Ils se présentent sous la forme de petites noix semblables à des "haricots" (réniformes), d'environ 2 à 4 cm de long. La graine, fermée à l'intérieur de la coquille, est de couleur blanc jaunâtre et se caractérise par un goût sucré et huileux.
Les noix de cajou ne sont pas bien placées dans les VII groupes alimentaires fondamentaux. En effet, bien qu'étant des fruits à tous égards, ils ont des caractéristiques nutritionnelles « de promiscuité ».Contrairement aux groupes VI et VII (fruits et légumes riches en vitamine A et vitamine C, eau, potassium et fructose), les noix de cajou contiennent des pourcentages élevés de matières grasses (avec une concentration plus élevée de monoinsaturés et polyinsaturés), différents minéraux (comme le zinc et le sélénium). ). ) et de la vitamine E (tocophérol). La seule caractéristique commune est la teneur élevée en fibres. Par rapport aux fruits charnus acidulés, les noix de cajou contiennent de l'amidon et beaucoup plus de protéines (valeur biologique non faible, mais moyenne).
Remarque : La teneur en produits chimiques des noix de cajou brutes est différente de celle des noix de cajou grillées.
Dans le régime méditerranéen, les noix de cajou jouent un rôle marginal. En effet, le pourcentage de graisses est couvert non seulement par celles naturellement contenues dans le poisson, la viande, le lait et les fromages, mais aussi par l'huile d'olive extra vierge.Disons qu'en préférant les aliments maigres d'origine animale, et en utilisant peu d'huile EVO, serait possible de manger 7-15 g de noix de cajou par jour.
