de Cayenne est surtout utilisé dans la cuisson de plats épicés (notamment dans les pays d'origine) ; il s'utilise frais, sec (poudre ou flocons) et en sauce à l'oseille.
Le piquant du poivre de Cayenne atteint un score moyen de 30 000 à 50 000 unités sur l'échelle de Scoville (valeur plutôt modérée).
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Poivre de Cayenne et Santé
Grâce à la teneur en capsaïcine (principal exposant des capsacinoïdes), le poivre de Cayenne facilite la vasodilatation et la sudation, et augmente la dispersion et la perception de la chaleur.
Certaines études animales ont montré que le piment a tendance à stimuler le métabolisme, favorisant ainsi la perte de poids. Chez l'homme, du point de vue applicatif, ces effets semblent avoir une valeur marginale.Le mécanisme à l'origine de la perte de poids consisterait en :
- Vasodilatation et augmentation du flux sanguin vers les tissus (donc oxygène et nutriments).
- Augmentation de la dépense calorique due à l'oxydation des substrats énergétiques.
Certains prétendent que le poivre de Cayenne possède un pouvoir aphrodisiaque ; les résultats de la recherche scientifique ne sont pas concluants ou mentionnent une implication claire de l'autosuggestion.
Le poivre de Cayenne régule positivement (mais brièvement) l'hypertension artérielle, grâce à une vasodilatation généralisée.
Le poivre de Cayenne augmente l'appétit, la salivation et la production de sucs digestifs.En revanche, il nuit gravement aux muqueuses enflammées et est contre-indiqué en cas de : gastrite et ulcère, reflux gastro-oesophagien, intestin irritable et autres maladies intestinales, fissures anales et inflammation des les hémorroïdes.
Le poivre de Cayenne est également célèbre pour sa teneur élevée en vitamine C (acide ascorbique). Cependant, cette vitamine hydrosoluble au pouvoir antioxydant se perd avec le vieillissement et la cuisson, ce qui signifie que les aliments secs ou cuits apportent des concentrations considérablement plus faibles que les aliments crus et frais.
Le poivre de Cayenne contient d'excellents niveaux de caroténoïdes (provitamines A). Ils sont également de puissants antioxydants et participent à la lutte contre les radicaux libres.
Le piment n'est pas l'une des sources les plus riches en vitamine E antioxydante (dans les graines), mais sa concentration est utile pour atteindre l'apport quotidien recommandé.
Parmi les sels minéraux, le potassium se démarque avant tout ; l'apport du manganèse est appréciable.
En Europe et en Amérique du Nord, le poivre de Cayenne est principalement utilisé comme épice. Au contraire, en Orient et en Amérique centrale et du Sud, il représente un aliment coutumier ; s'il est consommé frais, il contribue à l'apport d'eau alimentaire.
Cuisine
Le poivre de Cayenne est une épice très populaire et répandue dans le monde entier. Il est utilisé sous forme fraîche, séchée, pulvérisée et en flocons.
C'est un ingrédient clé pour une grande variété de sauces piquantes, en particulier celles qui utilisent du vinaigre comme conservateur.
Le poivre de Cayenne en sauce est souvent étalé sur des sandwichs pour conférer une saveur acidulée.
Il existe également plusieurs boissons énergisantes qui contiennent de l'extrait de poivre de Cayenne.
Conseils de culture
Il existe de nombreux types de poivre de Cayenne, mais ils nécessitent tous au moins 100 jours de croissance et de maturation.
Le poivre de Cayenne préfère un climat chaud et humide et un sol riche en nutriments.
Plantes de Capsicum annuel ils atteignent environ 0,5 à 1 mètre de hauteur et doivent être espacés d'au moins 1 mètre les uns des autres. En réduisant ce paramètre à 30 cm, la productivité unique diminue, mais celle par surface augmente.
Dans les régions subtropicales et tropicales, le poivre de Cayenne est une plante vivace ; cependant, dans les climats tempérés, il assume le rôle de légume annuel. En hiver, le poivre de Cayenne peut être placé à l'intérieur et au chaud, en prenant soin de tailler et en assurant une bonne exposition au soleil.
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